‘De Langste Wachtrij’: “Onze samenleving moet beter voor haar kinderen zorgen”

Vreemd beeld in het Coyendanspark (Macharius) op dinsdagmiddag 6 oktober 2022: honderden Gentenaars stonden er in ‘De Langste Wachtrij’, een ludieke actie tegen de ellenlange wachtlijsten in de sociale huisvesting, geestelijke gezondheidszorg en bijzondere jeugdzorg in ons land. Die actie was een initiatief van SAAMO Gent vzw (het vroegere Samenlevingsopbouw), Mobiele werkers geestelijke gezondheidszorg (PAKT) en de Dienst Outreachend Werk van de Stad Gent, bedoeld om de duizenden Belgen die hopeloos wachten op broodnodige hulp een gezicht te geven. 180.000 mensen wachten op een sociale woning, 6.113 kinderen en jongeren wachten op gespecialiseerde hulp of een persoonlijk assistentiebudget.

Vooruit Gent was uiteraard stevig vertegenwoordigd. Onder andere Judith Perneel (kabinetschef van onze schepenen), schepen Astrid De Bruycker, gemeenteraadsfractieleider Sven Taeldeman, Vlaams parlementslid Freya Van den Bossche en Joachim Boderé (voorzitter beweging van Vooruit Gent) tekenden present.

Sven Taeldeman over doven van straatverlichting: ‘Sociaal veiligheidsgevoel niet negeren!’

Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, heeft in de commissie Openbaar Domein van 4 oktober 2022 een vurig pleidooi gehouden voor een gedifferentieerde aanpak van de straatverlichting in Gent. Dat wil zeggen: niet zomaar alle lichten uit, overal in Gent, tussen 23 uur en 5 uur ’s ochtends, zoals netbeheerder Fluvius heeft voorgesteld om de energiefactuur voor de lokale overheid (die zou stijgen tot meer dan 5 miljoen euro, bijna het dubbele van het gemiddelde van de voorbije jaren) betaalbaar te houden.

“Verkeersveiligheid zou er volgens onderzoeken niet op achteruit gaan, volgens andere onderzoeken gaat het sociaal veiligheidsgevoel er wél op achteruit. Tussen licht en donker zijn er vele grijstinten. Gent is bovendien Loveringem niet: in onze stad is er nachtleven in meerdere wijken (denk alleen al aan de vele studenten die klassiek uitgaan op donderdagavond), rijdt er tot een stuk in de nacht openbaar vervoer en fietsen er ook nog mensen. Daarom moet onderzocht worden hoe bepaalde wijken en straten wél kunnen blijven verlicht worden. Ik ben blij dat de bevoegde schepen heeft bevestigd dat de Stad Gent onderhandelt met Fluvius over zo’n aangepast plan.”

Astrid De Bruycker huldigt ‘mobiele koffiebar’ in

Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie, heeft op woensdagochtend 5 oktober de ‘mobiele koffiebar’ uit Gentbrugge officieel ingehuldigd. Ze deed dat op de speelplaats van wijkschool Sancta Maria in de Jules Van Biesbroeckstraat, waar initatiefneemster juf Fatima medewerker is van het project Brede School.

“Opnieuw een prachtig project dankzij de subsidie uit het ‘Wijkbudget’! Maar vooral: dankzij het denkwerk van de bewoners dat bij elke subsidieoproep hoort. De mobiele koffiekar is precies wat ze zegt te zijn: een verplaatsbare, duurzaam gemaakte bakfiets waaraan je fairtradekoffie kan drinken. Een middel om mensen samen te brengen dus. Tijdens oudercontacten op school bijvoorbeeld, maar ook elders. Want ik hoorde dat Fatima binnenkort ‘op tournee’ gaat, bij organisaties en op buurtfeesten en dergelijke.”

Stad Gent wint publieks- én juryprijs 'Meer Mobiele Stad'!

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, straalt als een net stevig opgeblonken diamant. De Stad Gent heeft op maandag 3 oktober zowel de publieks- als de juryprijs ‘Meer Mobiele Gemeente/Stad’ gewonnen. Daar is ze terecht trots op.

“Dat we naast de vakjuryprijs ook de publieksprijs binnenhalen is een dubbel mooie erkenning. Enerzijds voor onze visie en beleid, met aandacht voor toegankelijkheid van vóór de eerste pennentrek; anderzijds voor onze praktische werking met de inbreng van ervaringsdeskundigen. Dit sterkt ons om verder drempels te verlagen, zodat Gent een stad wordt waar echt iederéén zich welkom kan voelen.”

Rudy Coddens over 25 jaar KRAS: ‘Gedeelde verontwaardiging over armoede’

KRAS vzw, het Gentse partnerschap van 18 organisaties die samen strijden tegen armoede, bestaat 25 jaar. Dat werd ‘gevierd’ op zondag 2 oktober 2022 in het Pierkespark, in het hart van de Brugse Poort. Ingehouden gevierd, want nog altijd is er té veel armoede in onze stad. Hoe dan ook: geen betere gastspreker tijdens het ‘Krasfeest’ dan Rudy Coddens, onze schepen van (onder andere) Armoedebestrijding, die al sinds 2013 ook voorzitter van het OCMW is.

“25 jaar, in een huwelijk is dat zilver… en tegenwoordig al een hele prestatie. Zeker voor het soort huwelijk dat KRAS is, waar je met 18 partners in zit. Proficiat aan het hele team én aan de vele honderden vrijwilligers die anderen helpen zonder daar zelf iets voor terug te willen krijgen. Jullie houden Gent echt mee recht! Op naar de volgende 25 jaar, met respect voor ieder mens, op basis van onze gedeelde verontwaardiging over armoede. Want die verontwaardiging is er ook binnen het stadsbestuur.”

Astrid De Bruycker wandelt streetart-tour voor peuters in

De peuters (en alle andere kinderen) van de Rabotwijk kunnen voortaan genieten van iets heel bijzonders: een heuse streetart-tour met twaalf kunstwerken speciaal voor hen. Bij de tour hoort een brochure; via een QR-code kan je de bijbehorende verhalen beluisteren.

Astrid De Bruycker, onze schepen van Buurtwerk, mocht de tour inwandelen samen met de fanfare ‘De Vette Pistons’, op vrijdagmiddag 30 september 2022. “Het is een initiatief van Kinderdagverblijf Tierlantuin, waar iedereen ‘kind aan huis is’. Het is uitgewerkt met de hulp van Buurtwerk Rabot-Blaisantvest. De verhalen zijn geschreven door buurtbewoners, jongeren en (groot)ouders. Op basis daarvan maakten acht lokale straatkunstenaars twaalf prachtige kunstwerken op gebouwen, muren en panelen in de Rabotwijk. Fantastisch dat de allerjongste buurtbewoners op zo’n mooie manier samenwerken met buurtorganisaties en lokale kunstenaars op zo'n mooie manier samenwerken. Ze brengen iedereen samen met dit verfrissend initiatief en kleuren de Rabotwijk, mét blijvend resultaat.”

Sven Taeldeman: ‘Statiegeld invoeren is zwerfvuil voorkomen’

Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, stoort zich – net zoals heel veel Gentenaars – geweldig aan zwerfvuil in de stad. Hij vroeg daarom aan de schepen van Netheid, in de commissie Milieu van 20 september 2022, om een proefproject met statiegeld te overwegen.

“Zwerfvuil is al jarenlang één van de grootste ergernissen van de Gentenaars. We moeten er samen alles aan doen om dat weg te werken. In het Bredene van onze Vooruit-burgemeester Steve Vandenberghe werd onlangs een proefproject op (een deel van) het strand, met statiegeld op lokaal verkochte drank(verpakkingen), succesvol afgerond. Ongetwijfeld kan Gent daar mosterd halen voor een gelijkaardig proefproject. Ik vroeg daarom aan de schepen wat hij daar van vindt. Gent is immers al langer lid van de statiegeldalliantie.”

Emilie Peeters ontvangt ten stadhuize!

Emilie Peeters zit sinds eind februari 2022 voor Vooruit in de Gentse gemeenteraad. Voor de raadszitting van maandag 26 september mocht ze geïnteresseerde Gentenaars ontvangen tijdens ‘Te gast op de gemeente- en OCMW-raad’.

Maandelijks komen de 53 gemeenteraadsleden samen in het stadhuis om beleidszaken te bespreken en beslissingen te nemen. “Iedereen kan komen kijken en luisteren, maar als ‘gast van de gemeenteraad’ krijg je vooraf een broodje en een introductiefilmpje, en ga je in gesprek met enkele raadsleden over hoe alles ‘ineen zit’. Daarna krijg je ook nog eens een rondleiding in het stadhuis door de Gentse Gidsen.”

Een bijzondere ervaring… ook voor Emilie. “Ik vond het fijn om eens te kunnen uitleggen wat dat nu inhoudt, ‘gemeenteraadslid zijn, want ik krijg daar vaak vragen over. Tijdens zo’n bezoek kan iedereen dat eens met zijn eigen ogen zien. ‘Onbekend maakt onbemind’, zeggen ze – wel: ik hoop dat het tegenovergestelde óók waar is. Als burgers beter weten wat er precies gebeurt in de commissies en de gemeenteraad, gaan ze wellicht ook sneller signalen en suggesties doorgeven aan raadsleden die ze kennen. Wij kunnen die dan aanbrengen in de gemeenteraad en bij de collegeleden.”

Rudy Coddens over energiecrisis: ‘Vlaamse regering moet verdoeme uit haar pijp komen’

Uiteráárd op de agenda van de Gentse gemeenteraad op 26 september 2022: de energiecrisis en de gevolgen daarvan op de (Gentse) gezinnen. Rudy Coddens, onze schepen van (onder andere) Sociaal beleid en Armoedebestrijding, lichtte er toe wat het stadsbestuur allemaal doet om de Gentenaars te helpen.

“Eerst en vooral: elk beleidsniveau moet zijn verantwoordelijkheid nemen. En er worden door verschillende overheden ook maatregelen genomen, ik denk aan de middelen uit het federaal energiefonds (in combinatie met de eenmalige bijkomende middelen van PS-minister van Armoedebestrijding Karine Lalieux), aan de BTW verlaging op energie, het uitbreiden van het sociaal tarief en de extra premies. Maar: het moet meer en beter, duurzamer en structureler. Zeker de Vlaamse regering mag nu verdoeme wel stilaan uit haar pijp komen…”

Première in de CoGent-box: ‘Ekkergem in ’t groen’

Heuglijk moment voor Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie: ze mocht op dinsdagmiddag 27 september 2022 ‘Ekkergem in ’t groen’ in première voorstellen, het nieuwe project in de CoGent-box. De wat?!

“CoGent staat voor ‘Collectie van de Gentenaar’. De box is een digitale belevingsruimte, die erfgoedobjecten tot leven brengt door verrassende verhalen. De Gentenaars kunnen er hun verleden ontdekken, beleven en delen met anderen. De CoGent-box zal uiteindelijk een permanente plek krijgen in de nieuwe vleugel van Design Museum Gent. Nu reist hij nog rond in Wondelgem, Sluizeken-Tolhuis-Ham en dus ook in Watersportbaan-Ekkergem, waar het vooral over openbaar groen en de landelijke geschiedenis van Ekkergem gaat.”

Rudy Coddens over ‘herfstbooster’: ‘Al 35.000 prikken gezet!’

Ons gemeenteraadslid Emilie Peeters vroeg tijdens het ‘Vragenuurtje’ voor de gemeenteraad van 26 september aan Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid, hoe het zit met de vaccinaties in Gent. “Ik vind dat zo veel mogelijk Gentenaars zich moeten laten vaccineren, om zichzelf en anderen te beschermen. Corona is immers nog niet weg, ook al lijkt dat zo… Ik vroeg daarom aan Rudy of iedereen al uitgenodigd is voor de ‘herfstbooster’ en of men effectief een vernieuwd vaccin kan aanbieden? En vooral: wat de respons is tot nog toe, en of die verschillend is per leeftijdsgroep?”

Astrid De Bruycker lanceert 2RUN: sporten en tegelijk Nederlands leren

Astrid De Bruycker, onze schepen van Welzijn en voorzitter van het lokale inburgeringsagentschap IN-Gent vzw, heeft op zaterdag 24 september 2022 het nieuwe buddyproject ‘2RUN’ voorgesteld. Ze deed dat, niet toevallig, in natuurgebied de Gentbrugse Meersen. “2RUN is een project waarbij anderstalige nieuwkomers samen met Gentenaars door de stad joggen en zo Nederlands leren. Het is een gezonde, ontspannende en uitdagende manier om elkaar, de stad en onze parken en natuur te leren kennen. Al 12 duo's doen mee.”

Het nieuwe project is een samenwerking tussen IN-Gent en sportorganisator Sportaround, die begeleiders/-sters mee stuurt. Het draait zo goed als uitsluitend op vrijwilligers en krijgt daarvoor subsidies van de Stad Gent. Een duo bestaat telkens uit een anderstalige nieuwe Gentenaar en een sportieve andere inwoner. Vijf maanden lang gaan ze regelmatig samen joggen.

Astrid De Bruycker over 25 jaar De Sporen: ‘Samen mensen over drempels helpen’

Op vrijdag 23 september 2022 vierde Compagnie De Sporen haar 25^ste verjaardag. De Sporen, gevestigd in een oude school in de Maïsstraat (Bloemekeswijk), is een centrum voor arbeidsmatige activiteiten, arbeidscoaching en loopbaanbegeleiding voor mensen met een psychische problematiek.

Astrid De Bruycker, onze schepen van Welzijn, was er bij op het feest. Ze sprak er de genodigden toe. “Er zijn drie goeie redenen waarom ik hier vandaag mee op het podium sta: om Compagnie De Sporen een gelukkige verjaardag te wensen, om De Sporen te danken voor de fijne samenwerking met verschillende stadsdiensten… en ‘uit curieuzeteit’. Want ik kende De Sporen al, maar zeer oppervlakkig. Ik kom op 25 november nog eens langs voor een werkbezoek, maar ik wou hier toch vandaag óók al zijn.”

Bij Compagnie De Sporen worden zo’n 120 mensen per jaar begeleid. “Dat maakt voor al die mensen een wereld van verschil. Een aanpak op maat van elk individu, met aandacht voor de eigenheid van elke mens en diens talenten, om iedereen over de drempels te helpen. Drempels naar werk, naar zorg, naar financiële tegemoetkomingen… Het zíjn er nogal wat, voor mensen die niét zomaar hun weg vinden in onze samenleving en onze bureaucratie.”

Activering is de basis, jazeker, maar altijd krachtgericht, en met medezeggenschap. “Dat doen wij bij de Stad ook. Als we beleid maken en projecten opzetten voor doelgroepen, dan luisteren we eerst naar wat de noden zijn. We houden de mensen betrokken gedurende de ganse rit, om samen te evalueren en bij te sturen als het nodig is. Onder het motto ‘Niets voor of over ons, zónder ons’. Dat is fundamenteel, daar heeft iedereen recht op.”

Rudy Coddens stelt Het Moment voor: pop-uprestaurant door mensen met jongdementie

Bijzonder… euh… moment voor Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid en Zorg: op dinsdagochtend 20 september 2022 mocht hij de opening van het pop-uprestaurant ‘Het Moment’, in de stedelijke Hotelschool in de Lange Violettestraat, aankondigen. “Bijzonder, omdat op woensdagen 12 en 19 oktober mensen met jongdementie er, samen met studenten en enkele Gentse topchefs (Joost Arijs, Olly Ceulenaere, Vilhjalmur Sigurdarson, Karel De Clercq, Ignace Wattenberge en Kim De Visschere), gasten zullen ontvangen. Een topproject dat voor mij alle Michelin-sterren binnenhaalt. Ik ben trots en enthousiast, als mens en als schepen!”

Zowel Gentenaars met jongdementie, de topchefs én de leerlingen van de Hotelschool zullen unieke ervaringen opdoen. Bovendien heeft dit project ook een medische meerwaarde: het menselijk contact en de ervaringen kunnen het verloop van de ziekte helpen vertragen.

Een vijfgangenmenu kost 75 euro. Met de opbrengst organiseren enkele zorgorganisaties volgend jaar een dagfestival voor personen met jongdementie. Aan het initiatief werken ook Expertisecentrum Paradox, Familiezorg Oost-Vlaanderen en de zorginstellingen Zuiderlicht, Exalta en Zorgband mee.

Alle info vind je op www.stad.gent/hetmoment

Astrid De Bruycker opent Bijgaardepark: ‘Zo’n woonproject verdient een prachtig park’

Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar groen, mocht op zaterdag 17 september 2022 nog maar eens een park openen: het ‘Bijgaardepark’ dit keer, bij het nieuwe cohousingproject Bijgaardehof naast het koopcentrum in de Dendermondsesteenweg in Sint-Amandsberg.

“Het is een groot park, van zo’n 2,5 hectare. Een avontuurlijk park ook, met veel speelplekken voor kleine en grotere kinderen, zoals de grote boomhut. Met nog de muren van de Malmarfabriek, met daarop de werken van graffitikunstenaar Roa. Tussen de muren is er een varentuin en ook het moestuinenproject van vzw De Bijgaard heeft een definitieve plek gekregen. Én er is veel aandacht voor ‘beestjes’: in de eerste plaats voor bijen, maar ook voor de kolonie beschermde vleermuizen die in de kelder huizen.”

Vlaanderen stapt uit Unia: ‘Slachtoffers van discriminatie zullen minder beschermd worden’

Op 2 september 2022 besliste de Vlaamse regering om uit Unia, het Interfederaal centrum voor gelijke kansen en bestrijding van racisme en discriminatie, te stappen. Vooral N-VA vindt Unia ‘te activistisch’ naar haar (rechtse) goesting. Op 1 maart 2023 wil Vlaanderen een eigen Vlaams Mensenrechten Instituut openen.

Ons gemeenteraadslid Emilie Peeters is daar zeer bezorgd over. “De Stad Gent werkt nauw samen met Unia. Dat neemt opdrachten op in het Gents Actieplan Antidiscriminatie en Antiracisme, en heeft bovendien een lokaal meldpunt waar slachtoffers of getuigen van discriminatie melding kunnen doen en begeleiding en advies krijgen. Als dat verdwijnt, hoe moet het dan verder? Is er al contact tussen de Stad Gent en het Vlaamse Mensenrechteninstituut-in-oprichting? Welke rol gaat dat lokaal spelen?”

Astrid De Bruycker: ‘3,85 miljoen euro voor bewonersprojecten in 14 wijken’

Woensdag 14 september 2022 was een grote dag voor onze Astrid De Bruycker als schepen van Participatie en Buurtwerk. Die dag startte de tweede ronde van het ‘Wijkbudget’. Gentenaars in 14 wijken krijgen nu ook de kans centen en ondersteuning te krijgen voor ideeën die het leven in hun wijk nog beter maken. Het zijn bovendien de wijkbewoners zélf die beslissen over welke projecten effectief steun krijgen.

“In totaal is er voor Wijkbudget Gent 6,25 miljoen euro voorzien. Nooit eerder ging zo veel budget rechtstreeks naar initiatieven van Gentenaars. Omdat we samen met de Gentenaars stad willen maken, omdat samen stad maken begint in de wijk. Voor de 14 wijken die nu aan bod komen (*) is een budget van telkens tussen de 150.000 en 350.000 euro per wijk vrijgemaakt, 3,85 miljoen in totaal. Tot 30 november kunnen de bewoners ideeën indienen. Ik kijk nu al uit naar alle creatieve voorstellen!”

In de eerste ronde kregen maar liefst 56 projecten, verdeeld over 11 wijken, samen 2.4 miljoen euro.

Sven Taeldeman: ‘Fietsdiefstallen moéten stoppen!’

Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad en mobiliteitsexpert, trok op dinsdagavond 13 september 2022 samen met zijn kompanen van Vooruit Gent-Oost naar het Dampoortstation om een duidelijke boodschap te maken: de fietsdiefstallen in onze stad moéten stoppen. Later diezelfde avond stelde hij daarover een reeks vragen aan de bevoegde schepen in de commissie Mobiliteit.

“Het aantal fietsdiefstallen blijft stijgen, zo bleek al uit mijn eerdere vragen. Zelfs in de nieuwe fietsenstalling aan Gent-Dampoort, mét camerabewaking, loopt het cijfer op tot meer dan 500 diefstallen per jaar! Da’s verschrikkelijk voor de eigenaars: er is iets met waarde gestolen, een nieuwe fiets kost veel geld, men is tijdelijk van mobiliteit beroofd én het schept een gevoel van machteloosheid. De Stad Gent moet nóg meer inzetten op preventie, controle en handhaving.”

Tijdelijke invulling Arsenaal gestart

Op zondag 11 september 2022 – ‘Open Monumentendag’, geen toeval – is op de Arsenaalsite in Gentbrugge de tijdelijke invulling door het Cultuurplatform Arsenaal (inclusief Barsenaal) van start gegaan. Een fijn moment voor Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk.

“Het was een hobbelig parcours, met de branden die de boel vertraagden en het afhaken van Revive als tijdelijke invuller. Maar goed: dat ligt achter ons. Dat het vandaag Open Monumentendag is, is wel passend voor beginnend nieuw leven op een site vol industrieel erfgoed, opgericht in 1881. Je kan hier een pint drinken en iets eten, genieten van optredens, zelfs de twee overgebleven bunkers uit de Tweede Wereldoorlog bezoeken. En daarna is het een hele maand lang feest, met een rommelmarkt, concerten, theater en een dansfeest.”