Emilie Peeters over kinderopvang: “Geen camera’s nodig maar meer ‘acteurs’”

Emilie Peeters hield op maandag 28 maart 2022 haar eerste tussenkomst als gemeenteraadslid. Ze verwoordde de visie van de Vooruit-fractie tegen het voorstel van N-VA om in kinderopvangplekken camera’s te installeren, nadat recent een peuter overleed tijdens de opvang in Mariakerke.

“De Stad Gent moet maximaal inzetten op het verbeteren van de kwaliteit van de kinderopvang en zo preventief situaties waarin het fout loopt voorkomen. Camera’s zorgen alleen voor wantrouwen. De echte verantwoordelijkheid zit bij de Vlaamse regering. Die moet durven investeren in kwalitatieve kinderopvang. Met goede controlemechanismen die meteen in gang schieten als er verontrustende signalen binnen komen. Maar vooral: met een lager aantal kinderen per begeleider. De kinderopvang heeft geen camera’s nodig, maar meer ‘acteurs’. We moeten geen beelden hebben om daar achteráf naar te kijken – we moeten er samen voor zorgen dat het niet gebéurt.”

Ambassadeurs Qolourfied in de bloemetjes: ‘Inspirerende voorbeelden’

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen en voorzitter van vzw IN-Gent (het agentschap dat nieuwkomers helpt ‘inburgeren’) heeft op donderdag 24 maart 2022 attesten uitgereikt aan enkele ambassadeurs van het project ‘Qolourfied’. “Twee jaar geleden hebben we Qolourfied gelanceerd in het STAM. Dat was de start van een meerjarenproject, met heel veel acties, allemaal bedoeld om opleiding en werkplekken meer divers te maken.”

‘Bewonderenswaardige prestaties’

De uitreiking van de attesten vond plaats in de prachtige Pacificatiezaal van het Gentse stadhuis. Enkele ambassadeurs getuigden er over het parcours dat ze hebben afgelegd richting opleiding en/of werk. “Wat ze gepresteerd hebben is bewonderenswaardig, want niet te onderschatten. Ze hebben, als nieuwkomer of hier geboren, een schoon hogeronderwijsdiploma gehaald of een job gevonden op maat van hun talenten. Anderen studeren nog of zijn nog op zoek naar een job. In elk geval: ze hebben allemaal doorgezet (en doen dat nog steeds), óndanks drempels van allerlei aard, zoals vooroordelen of een (bij de start) mindere kennis van het Nederlands.”

‘Regenbooghuis’ Casa Rosa helemaal toegankelijk gemaakt!

Hoera: Casa Rosa, het gekende ‘Regenbooghuis’ in de Belfortstraat, is helemaal toegankelijk gemaakt. Dat werd passend gevierd op donderdagavond 24 maart 2022 – een feestje waarop Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, uiteraard niet mocht ontbreken… “Het waren lastige tijden, maar Churchill zei bijna 80 jaar geleden al: ‘Never waste a good crisis’. Onder dat motto is het huis hier grondig aangepakt. Het is helemaal genderinclusief én in één ruk ook rolstoeltoegankelijk gemaakt. Zo maak je van een plek zoals deze écht een plek van en voor iedereen!”

Astrid De Bruycker over Wijkbudgetproject in Muide: “Mooie bewonersinitiatieven op komst”

Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk, heeft op zaterdag 19 maart 2022 in het Buurthuis van de Muide (in de Patrijsstraat) de eerste drie brievenbussen van het project ‘All for Muide, Muide for all’ voorgesteld. Da’s een project gesubsidieerd door het stedelijke Wijkbudget.

“Een fijn moment! Want je kan dan wel hard werken in het stadhuis, waar het écht op aan komt is het resultaat voor de mensen. Nu beginnen de dromen echt op te duiken, in de elf wijken van de eerste ronde van ons Wijkbudget. Zoals hiér, in de vorm van drie brievenbussen. Eigenlijk ‘fysieke uitnodigingen’ om boodschappen en ideeën te posten, waarna een stuurgroep die ideeën zal laten uitwerken door werkgroepen en activiteiten zal organiseren. Daar heb ik alle vertrouwen in: er zit al een ferm netwerk in de Muide, de bewoners en organisaties werken hier graag en goed samen. Daar gaat dus ongetwijfeld allerlei moois uit komen!”

Rudy Coddens over vrijwilligers in Open Huizen: “Hartverwarmende inzet”

Rudy Coddens, heeft op donderdag 18 maart 2022 nog eens vereremerkingen mogen uitreiken, in het Open Huis Robinia in Gentbrugge. Wát? “Dat is een oude term. Eigenlijk zetten we op dat moment vrijwilligers in de bloementjes die al een aantal jaar in onze Open Huizen schoon werk doen. Dat doen we normaal altijd in het ‘eigen’ Open Huis, maar in coronatijden hebben we een aantal van die vieringen samen moeten nemen. Nu mag het weer apart en da’s toch altijd mooier voor de mensen zelf.”

Het vrijwilligerswerk in Gent viel nooit echt stil. De Open Huizen moesten af en toe dicht, maar op veel andere plekken werd er wel nog – vaak heel hard zelfs - vrijwillig gewerkt. “Da’s goed, natuurlijk. Dat toont dat er nog heel veel solidariteit is, in onze samenleving in het algemeen en in onze stad in het bijzonder. Dat zien we nu ook weer, met die afschuwelijke oorlog in Oekraïne…”

Blaarmeersen/Watersport-baan: extra verkeersveiligheids-maatregelen & integrale aanpak

Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, vroeg tijdens de commissie Mobiliteit, Economie en Openbaar Domein van 15 maart 2022 aan de schepen van Openbare Werken of er een integrale mobiliteitsstudie kan gebeuren van de omgeving van de Watersportbaan en de Blaarmeersen.

“Daar zitten steeds meer sport- en recreatiefuncties én er vinden vaak (inter)nationale (roei- en andere) wedstrijden plaats. Dat zorgt voor een mooie uitstraling voor onze stad, maar tegelijk voor een hoge verkeers- en parkeerdruk. Daardoor komt de verkeersveiligheid vaak in het gedrang. Bovendien is zijn de wegen 50 jaar en stilaan versleten, ook de fiets- en voetpaden. Tussentijdse maatregelen en een gehele of gedeeltelijke heraanleg zouden kunnen helpen. De Gentse roeiclubs, de Kanoclub en de Gantoise deden al enkele goeie voorstellen, om de rijbaan aan de Noorderlaan tegen de Watersportbaan te leggen bijvoorbeeld. Ik steun die voorstellen.”

Integrale aanpak: ambitieuze totaalvisie in 2023-‘24

De schepen antwoordde dat het stadsbestuur een project heeft ingediend voor de Vlaamse oproep voor ‘Stadsvernieuwing 2021’. Er komt een conceptstudie ‘Werk aan de Watersportbaan’ die moet zorgen voor een geïntegreerde sociaal ruimtelijke visie-ontwikkeling. “We verwachten die – ambitieuze – visie op de omvorming van de hele omgeving in de periode 2023-2024” legt Sven uit. “Die kan de basis zijn van een nieuw stadsvernieuwingsproject, met een vernieuwd openbaar domein en uiteraard veel aandacht voor veilige mobiliteit.”

Rudy Coddens bezorgt alle 65-plussers gratis levensreddende ‘gele doos’

Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid, Zorg en Seniorenbeleid, heeft op dinsdag 15 maart 2022 aangekondigd dat binnenkort 40.000 Gentenaars ouder dan 65 een brief krijgen waarmee ze hun ‘gele doos’ gratis kunnen afhalen in het lokaal dienstencentrum of bij de apotheker in hun wijk. Excuseer?

“De gele doos werd twee jaar geleden als proefproject gelanceerd in Ledeberg”, legt Rudy uit. “Ze bevat een ringboekje waarin de 65-plussers hun persoonlijke gegevens, contactpersonen en medische gegevens kunnen noteren. Als ze een meegeleverde blauwe sticker op de binnenkant van hun voordeur plakken, weten de hulpdiensten dat er zo'n gele doos in de koelkast ligt. Zo winnen de hulpverleners kostbare tijd in noodsituaties. Dat kan absoluut mensenlevens redden!”

Astrid De Bruycker ondertekent ‘Bomencharter’: “Al 137.000 extra bomen in Gent sinds 2019!”

Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar groen, heeft op maandag 14 maart 2022 het ‘Bomencharter’ ondertekend. Eind 2019 al, werd de Groendienst gecontacteerd door initiatiefnemer Jo Maes. Via het charter engageren Vlaamse steden en gemeenten zich om in de periode 2019-2024 een bepaald aantal bijkomende bomen te planten, ongeacht of dit door henzelf of door een partner (provincie, Vlaamse overheid, bosgroep, natuurvereniging, ...) wordt gedaan.

“Natúúrlijk vinden we meer bomen in onze stad belangrijk, niet alleen in de strijd tegen klimaatopwarming maar ook voor het fysieke en mentale welzijn van de Gentenaars. De coronatijden hebben ons getoond hoe belangrijk het is om een fijn park of bos(je) in de buurt te hebben. Voor veel mensen die in een dichtbebouwde wijk wonen zijn die parken en bossen hun tuin, waarin ze spelen met de kinderen of tot rust kunnen komen.”

Rudy Coddens opent ‘Troostplek’: “Verbondenheid kan wonderen doen”

Rudy Coddens, onze schepen van Sociaal Beleid, heeft op maandag 14 maart 2022 een bijzondere ‘Troostplek’ geopend, aan het park De Vijvers in Ledeberg. “Die plek is eigenlijk een heuse wandeling met elf ‘stops’, ontworpen door kunstenaar (en buurtbewoner) Kurt Vandendriessche. Bij elke stop valt iets te beleven of kan je tot rust komen. Er is een waterpartij, een plek waar gongs in de bomen hangen en een ‘vuurcirkel’ waar mensen rond kunnen zitten en praten.”

De troostplekken zijn een initiatief van FERM met financiële steun van de Vlaamse overheid die troostplekken in heel Vlaanderen subsidieert. In Gent zijn het de mensen van Wijkgezondheidscentrum Botermarkt, lokaal dienstencentrum De Knoop en woonzorgcentrum De Vijvers die het project in gang zetten.

Joris Vandenbroucke: “Geen sociale stad zonder socialisten!”

Een nieuwjaarsreceptie organiseren, dat zat er nét nog niet in. Daarom organiseerde Vooruit Gent (nu we wel weer zonder beperkingen mogen samenkomen) op zaterdag 12 maart 2022 een ‘Lentedrink’, in – toepasselijk – de Red Loft in de Tolhuiswijk.

Onze nationale voorzitter Conner Rousseau kwam langs en ‘plaçeerde’ een woordje. Ook onze eigen, kersvers verkozen politiek voorzitter Joris Vandenbroucke sprak er bij de start de leden toe. Hij liet er geen twijfel over bestaan: Vooruit Gent is strijdbaar én ambitieus.

“Geloven dat we samen vooruit kunnen: het zit in ons DNA. Onze schepenen hebben pionierswerk verricht. Wij hebben niet laten begaan maar aangepakt. Onze oplossingen werken. Daar ben ik verdorie trots op! In 2024 gaan we naar de kiezer met een duidelijke ambitie: een grotere stempel drukken op onze stad. De enorme uitdagingen vragen socialistische oplossingen. Want die wérken. Ik voel bij onze militanten dat het geloof in onze waarden en oplossingen groot is. Ik durf optimistisch zijn. En ambitieus. Als we dezelfde passie die ik hier vandaag zie ook op straat tonen, dan kunnen we in 2024 echt grote stappen te zetten om Gent nog socialer, rechtvaardiger en eerlijker te maken. Voor u, voor mij, voor iedere Gentenaar.”

Onder de foto kan je de volledige toespraak lezen.

Astrid De Bruycker over Leefstraten: ‘Meer begeleiding = (nog) meer succes!’

Het aantal leefstraten in Gent – plekken in straten, parken of op pleintjes die tijdelijke als veilige en rustige ontmoetingsplaatsen voor buurtbewoners worden ingericht – blijft stijgen, zelfs in coronatijden. Daar is Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk, geweldig blij om. Meer nog: ze liet het stedelijke reglement zo aanpassen dat initiatiefnemers nog meer ondersteuning krijgen.

“Meer dan ooit hebben de Gentenaars nood aan contact met hun buren en aan ontmoetingsruimte dichtbij huis. Bovendien: tussen buren die elkaar leren kennen, vertrouwen en samenwerken, ontstaat spontaan solidariteit. Daarom helpen we al 10 jaar bij de organisatie van leefstraten, een initiatief dat trouwens ondertussen zelfs in het buitenland is gekopieerd. Daarom wil ik nu nóg meer en betere begeleiding door ons ‘Team Leefstraten’. Tijdens een 'voortraject' van minstens 3 maanden zullen initiatiefnemers maar ook andere bewoners, handelaars en buurtorganisaties uitgenodigd worden om in dialoog te gaan, hun dromen en bezorgdheden samen te brengen en samen plannen en afspraken te maken. Want een leefstraat is pas echt succesvol als ze door de hele buurt gebruikt wordt en iedereen er zich welkom voelt.”

Omstaandertrainingen: zelfs Vlaams minister Somers (OpenVLD) is fan

De Gentse omstaandertrainingen, die door onze schepen van Gelijke Kansen Astrid De Bruycker worden ingezet in de strijd tegen discriminatie en haatspraak (als onderdeel van het Actieplan Antidiscriminatie & Antiracisme 2020-25), zijn een groot succes. Het is pionierswerk dat zelfs Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers (OpenVLD) niet is ontgaan: hij kwam op dinsdag 9 maart 2022 naar Gent om ook zelf zo’n training te volgen.

‘Expeditie Miriam’: “Alleenstaande moeders sterker maken”

Rudy Coddens, onze schepen van Sociaal Beleid, heeft op 8 maart 2022 – Internationale Vrouwendag – ‘Expeditie Miriam’ voorgesteld. “De Miriam-methodiek, ontwikkeld door de Vrouwenraad, is een intensief begeleidingstraject op maat van alleenstaande moeders die in moeilijke omstandigheden leven” legt Rudy uit.

“De focus ligt op werk én welzijn. Onze sociale dienst en Groep INTRO begeleiden hen via intensieve coaching, zowel in groep als individueel. Op dit moment zijn 14 moeders halverwege hun traject. We doorbreken hun sociaal isolement, maken hen sterker en zelfredzaam, en laten hen stappen zetten richting werk. Die aanpak wérkt. Uit onderzoek door de Karel de Grote Hogeschool blijkt dat alleenstaande moeders die het Miriam-traject doorlopen nadien vaker een opleiding volgen, vaker solliciteren, beter hun huishoudgeld beheren en zich meer sociaal verbonden voelen. Kortom: ze vinden opnieuw de kracht om zelf vooruit te gaan.”

Internationale Vrouwendag: ‘Vrouwen verdienen respect en echte gelijkwaardigheid’

8 maart is ‘Internationale Vrouwendag’. Vooruit en ZIJkant, de progressieve vrouwenbeweging, hebben in steden en gemeenten in heel Vlaanderen vrouwelijke standbeelden in de bloemetjes gezet. Vooruit Gent deed dat aan ‘De Mammelokker’, onderaan het Belfort. Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, en Joris Vandenbroucke, gemeenteraadslid en federaal volksvertegenwoordiger (en politiek voorzitter van Vooruit Gent), deelden er flyers uit aan voorbijgangers. “Bloemen zijn een mooi eerbetoon, maar vrouwen verdienen méér dan dat. Equal pay bijvoorbeeld, respect en echte gelijkwaardigheid. En daar zijn we nog niet.”

Astrid & Rudy helpen een handje tijdens ‘Week van de Vrijwilliger’

Tijdens de ‘Week van de Vrijwilliger’, van 27 februari tot 6 maart, gingen ook onze schepenen Astrid De Bruycker en Rudy Coddens aan de slag. Rudy hielp op 1 maart een handje bij vzw SIVI, die in de Dampoortwijk en Sint-Amandsberg armoede bestrijdt. Een dag later trok Astrid naar het Inloopteam Nieuw Gent, waar gezinnen terecht kunnen voor ondersteuning.

Astrid De Bruycker over Roma in België: ‘Juiste beeldvorming is belangrijk om kansen te krijgen’

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen en voorzitter van het Gentse inburgeringsagentschap IN-Gent vzw, heeft op donderdag 24 februari 2022 de reizende tentoonstelling ‘Reflecties – Roma in België’ geopend. “Die wordt georganiseerd door de federale overheidsdienst Maatschappelijke integratie, gebaseerd op academisch onderzoek door de Artesis Plantijn Hogeschool en onderzoekster Nathalie Van Ceulebroeck. Ze focust bovendien niet op problemen maar op successen.”

Mensen die anders zijn hebben het vaak niet gemakkelijk - of beter: het wordt hen niet gemakkelijk gemaakt, door heel veel mensen die snel een oordeel klaar hebben als iemand anders is dan wat in hun ogen ‘de norm’ is. Dat is zeker ook voor Roma in België helaas het geval. “Vaak gaat het om vooroordelen, om een gebrek aan kennis. Sommige mensen zijn effectief anders dan die zogenaamde ‘norm’, in dat geval zeggen wij: ‘Iedereen anders, allemaal Gent’. Niet toevallig de titel van de beleidsnota Gelijke Kansen van de Stad, waarin letterlijk tientallen acties zitten die er voor moeten zorgen dat iederéén zich welkom voelt in Gent.”

Joris Vandenbroucke over camera’s in Overpoort en Zuidbuurt: ‘Veiligheid waarborgen binnen wettelijk kader voor privacy’

De gemeenteraad heeft op 21 februari 2022 de vraag van de Politie om extra veiligheidscamera’s te plaatsen in de Overpoort en de Zuidbuurt goedgekeurd. Joris Vandenbroucke heeft tijdens de raad het standpunt van Vooruit Gent toegelicht.

“De veiligheid van de Gentenaars waarborgen is een van de belangrijkste opdrachten van de overheid. Wij staan voor een beleid dat gericht is op brede preventie, gerichte controles en kordate bestraffing. Vooruit vindt dat camera’s daarin absoluut hun plaats hebben, maar altijd binnen een zorgvuldige afweging met de privacy van burgers.”

Sven Taeldeman: ‘Buurt Grondwetlaan-Hogeweg moet steeds verkeersveiliger worden’

Sven Taeldeman, onze fractieleider en mobiliteitsexpert (en inwoner van Sint-Amandsberg), blijft aandringen om de as Grondwetlaan-Hogeweg verkeersveiliger te maken.

“Er is in die dichtbevolkte wijk nog te veel, te snel en te zwaar verkeer, met als gevaarlijkste punt het kruispunt met de Visitatiestraat en Sint-Bernadettestraat. Er zijn al tijdelijke maatregelen genomen en er zal, op mijn suggestie, worden geëxperimenteerd met ‘vierkant groen’ als verkeerslichtenregeling (tegen komende zomer) – een primeur voor Gent trouwens. Daar is de buurt blij mee, maar er is meer nodig. Daarom vroeg ik aan de schepen van Mobiliteit, tijdens het ‘vragenuurtje’ voor de gemeenteraad van 21 februari, wanneer de definitieve heraanleg voorzien is, en of er in tussentijd al niet ‘een blik extra maatregelen kan opengetrokken worden’, zoals zone 30, veiliger oversteekplaatsen, wegversmallingen of asverschuivingen, volwaardige voetpaden en extra snelheidscontroles.”

Astrid De Bruycker over Baudelopark: ‘Voor de zomer van 2022 klaar!’

Een vraag die bij heel wat Gentenaars op de lippen brandt, is: zal het Baudelopark klaar zijn voor de Gentse Feesten 2022? Ons gemeenteraadslid Joris Vandenbroucke stelde die vraag daarom ook officieel aan Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar groen, tijdens het ‘vragenuurtje’ voor de gemeenteraad van 21 februari.

En Astrid had goed nieuws: “Jazeker, de Gentse Feesten zullen kunnen doorgaan in het park! Het grootste deel van de werken is achter de rug. De omliggende straten (Baudelostraat, Koning Willem I-kaai) zijn omgevormd tot woonerf; de rioleringen zijn aangepakt; de kaai aan de Leie is verlaagd; en de Rembert Dodoensdreef is vergroend als parktoegang. De nieuwe centrale padenstructuur ligt er, en er is zelfs een klein bruggetje gemaakt om de wortels van een hele mooie oude linde te sparen…”