Astrid De Bruycker ontvangt voorzitter Voetbalbond voor omstaandertraining: ‘Wat in Gent kan moet ook elders kunnen!’

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, mocht op maandagavond 7 november 2022 hoog bezoek ontvangen in de kantine van voetbalclub KVV Sint-Denijs Sport: Paul Van den Bulck, de voorzitter van de Koninklijke Belgische Voetbalbond (nog maar de tweede voorzitter met migratieachtergrond in de geschiedenis van ons voetbal) en Lorin Parys, CEO van de Pro League (de vereniging van profclubs) kwamen er een omstaandertraining tegen discriminatie en haatspraak volgen.

“Onze trainingen zijn een groot succes”, zeg Astrid. “Het is pionierswerk door de Stad en IN-Gent vzw (het lokale inburgeringsagentschap voor nieuwkomers) dat wordt opgemerkt. De federale overheidsdienst Binnenlandse Zaken contacteerde ons eerder al, om te informeren naar wat de trainingen precies inhouden. De KAA Gent Foundation organiseert er nu ook voor de Gentse (jeugd)voetbalclubs (inclusief KAA Gent zelf), aangepast aan de specifieke voetbalcontext onder het motto ‘Iedereen anders, allemaal voetbal’. Jeugdtrainers, coaches, teambegeleiders en ouders van spelertjes leren discriminatie en racisme herkennen – en vooral: ze leren hoe ze er effectief op kunnen reageren.”

Op uitnodiging van Astrid kwamen ook Paul Van den Bulck en Lorin Parys langs. Ze waren alvast heel enthousiast. “Ik zou zeggen: laat ons samen dit Gentse goede voorbeeld uitrollen in de Jupiler Pro League en het hele amateurvoetbal in ons land. Wat in Gent kan, moet ook elders kunnen!”

Rudy Coddens en Frank Vandenbroucke geprikt tegen griep

Hoog bezoek in AZ Jan Palfijn op maandagochtend 7 november 2022: ziekenhuisvoorzitter Rudy Coddens (die ook schepen van Gezondheid en Zorg is) ontving er ‘onze’ minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke. Niét voor een vergadering, wel om er… samen hun griepvaccin te krijgen.

“Frank en ik hebben samen de campagne voor het griepvaccin afgetrapt”, zegt Rudy. “Het is belangrijk dat vooral oudere mensen en mensen die gevoelig zijn voor griepinfecties zich tijdig laten inenten. Dat wil zeggen: rond deze periode, want het is nú dat de griep opmars maakt in onze contreien. Mijn advies: als je zelf gezond wilt blijven en je naasten niet wilt besmetten, vooral doén. Het principe is hetzelfde als bij corona, maar het zijn uiteraard verschillende vaccins.”

Onze minister was in elk geval opgetogen over de ‘service’. “Ik ben vakkundig geprikt, ik heb er niets van gevoeld!” lachte hij.

Rudy Coddens start bouw van 11 ‘robuuste woningen’ voor dak- en thuislozen

Rudy Coddens, onze schepen van Armoedebestrijding, heeft op donderdag 3 november 2022 de eerste spadesteek gegeven van de werken aan 11 ‘robuuste woningen’ langs de Hogeweg in Sint-Amandsberg.

“Die zijn gebaseerd op het Deense concept van de ‘Skaeve Huse’: kleine stevige woonentiteiten om chronische thuis- en daklozen opnieuw een wooncultuur aan te leren. Het gaat vaak om mensen met een psychische problematiek of met een verslavingsachtergrond. Begeleiding is daarom essentieel. Op het terrein komt er een beheerder (overdag) die de bewoners kan ondersteunen bij alledaagse vragen en noden. Die is ook het eerste aanspreekpunt voor de buurt. Daarnaast zal een team van begeleiders met verschillende expertises (medisch, sociaal, verslaving, psychiatrie,…) de bewoner intensief bijstaan.”

Rudy Coddens opent ‘Heiveld in Aquarelle’: “Uniek totaalproject”

Rudy Coddens, onze schepen van Seniorenbeleid, heeft op vrijdag 28 oktober 2022 de tentoonstelling ‘Heiveld in Aquarelle’ officieel geopend. “Die is deel van een uniek artistiek totaalproject in het woonzorgcentrum Het Heiveld in Sint-Amandsberg. De aquarellist Ingrid Lefevre (die in de buurt woont) werkte een jaar lang aan portretten van 25 bewoners, op basis van prachtige foto’s van Nele Blancquaert, reactivator in het woonzorgcentrum. Foto’s die het dagelijkse leven en de persoonlijkheid van elke bewoner weergeven. Ingrid ontmoette de bewoners en hun familie ook, voor een gesprek over hun boeiend levensverhaal.”

Elk jaar minstens vijf nieuwe speelterreinen in Gent

Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, is diep in zijn hart nog altijd een vrolijke jongen van 12 die graag ravot. Hij vroeg zich daarom af hoe het nog zit met de speelterreinen in Gent voor de jonge kinderen van vandaag.

“Het belang van recreatie-en speelzones in ons openbaar groen voor de stedelijke jeugd kan niet overschat worden. In de beleidsnota Openbaar Groen staat de ambitie om jaarlijks flink wat speelterreinen te vernieuwen, en er zelfs elk jaar vijf nieuwe aan te leggen. Da’s een mooi streven. Ik vroeg daarom aan Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar Groen, hoe het daar mee zit. Ze had gelukkig goed nieuws!”

“Inderdaad”, lacht Astrid. “In 2019 kwamen we aan negen nieuwe speelterreinen, het jaar daarna aan vijf. Vorig jaar waren het er zes, en dit jaar zitten we al aan zeven nieuwe terreinen. Dat gaat goed vooruit. En dan spreken we nog niet over de talrijke speelterreinen die we in de loop van die jaren hebben vernieuwd.”

Astrid De Bruycker opent ‘Afrika Filmfestival Gent’: “Emoties, kennis én begrip”

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, heeft op dinsdagavond 25 oktober 2022 het Gentse Luik van het ‘Afrika Filmfestival’ mee geopend, in De Centrale.

“Die plek is zowat hét symbool voor samenleven in diversiteit in Gent. Cinema blijft een bijzondere beleving: de totaalervaring van het grote scherm, het indrukwekkende geluid en het zalige pluche… Het is bovendien nog altijd een belangrijk ‘venster op de wereld’. Een goeie film heeft de kracht om wijze lessen te leren (op een heel ándere manier dan in het schoollokaal) én om grote emoties over te brengen. Tijdens het Afrika Filmfestival Gent komen daar nog de debatten, de boekvoorstellingen en tentoonstellingen, de interactieve filmsessies, enzovoort, bovenop. Het nuttige en het aangename, da’s altijd de béste combinatie.”

Anne Schiettekatte: “Maak administratieve aanvragen nog meer digitaal mogelijk”

Ons gemeenteraadslid Anne Schiettekatte maakt zich zorgen over de dienstverlening in het Administratief Centrum Zuid op zaterdagmorgen. “Het AC werkt dan enkel op afspraak en dat kan een groot probleem zijn. Ik weet bijvoorbeeld van iemand die op vrijdagavond zijn portefeuille met daarin al zijn documenten verloor. Hij deed op zaterdagmorgen aangifte bij de politie, krijgt een bewijs van verlies van zijn identiteitskaart en rijbewijs, maar daarmee mag je geen voertuig besturen. Voor mensen die hun auto nodig hebben voor hun job is dat een ramp. Je kan een rijbewijs nog altijd niet digitaal aanvragen; bovendien blijkt het internet in het AC dikwijls niet optimaal te werken zodat sommigen die wél een afspraak hebben moeten terugkeren…”

Anne vroeg daarom aan de schepen van Burgerzaken, tijdens het ‘Vragenuurtje’ voor de gemeenteraad van 24 oktober 2022, of er op zaterdagmorgen niet twee tijdslots voorbehouden kunnen worden voor zulke specifieke gevallen; wanneer documenten zullen kunnen aangevraagd worden via het internet (voor een rijbewijs is geen vingerafdruk nodig); en hoe dat nu precies zit met het internetprobleem in het AC.

Gent steunt verzet tegen Iraanse onderdrukking van vrouwen

De Gentse gemeenteraad heeft op maandag 24 oktober 2022 een motie goedgekeurd die het geweld van Iran tegen burgers streng veroordeelt. De dood van de jonge Iraanse vrouw Mahsa Amini enkele weken geleden, na een gewelddadige interventie van de ‘zedenpolitie’ omwille van een hoofddoekdispuut, startte het verzet in Iran en daarbuiten.

Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, legt uit. “Als Stad Gent roepen we Vlaanderen, België en Europa op om een diplomatiek signaal te geven aan de Iraanse autoriteiten. We steunen die oproep als Vooruit-fractie uiteraard 100%, internationale solidariteit zit in onze genen. Het geweld tegen vrouwen in Iran (en iedereen die hun protest steunt) moet stoppen. Hopelijk zet het verzet en de wereldwijde steun daarvoor een democratische omwenteling in gang die de autoritaire leiders op een geweldloze manier van de macht verdrijft, zodat er ook vrijheid van meningsuiting en een vrije pers komen.”

Gratis tandcontrole voor 125 kinderen in Muide-Meulestede

Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid, heeft er voor gezorgd dat kinderen uit de wijk Muide-Meulestede voor het eerst gratis hun tanden laten nakijken in hun eigen wijk.

“Een preventief bezoek aan de tandarts kan veel onheil voorkomen. Bovendien zijn het leermomenten voor kinderen én ouders. Want: je tanden goed verzorgen, dat is al vanaf jonge leeftijd zeer belangrijk. De Stad Gent organiseert al langer gratis tandcontroles voor kinderen in consultatiebureaus van Kind en Gezin, maar de wijk Muide-Meulestede heeft geen consultatiebureau. De wijk scoort ook minder goed qua preventieve mondzorg en er is geen tandarts gevestigd. Daarom zullen vanaf nu vrijwillige tandartsen, op drie locaties in de wijk, in drie dagen tijd, de tanden van zo'n 125 kinderen tussen 2 en 12 jaar controleren.”

Plantdagen ‘geboortebossen’ in Gent: “Familiefeest dat leeft bij jonge gezinnen”

Sinds 2009 plant de Stad Gent ‘geboortebossen’ aan, samen met Gentenaartjes geboren in het voorgaande kalenderjaar en hun ouders – eerst in de Gentbrugse Meersen, daarna in het Zwijntjesbos (Zwijnaarde), dit jaar in de Vinderhoutse Bossen. Daar staat nu ook (net zoals in Gentbrugge en Zwijnaarde) een geboortemonument waarop alle Gentse ouders van 2021 de naam van hun kindjes kunnen laten zetten.

Ons gemeenteraadslid Emilie Peeters, zelf moeder van een ondertussen flinke zoon, was benieuwd naar hoe de eerste plantdag, op zondag 16 oktober in de Vinderhoutse Bossen, verlopen is. “Ik vroeg daarom aan Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar Groen, hoeveel mensen er die dag aanwezig waren en hoe het evenement werd geëvalueerd. Ik vroeg mij ook af of de Vinderhoutse bossen ook de plek wordt voor toekomstige geboortebossen.”

Rudy Coddens opent belevingsexpo ‘We(l) zijn jong’

Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid, heeft op maandag 24 oktober 2022 de reizende belevingstentoonstelling ‘We(l) zijn jong’ van TEJO Vlaanderen officieel geopend, in het voormalig Slotklooster in de Theresianenstraat. “Die is speciaal voor jongeren van 12 tot 18 jaar, over het belang van je goed voelen en een positief zelfbeeld, en de nood aan een vertrouwenspersoon of ankerpunt, op weg naar goede hulpverlening. De Dienst Regie Gezondheid en Zorg heeft 5.000 euro geïnvesteerd in de tentoonstelling in Gent. TEJO is voor ons een bijzondere partner is, omdat het op vrijwillige basis een luisterend oor en therapeutische zorg aanbiedt.”

Vooruit Gent steunt actievoerders tijdens ‘Werelddag tegen armoede’

17 oktober is elk jaar ‘Werelddag van verzet tegen armoede’. Die stond dit jaar in het teken van de wooncrisis, met als slogan ‘Ergens nog een betaalbaar nest?’. Vooruit Gent steunt uiteraard de oproep van de honderden actievoerders die oplossingen eisen en was dan ook massaal aanwezig, elkeen met de traditionele ‘tattoo-tegen-armoede’ op de arm. “Dat 1 op 6 mensen in armoede leeft zullen we nooit aanvaarden. Omdat iederéén recht heeft op een menswaardig bestaan blijven we ook samen strijden voor meer sociale en betaalbare huurwoningen”, klonk het als uit één mond.

Astrid De Bruycker over Planeet Gent: “Jonge nieuwkomers aan leuke hobby helpen”

Het is wijd en zijd bekend dat Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, al eens graag ‘een beentje uitslaat’ op de dansvloer. Op dinsdagochtend 18 oktober 2022 mocht ze nog eens haar beste moves bovenhalen tijdens… een workshop Capoeira op Planeet Gent in De Centrale. Excuseer?

“Capoeira is een Braziliaanse vecht-dans, daar had ik al wat ervaring mee. Belangrijker: ‘Planeet Gent’ is een dag waarop Gentse organisaties anderstalige nieuwkomers uit het secundair onderwijs die recent in Gent aankwamen, laten kennismaken met hun aanbod tijdens een dag vol actieve workshops”, legt Astrid uit. “Meer dan 14 organisaties nemen deel, zoals vzw JONG, Groep Intro, Habbekrats, Graffitti vzw en Mediaraven. T shirts pimpen, stickers maken, breakdance, muurklimmen, capoeira, basketball, muziek, open lab digitale skills… Er is voor elk wat wils.”

Planeet Gent werd voor het eerst georganiseerd in 2003, door vzw IN-Gent (het Gentse inburgeringsagentschap waarvan Astrid voorzitter is) en de Jeugddienst.

Emilie Peeters bezorgd over duurdere schoolmaaltijden

Op vraag van de leverancier van de schoolmaaltijden in het basisonderwijs, secundair onderwijs, volwassenonderwijs en de hotelschool in Gent is de prijs (omwille van de stijgende grondstof-, energie- en transportkosten) verhoogd. Soep in het kleuteronderwijs kort nu 0,50 euro (+42%), een dieetmaaltijd 8,20 euro (+17%). Ons gemeenteraadslid Emilie Peeters is terecht bezorgd over de impact van die prijsstijgingen.

“Voor vele ouders is dit een extra kost bovenop het reeds duurder wordend leven. Ik vroeg daarom aan de schepen van Onderwijs, tijdens de gemeenteraadscommissie van 11 oktober 2022, of ze reeds signalen kreeg van de scholen dat deze stijgende prijzen voor sommige gezinnen voor problemen kan zorgen. Er zijn kortingen voor mensen met een klein budget, ik vroeg me ook af of nu méér mensen daarvoor in aanmerking komen.”

Astrid De Bruycker opent portaal Leeuwenhof: “Maakt Vinderhoutse Bossen nóg aantrekkelijker”

Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar Groen, heeft op zaterdag 15 oktober 2022 het portaal Leeuwenhof feestelijk geopend. Alwéér een heuglijk moment voor de Gentenaars.

“Leeuwenhof is één van de drie toegangen tot de Vinderhoutse Bossen. Die nieuwe toegangspoort zal de aantrekkingskracht nog groter maken. De Vinderhoutse Bossen is nu al één van de favoriete wandelplekken van Gentenaars. De boomgaard, de picknickplek, de speelzone en de grotere parkeerruimte voor fietsen, dat zijn serieuze troeven. Die maken de beleving nog mooier. Voor iederéén - letterlijk, want er is meer zitgelegenheid en de heraanleg van de fiets- en wandelpaden maakt het ook voor minder mobiele personen prettig om te komen.”

Nieuw ‘geboortebos’ in Vinderhoutse Bossen: “Liefde voor kinderen en bomen combineren”

Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar Groen, heeft op zondag 16 oktober 2022 de eerste boompjes van nieuwe ‘geboortebos’ geplant, middenin de Vinderhoutse Bossen. Ze deed dat samen met tientallen ouders van kindjes geboren in 2021. Het is al het derde geboortebos in Gent, na dat in de Gentbrugse Meersen en in het ‘Zwijntjesbos’ in Zwijnaarde (in het grotere Parkbos).

“We combineren twee grote liefdes van de mensen: de liefde voor hun kinderen en die voor bomen! Een magnifiek initiatief dat al 14 jaar oud is. We planten vandaag ongeveer 1.500 inheemse boompjes en struiken. Er is keuze uit maar liefst 14 soorten. Naast loofbomen (zoals eiken, hazelaars, beuken en fladderiepen) kan men ook een fruitboompje planten (zoals een wilde peer, of zoete en zure kers). In totaal wordt ons geboortebos 3 hectare groot, ongeveer even groot als 5 grote voetbalvelden.”

Rudy Coddens en Astrid De Bruycker openen ‘Buurthuis De Porre’

Rudy Coddens (schepen van Seniorenbeleid) en Astrid De Bruycker (schepen van Buurtwerk) hebben op zaterdag 15 oktober 2022 het ‘Buurthuis De Porre’ geopend, in de Jules de Saint-Genoisstraat in Gentbrugge. “Het is niet écht een opening of inhuldiging in de ware zin van dat woord”, legt Rudy uit. “Wel de feestelijke start van een vernieuwde werking. Door Open Huizen (voor senioren) om te vormen tot buurthuizen voor iedereen geven we de kans aan méér vrijwilligers en organisaties om wijze dingen te doen voor de mensen. Door verschillende netwerken uit de buurt hier samen te brengen kunnen er nieuwe samenwerkingen ontstaan.”

“Er verandert niet zo veel ten opzichte van de afgelopen maanden”, vult Astrid aan. “De nieuwe werking liep al even. Dit openingsmoment is er vooral om aan nog meer mensen uit de buurt kenbaar te maken dat de werking gewijzigd is. De vaste gebruikers (de leesclub, vzw Dynamiek, DieVanMoscou, Sportaround, de Vogelhoekvrienden, de Sint-Gregoriusschool, enzovoort) stellen hun aanbod voor. Je kan hier petanque spelen, yoga doen of gewoon iets drinken. Maar er is uiteraard veel meer mogelijk.”

Rudy Coddens over e-inclusie van senioren: “Speerpunt in ons beleid”

In januari 2021 kaartte de Gentse Stedelijke Seniorenraad de talrijke uitdagingen aan die de digitalisering van onze samenleving met zich meebrengt voor (sommige) ouderen, in een spontaan advies aan het stadsbestuur. Daar ging Rudy Coddens, onze schepen van Seniorenbeleid, mee aan de slag… voor zover dat nog nodig was.

“De digitale kloof dichten bij Gentse burgers is een speerpunt in ons beleid. We hebben dan ook een zeer ruim aanbod aan acties. Onze elf lokale dienstencentra zijn cruciale partners: met vrij te gebruiken computers (‘surfpunten’) en een breed aanbod van cursussen zetten ze zich al jaren in voor e-inclusie bij de oudere generaties. De cursussen evolueren mee met de nieuwe trends of noden, zoals leren werken met de smartphone, veilig surfen op het internet, en het gebruik van Itsme en Spotify. Aanvullend werken ze projecten op maat uit voor de meest kwetsbare ouderen of verwijzen ze door naar het bestaande aanbod.”

Rudy Coddens breidt Energiecel OCMW uit

De ‘Energiecel’ van het OCMW Gent krijgt steeds meer vragen van Gentenaars over de enorme stijging van de energieprijzen en hoe daar mee om te gaan. Logisch, in tijden dat het financieel voor veel meer mensen al moeilijk is. Rudy Coddens, onze schepen van Armoedebestrijding en voorzitter van het OCMW, liet daarom meteen twee tanden bij steken.

“We hebben daar inderdaad zeer snel op geanticipeerd. We hebben de Energiecel uitgebreid met vier personeelsleden, een stijging in personeelsbezetting van 35%. Er werden in april 2022 al twee extra maatschappelijk werkers aangeworven voor energievragen die in de welzijnsbureaus toekomen. Vragen van burgers die reeds door het OCMW begeleid worden komen immers daar terecht. Vragen van andere mensen worden opgenomen in de Energiecel.”