Eindelijk vrijwilligersfeest: ‘Blij met zo veel solidariteit!’

Op zaterdag 10 september 2022 vond eindelijk het langverwachte bedankingsfeest voor de Gentse vrijwilligers plaats, aangeboden door de Stad Gent. Plaats van afspraak: de Arsenaalsite in Gentbrugge, waar de dag nadien de tijdelijke (culturele) invulling zou starten. Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk, mocht er de massa mensen – met zo’n 1.500 waren ze – toespreken.

“Eindelijk dat langverwachte feest dat jullie zó hard verdienen! Na meerdere keren uitstellen, schuiven met de datum en zelfs een paar branden op de site… Heel veel mensen hebben in die lastige coronatijden niet één maar twéé ‘tanden bij gestoken’ - om zoveel en zo goed mogelijk mensen te helpen, die door de coronamaatregelen in de miserie zaten. Door van alles te doen: helpen in ’t vaccinatiecentrum en in woonzorgcentra, voedselpakketten verdelen, onthaal in musea, enzovoort. Zónder daar iets voor terug te verwachten. Da’s formidabel.”

Rudy Coddens opent vernieuwd Inloophuis Dementie

Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid en Zorg, heeft op vrijdagmiddag 9 september 2022 het vernieuwde ‘Inloophuis Dementie’ officieel geopend. Dat zit vanaf nu op de eerste verdieping van het lokaal dienstencentrum Speltinckx, in de Meersemdries in Gentbrugge.

“Elke 4 seconden krijgt iemand, ergens ter wereld, dementie. In Vlaanderen zijn er naar schatting 141.246 mensen met dementie. Wat Gent betreft, zal het aantal mensen met dementie stijgen met 20%. Dat zijn confronterende cijfers. We wéten hoe verschrikkelijk het is, zowel voor die mensen zelf als voor hun naasten. Daarom lanceerden we, vanuit de Stad Gent, in 2016 al het project ‘Dementievriendelijk Gent’, samen met 26 partnerorganisaties. Uit die samenwerking kwam toen een gezamenlijke engagementsverklaring, die we in februari 2019 hernieuwd hebben. Omdat we vinden dat we, als lokaal bestuur, absoluut onze rol als ‘regisseur’ van het beleid, verder moeten opnemen.”

Anne & Jan Schiettekatte eren verzetsstrijder Gabriël Porton: ‘Nooit geweken voor fascisme’

Bedroefd maar fier stonden ons gemeenteraadslid Anne Schiettekatte en haar broer Jan bij het net geplaatste ‘struikelsteentje’ (een ‘Stolperstein’ van de Duitse kunstenaar Gunter Demnig) aan de Muinkaai, ter nagedachtenis van hun grootoom Gabriël Porton, verzetsstrijder van het Onafhankelijkheidsfront in Gent tijdens de Tweede Wereldoorlog. Porton werd geboren in Sint-Jans-Molenbeek in 1894. Tijdens de oorlog smokkelde hij Britse piloten over de Franse grens, gaf politieke vluchtelingen en gezochte weerstanders onderdak en nam Joodse kinderen in bescherming. Hij werd in 1942 opgepakt en geëxecuteerd door de Nazi’s in 1945 (zijn juiste sterfdatum is niet gekend) in de beruchte gevangenis Moabit in Berlijn.

Het was Jan die, namens de familie, een bevlogen toespraak hield. “Dit is een eerbetoon aan ‘Nonkel Gaby’ en alle dappere mannen en vrouwen die nooit weken voor de overmacht van het fascisme. Gabriël Porton was een man die de zwakkeren bleef verdedigen. Die andersdenkenden die opkwamen voor hun ideeën in bescherming nam. Die levens redde. Hij werd zwaar gemarteld maar zou, volgens een getuige, nooit een woord lossen over zijn medestanders…”

OPROEP: schenk babyspullen aan kwetsbare gezinnen via Baby-Nest

Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid en Zorg, bracht op maandag 5 september 2022 een bezoek aan ‘Baby-Nest’. Dat is een sociale organisatie die kwetsbare gezinnen helpt bij een ‘baby-uitzet’. Ze biedt gratis materiële hulp en advies.

“Kinderen zijn onze toekomst, daar moeten we samen zorg voor dragen. Vandaar mijn warme oproep: heb je thuis nog bruikbare spullen om (toekomstige) moeders of vaders te helpen? Breng ze naar Baby-Nest! Het team is steeds op zoek naar alles voor kinderen tot en met 6 jaar, zoals bedjes, buggy's en kinderwagens, eetstoelen, speelgoed, verzorgingskussens, luiertassen, relaxen, parken. Ook zwangerschapskleding is welkom. Doen!”

Je vindt alle info op de website van Baby-Nest

Sven Taeldeman eert Annelies Storms: ‘Altijd met passie en inzet aan politiek gedaan’

Annelies Storms heeft op maandagavond 5 september 2022 voor het laatst deelgenomen aan de Gentse gemeenteraad. Ze was al gemeenteraadslid sinds begin 2007. Tussen 2009 en 2012 was ze zelfs onze eerste vrouwelijke fractieleider. Vanaf 2013 werd ze schepen.

Onze fractieleider Sven Taeldeman zwaaide haar uit met een mooie huldespeech.

“Annelies heeft een schoon palmares. Cultuur toegankelijk gemaakt, de Krook, de Uitpas. Medegebruik van stadsgebouwen, het unieke project BeauVent met de zonnepanelen in de haven, mét burgerparticipatie. De tweede vrouw als Feestenburgemeester in de geschiedenis van de Gentse Feesten, het ‘Knaldrangfonds’, het magische Lichtfestival… Annelies levert geen half werk, dat is de rode draad door haar politieke carrière. Ze heeft altijd aan politiek gedaan met passie en inzet. Oprecht, hartelijk en met kennis van zaken. ‘What you see is what you get’. En vooral: vanuit een sterke overtuiging, gebaseerd op onze socialistische idealen. Dus, Annelies: dikke merci voor alles!”

Onder de foto kan je de volledige speech lezen.

Rudy klaart de klus: ‘Meerjarenbudget is slim en sluitend’

De Gentse gemeenteraad heeft op maandag 5 september 2022 het aangepaste Meerjarenbudget goedgekeurd. Daar was vooraf heel wat om te doen: door stijgende loonkosten, en hogere energie– en grondstofprijzen moest het stadsbestuur op zoek naar 81 miljoen euro extra per jaar. Maar Rudy Coddens, onze schepen van Financiën, klaarde de klus, samen met de collega’s in het college.

“Ik sta garant voor een sluitend budget. Dat is evident. We hebben verstandige én zorgzame keuzes gemaakt - voor de Gentenaars die het steeds harder te verduren krijgen; voor alle middenveldorganisaties; voor alle ondernemers, die samen mee onze mooie stad maken. En vooral: door een positieve autofinancieringsmarge in 2025 garandeert de Stad dat ze in staat is om de schulden op lange termijn terug te betalen.”

Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, verwoordde de politieke appreciatie van Vooruit Gent: “Dit meerjarenbudget is slim én sluitend”.

Emilie Peeters: ‘Steden moeten goede voorbeeld geven op vlak van sociaal beleid en ecologische rechtvaardigheid’

Ons gemeenteraadslid Emilie Peeters schreef enkele dagen geleden een opvallend opiniestuk. Daarin betoogt ze dat steden over de hele wereld nog meer moeten samenwerken op basis van gelijkwaardigheid om globale problemen op te lossen.

“Stedelijke internationale solidariteit heeft enkel zin als we de juiste focus leggen. Steden dragen de kracht van innovatie, al zeker om globale problemen op te lossen. Die vragen vaak eerst op lokaal niveau om een oplossing. Maar we moeten af van traditionele stedenbanden en betuttelende adviezen. Gelijkwaardige partnerschappen zijn nodig, waarbij in twee richtingen beleidsingrepen met goede resultaten worden uitgewisseld. Steden moeten bovendien vooral zelf het goede voorbeeld geven qua sociaal en ecologische rechtvaardigheid. Dat zijn dé recepten voor impact.”

Het opiniestuk werd gepubliceerd op de website van het weekblad Knack.

Je vindt de volledige tekst ook onder de foto.

Anne Schiettekatte wil meer zorg voor katjes

Ons gemeenteraadslid Anne Schiettekatte heeft een groot hart voor mens én dier. Zo maakt ze zich veel zorgen over zwerfkatten (inclusief jonge kittens) die ronddolen op straat. “Een naam als ‘Schiettekatte’ moet je compenseren, voor je imago alleen al”, lacht Anne. “Maar alle gekheid op een stokje: ’t is toch wreed, die beestjes die vaak in allesbehalve goeie toestand langs de straat ‘tsjollen’. Bovendien: als het erg warm is, is het geen evidentie om eten en drinken te vinden. Zeker niet als ze niet geholpen worden door dierenliefhebbers. Ik zag eind juli op AVS dat vzw Catpower in Evergem dagelijks tientallen katten moeten weigeren omdat hun opvangcentrum overvol zit. Dus ik vroeg mij af: hoe zou dat in Gent zijn?”

Anne kroop in haar pen en stelde enkele schriftelijke vragen aan de schepen bevoegd voor Dierenwelzijn.

Vooruit Gent bezorgt schoolmateriaal aan ouders met laag inkomen

Vandaag, 1 september 2022, trokken duizenden kinderen en jongeren opnieuw naar school. Een blij weerzien voor de kinderen, maar voor heel wat ouders is de eerste schoolmaand een moeilijk moment. ‘Wat zal mijn kind dit jaar nodig hebben op school? En vooral: wat gaat mij dat allemaal kosten?’ Daarom organiseerde Vooruit Gent de afgelopen dagen een inzamelactie van schoolmateriaal, om tijdig te bezorgen aan ouders met een laag inkomen.

Nathalie Dullemont, lid van het Gentse partijbestuur (en ook gekend als ondervoorzitter van Vooruit Oost-Vlaanderen), coördineerde de actie, samen met onze voorzitter Beweging Joachim Boderé. “Als socialisten streven we altijd naar structurele oplossingen voor mensen die het moeilijk hebben”, zegt Nathalie. “Maar ondertussen willen we ook snel helpen, vandaar de oproep voor materiaal. Die werd een succes, we kregen van alles: boekentassen, kaften, cursusblokken, pennen en potloden, brooddozen, enzovoort. Alles uiteraard in zeer goede staat. Merci trouwens aan vrijwilligers Sam en Patrick, die ons geweldig hebben geholpen!”

Astrid De Bruycker opent heringericht Begijnhofdriespark

Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar Groen, heeft op vrijdag 26 augustus 2022 nog maar eens een park geopend. Het heringerichte Begijnhofdriespark dit keer, aan het oude Elisabethbegijnhof in het stadscentrum. De opening werd eerder al enkele keren uitgesteld. Ze vond nu plaats bij de start van de populaire Begijnhoffeesten.

In het ontwerp van het vernieuwde park vond de Stad Gent een goed evenwicht tussen biodiversiteit, rust, spelen en de cultuurhistoriek eigen aan de plek, mede op basis van ideeën en suggesties van de bewoners. “Er is het centrale grasplein, met rolstoeltoegankelijke paden en zitbanken, extra vuilnisbakken en méér en betere verlichting. Er is ook een splinternieuw parcours met houten spelelementen voor de buurtkinderen en de kinderen van de buurtscholen. Er zijn uiteraard ook veel nieuwe planten en struiken (onder andere zes prachtige winterlindes), én er komt nog een ‘foorkast’ aan de rand van het park, om gemakkelijk elektriciteit te kunnen afnemen tijdens buurtfeesten zoals de Begijnhoffeesten.”

Rudy Coddens eert verzetsstrijders Tweede Wereldoorlog: ‘Afgezien voor onze idealen’

Op zaterdag 27 augustus 2022 vond de jaarlijkse herdenking plaats van de Gentse verzetsstrijders die tijdens de Tweede Wereldoorlog als politiek gedetineerden werden geëxecuteerd door de Duitse bezetter of weggevoerd naar een strafkamp. In het Groenevalleipark, tegenover het plakkaat aan de rijksgevangenis dat aan die trieste geschiedenis herinnert, kwamen vertegenwoordigers van oudstrijdersverenigingen samen. Ook de gouverneur van de Provincie Oost-Vlaanderen was er; de Stad Gent werd vertegenwoordigd door de burgemeester en door onze schepen Rudy Coddens.

‘Vrede is nooit vanzelfsprekend’

“Elk jaar verzamelen we hier en op veel andere momenten en plekken, verbonden met de oorlogen die onze ouders, grootouders, overgrootouders ondergaan hebben", zegt Rudy. "Telkens herhalen we hoe belangrijk het is om dat te doen. De politieke gevangenen kwamen op tégen bezetting, tégen onrecht. Ze offerden hun leven op voor de vrijheid en het geluk van anderen; van toekomstige generaties zelfs. Stilaan verdwijnen de laatste levende getuigen van toen. Het is aan ons, om onze helden te blijven herinneren en eren. “Gedenk”, staat er onderaan op het herdenkingsbord. Dat zullen we blijven doen. Dat is onze verdomde plicht. Want: vrede is nooit vanzelfsprekend.”

Corona: ‘Herfstprik’ vanaf 12 september 2022

Het vaccinatiecentrum in Flanders Expo heropent zijn deuren op maandag 12 september 2022 voor een tweede boosterprik, ook wel ‘herfstprik’ genoemd. Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid, coördineert en legt uit. “Na de 80-plussers en de risicogroepen is nu de rest van de bevolking aan de beurt: eerst de 65-plussers, de mensen met immuniteitsproblemen en het personeel uit de zorg; daarna de rest, van oud naar jong. Niet in hal 2 zoals de vorige keer, maar in hal 3. Nu, de aanpak blijft dezelfde, ook de opstelling zal er grotendeels hetzelfde uitzien.”

Normaal zou de vaccinatiecampagne starten op 7 september maar de Vlaamse overheid vroeg om die datum aan te passen omwille van de goedkeuring van het aangepaste vaccin door het Europees Geneesmiddelenagentschap.

Warme oproep: laat je (opnieuw) vaccineren!

De eerste uitnodigingen zijn ondertussen al de deur uit. “Gentenaars kunnen dus een afspraak maken vanaf 12 september. Momenteel staan er die week tijdsloten open van maandag tot en met donderdag. Afhankelijk van het boekingsgedrag en de opkomst, zetten we extra tijdsloten open. Ik doe een warme oproep: laat je opnieuw vaccineren om jezelf en anderen te beschermen en een golf van besmettingen te vermijden. Corona is nog niet weg. Voorkomen is beter dan genezen, en zo ontzien we ook de mensen in de ziekenhuizen en de zorgsector in het algemeen. Doen!”

Het vaccinatiecentrum zal elke weekdag open zijn van 9 tot 17 uur. Een afspraak maken kan op https://stad.gent/nl/alles-over-corona-gent/vaccinatie-tegen-corona of door te bellen naar de Vaccinatielijn op 09 210 10 44.

Bewoners woonzorgcentrum Heiveld lanceren ‘Potkast’: “Zoveelste vernieuwend initiatief”

Rudy Coddens, onze schepen van Seniorenbeleid, mocht op woensdag 17 augustus 2022 de ‘Potkast’ van het woonzorgcentrum Het Heiveld voorstellen, een eigen podcast waarbij bewoners zelf aan het woord zijn. “De Potkast is letterlijk een kast op wielen die het woonzorgcentrum doorkruist. Om cde twee weken interviewt een medewerker een bewoner, collega, vrijwilliger of mantelzorger, over een onderwerp dat wordt getrokken uit … een pot die op de kast staat. Een zoveelste vernieuwend initiatief dat de bewoners van Het Heiveld letterlijk en figuurlijk een stem geeft en luisteraars meeneemt in de wereld van het woonzorgcentrum.”

Joris Vandenbroucke: ‘Voer koopkrachtbijdrage in op overwinsten bedrijven’

Joris Vandenbroucke, federaal volksvertegenwoordiger en gemeenteraadslid in Gent, schreef een opvallend opiniestuk. Daarin betoogt hij dat een algemene koopkrachtbijdrage tot een miljard euro kan opleveren om de facturen voor de mensen en kmo’s betaalbaar te houden.

“Cijfers van de Nationale Bank tonen immers dat er bedrijven zijn (onder andere in de energiesector) die ondanks, of zelfs dankzij, de oorlog in Oekraïne uitzonderlijk goed presteren, met winsten die hoger zijn dan ooit. Laten we dan ook een algemene koopkrachtbijdrage invoeren die aan die sterkste schouders een kleine extra inspanning vraagt. Want het zou onaanvaardbaar zijn dat werkende mensen koopkracht zouden verliezen, terwijl er bedrijven zijn die historisch hoge winstmarges rapporteren. Vooruit heeft daarvoor een voorstel waarbij we kijken naar de verhouding tussen de gemaakte winst en het kapitaal geïnvesteerd werd om die winst te halen. Wanneer dat rendement de drempel van 8 procent overschrijdt vragen we een bijdrage op de winst boven die drempel. Als we enkel dat stuk aan 35 procent belasten, in plaats van de gebruikelijke 25 procent, kan dat tot een miljard euro opleveren om de facturen voor de mensen en kmo’s betaalbaar te houden.”

Het opiniestuk werd gepubliceerd op de website van het weekblad Knack.

Je vindt de volledige tekst ook onder de foto.

Joris Vandenbroucke: “Extra drugnaaldcontainers zijn goede zaak”

De Stad Gent gaat op nog eens vier extra plaatsen naaldcontainers (type dropbox) plaatsen om het aantal op het publiek domein achtergelaten drugsspuiten tot een minimum te beperken. Dat antwoordde de burgemeester op een schriftelijke vraag van ons gemeenteraadslid Joris Vandenbroucke. "In de 5 jaar sinds er naaldcontainers geplaatst werden waarin druggebruikers hun gebruikte spuiten kunnen deponeren, werden meer dan 4207 spuiten verzameld” zegt Joris. “Dat bewijst het nut van de naaldcontainers als middel om achtergelaten spuiten te vermijden. Het is dus een goede zaak dat er nog containers bijkomen."

Locaties die momenteel worden bekeken zijn onder andere Nieuw Gent, het Bijgaardepark, de Watersportbaan, de omgeving van ‘de Zuid’, de Witte Molenstraat en de omgeving van het Sint-Pietersstation.

Rudy Coddens stelt likeur voor: ‘Perfect opstapje naar de Gentse Feesten’

Bijzondere opdracht voor Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid en Zorg: hij heeft op donderdag 14 juli de ‘RamenStropke-likeur’ voorgesteld in het woonzorgcentrum Ramen&Poel. “Zonder twijfel één van de leukste uitnodigingen van de afgelopen jaren…” lacht Rudy. “Een perfect opstapje, voor we eventjes ‘de riem afleggen’ en ons in de Gentse Feesten storten. Een fantastisch project vooral. Ten eerste: heel dat project is van A tot Z 100% ontwikkeld door de bewoners van het woonzorgcentrum. Van brainstorm tot etiket, van naam tot smaak… Dat is heel straf.”

Gentse Feesten krijgen label ‘Toegankelijk event’: ‘Erkenning van jarenlange inspanningen’

Na het Lichtfestival krijgen nu ook de Gentse Feesten voor het eerst het label ‘Toegankelijk event’ van Inter Vlaanderen (het expertisecentrum in toegankelijkheid). Daar is Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, behoorlijk trots op.

“De Feesten zijn zo veel mogelijk rolstoeltoegankelijk, er is toegankelijk sanitair, ringgeleiding voor slechthorenden, een infopunt voor personen met een handicap, er zijn Inter-vrijwilligers aanwezig, enzovoort. Op verschillende domeinen wordt intensief samengewerkt tussen de toegankelijkheidsambtenaren, verschillende stadsdiensten, pleinorganisatoren, Inter en TrivVelo. Zowel tijdens als voor de Gentse Feesten worden de pleinen, samen met ervaringsdeskundigen, gescreend op toegankelijkheid. Zo bouwen we elk jaar verder op: van een tijdelijke toegankelijke tramhalte in de Burgstraat, over een helling naar de pontons op Polé Polé (4 jaar geleden), een verlaagde toog op elk plein (3 jaar geleden) én elk jaar 10 activiteiten die extra toegankelijk worden gemaakt. Dat we nu dit Inter-label krijgen is een mooie erkenning van onze jarenlange inspanningen.”

90 jaar Volkstuinen Slotenkouter: ‘Letterlijk connectie met de aarde’

Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar groen, mocht op zaterdag 9 juli 2022 een heel bijzondere verjaardag mee vieren: de volkstuinvereniging Slotenkouter bestaat liefst 90 jaar! De vzw beheert een honderdtal volkstuintjes van 100 of 200 vierkante meter waarop de volkstuinders vooral aan groenten kweken, langs de Hogeweg in Sint-Amandsberg.

“Voor een 90-jarige zie je er behoorlijk ‘goed onderhouden’ uit”, grapte Astrid tegen voorzitter Koen Lebegge. “Dat is natuurlijk ook letterlijk wat je moet doen om er voor te zorgen dat een vereniging überhaupt 90 jaar kan worden: de werking goed onderhouden; de relaties tussen de leden, en met de Stad en zoveel anderen goed onderhouden; en mee-evolueren met de tijd. Proficiat!”

Sportvrouwen verdienen beter: “Jonge meisjes moeten nieuwe Tessa Wullaert kúnnen worden”

Op zondag 10 juli 2022 speelden de Red Flames, onze vrouwelijke voetbalinternationals, hun eerste wedstrijd op het Europees Kampioenschap (in Engeland) tegen IJsland. Dé uitgelezen kans om een stevig pleidooi te houden voor meer waardering voor vrouwen in de sport, vond de progressieve vrouwenbeweging ZIJkant – en dus organiseerde die, in samenwerking met de Stad Gent (ZIJkant kreeg een subsidie van Samen Aan Zet), een boeiend debat onder de titel ‘Tijd voor gelijkspel: sportvrouwen verdienen beter’, waarna de bezoekers de wedstrijd op een groot scherm konden volgen. Plaats van afspraak: de schitterende binnenplaats van restaurant Jour de Fête van gastheer Bruno Matthys.

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, maakte deel uit van het panel en was in haar nopjes over het hele opzet. “Perfect georganiseerd, inhoudelijk top en een prima sfeer. Een samenwerking zoals deze is absoluut voor herhaling vatbaar. Een schitterende combinatie van ernst en vermaak, zo heb ik het graag.”