Sint-Pieterskerk wordt beter toegankelijk voor rolstoelgebruikers

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, heeft tijdens de gemeenteraadscommissie van 18 april 2023 toegelicht hoe de Sint-Pieterskerk (op het gelijknamige plein) binnenkort beter toegankelijk wordt voor rolstoelgebruikers.

“De toegankelijkheid van de publieke gebouwen in Gent ligt me nauw aan het hart. Daarom geven we daar in het ‘Actieplan Integrale Toegankelijkheid’ bijzondere aandacht aan, gaande van oplossingen op kortere termijn tot structurele ingrepen die wat meer tijd vragen. De Sint-Pieterskerk is daar een voorbeeld van. De verplaatsbare oprijplaat is een tijdelijke oplossing. Ondertussen deden we studiewerk, met als resultaat een voorstel om een permanente helling te voorzien.”

Astrid De Bruycker over leefstraten: “Boeiend initiatief voor meer ontmoeting”

De Gentse ‘leefstraten’ bestaan ondertussen meer dan 10 jaar. Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk, evalueerde het project tijdens de gemeenteraadscommissie Welzijn van 18 april 2023.

“In 2012 bracht de Stad Gent een groep creatieve Gentenaars samen om te helpen werken aan een duurzame toekomst. Daaruit ontstond de idee van een ‘leefstraat’: tijdelijke experimenten (begeleid door Lab van Troje) om te kijken met de buren hoe de publieke ruimte anders kan worden ingericht - eerst met het oog op aan andere straatrichting of omwille van parkeerproblemen, later voor meer leefbaarheid in het algemeen en voor ontmoeting. Resultaat: een boeiend initiatief in een aantal straten, inspirerend ook voor andere steden en gemeenten.”

Rudy Coddens: “Tevredenheid in assistentiewoningen is hoog”

Rudy Coddens, onze schepen van Seniorenbeleid en Zorg, liet recent een tevredenheidsbevraging houden geweest in de zes stedelijke voorzieningen met assistentiewoningen (Ter Pielvaecx, Antoniushof, Wibier, Botermarktpoort, Zonnetuin en Zonnewind) over de dienstverlening, de activiteiten, de gebruikersraad, de sociale contacten en het veiligheidsgevoel. De tevredenheid blijkt overwegend hoog.

“Er is overal veel energie gestoken in de betrokkenheid van bewoners en ondersteuning bij het invullen van de bevraging. Zo waren er op vier plekken onder andere focusgroepen waar alle bewoners aan konden deelnemen. De resultaten zijn op alle gebruikersraden toegelicht door de coördinator van de assistentiewoningen, behalve in Ter Pielvaecx en Botermarktpoort, daar gebeurt dat binnenkort.”

Joris Vandenbroucke: “Meer rolstoeltoegankelijke elektrische laadpalen nodig in Gent”

Gemeenteraadslid Joris Vandenbroucke stelt voor om werk te maken van meer rolstoeltoegankelijke laadpalen. In Gent komen er tegenwoordig in sneltempo laadpalen voor elektrische wagens bij. Op de website van de Stad Gent staat een handige kaart met alle locaties. Je kan bovendien ook zelf suggesties voor nieuwe palen doorsturen.

Een goeie zaak, vindt ons gemeenteraadslid Joris Vandenbroucke. Al is hij ook bezorgd. “We moeten er ook voor zorgen dat er voldoende laadpalen zijn die ook toegankelijk zijn voor rolstoelgebruikers. In Nederland, Zweden en Zwitserland maakt men daar werk van. Naast het design van de laadpaal zelf, is ook de plaatsing belangrijk. Je moet errond kunnen manoeuvreren met een rolstoel. Da’s niet haalbaar voor élke laadpaal, net daarom moet de Stad systematisch nagaan waar het wél kan. Op het kaartje op de website staat daar geen info over. Ik heb daarom aan de schepen van Mobiliteit gevraagd of het openbaar domein wel gescreend wordt op rolstoeltoegankelijkheid en hoeveel rolstoeltoegankelijke (publieke) laadpalen er ondertussen zijn in onze stad.”

Astrid De Bruycker over awards voor groenprojecten: ‘Mooie erkenning van ons werk!’

De Vereniging Voor Openbaar Groen heeft op 14 december 2023 haar jaarlijkse awards uitgereikt. De Stad Gent kreeg opnieuw enkele mooie prijzen. In de categorie bebloemingsproject won 'Boeketje Sint-Denijs-Westrem', het Herman Pillaertpark (in de Rabotwijk) sleepte de eerste prijs in de wacht in de categorie buurtgroen.

“Dit is alweer een mooie erkenning van ons werk van de afgelopen vijf jaar, naast het Gouden Boslabel dat we eerder al kregen van Vlaanderen”, glundert Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar groen. “Het Herman Pillaertpark is een groene speelplaats voor de school, een moestuin voor de buurt én de tuin van veel bewoners. Want niet iedereen heeft de luxe van een eigen tuin. Kleine groenzones in onze wijken, zoals ook bij ‘Boeketje Sint-Denijs-Westrem’, zijn zeer belangrijk. Mensen worden daar gelukkiger van. Daar doen we het voor!”

Sven Taeldeman: ‘Hoe zullen de ‘verkeersknips’ er definitief uitzien?’

Elke Gentenaar kent ze ondertussen: de ‘Duploblokken’ en de ‘Micadostrepen’ die sinds de invoering van het Circulatieplan op 3 april 2017 de ‘geknipte’ straten en toegangswegen tot het autovrij gebied sieren. Op sommige plekken werd de rijbaan ook versmald met zitelementen, bijvoorbeeld op de Bargiebrug in de Brugse Poort. In 2020 riskeerden nog ruim 55.000 passanten aan de knips een boete. Die hebben er dus alle baat bij dat het wegbeeld ‘voor zich spreekt’. Bovendien kan een val aan zo’n blok vervelende gevolgen hebben. Tijd voor evaluatie en vervolg dus.

Sven Taeldeman, onze fractieleider en mobiliteitsexpert, vraagt zich af hoe die knips er binnenkort gaan uitzien. “De huidige inrichting zou tijdelijk zijn, dus ik vroeg aan de schepen van Mobiliteit hoe die wordt geëvalueerd. Wordt er ondertussen ook werk gemaakt van een definitieve inrichting? Zo ja: welke zijn dan de ‘bouwstenen’ (inclusief belijning)? En: wanneer komt die nieuwe inrichting er dan?”

Sven Taeldeman: "‘Niet wild 'tegelwippen' op voetpaden aub!"

‘Tegelwippen’: het is geen kinderspel (of erger), maar bittere ernst. De Vlaamse overheid organiseert een (sensibiliserende) stedencompetitie om zoveel mogelijk terrassen, opritten en publiek domein te ontharden. Een nobel doel, maar Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, maakt zich toch wat zorgen. Hij legt graag uit waarover.

“Ontharding (om het hitte-eilandeffect tegen te gaan en waterinsijpeling in de bodem mogelijk te maken) én toegankelijkheid van voetpaden zijn beide na te streven doelstellingen. Maar het kan natuurlijk niet de bedoeling zijn de klimaatdoelstellingen te proberen halen met tegelwippen ten koste van toegankelijkheid van onze voetpaden en pleinen. Ook de Stad Gent doet mee aan de wedstrijd. Op de website van de Stad wordt vooral verwezen naar ontharding van tuinen en terrassen, maar ook voetpadacties komen nadrukkelijk in beeld, ook bij eenvoudig zoeken op internet. Ik ben beducht voor het ‘wild wippen’ van voetpadtegels en vroeg daarom aan de schepen van Stedenbouw of de Stad daar op toe ziet, en of er al klachten over zijn.”

Astrid De Bruycker: “Iftar is symbool van solidariteit”

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen en Buurtwerk, ging op woensdagavond 12 april 2023 langs in ENTR, het restaurant in de Ham, voor de iftar van de Gentse moskeeverenigingen. De iftar is de maaltijd die moslims nuttigen tijdens de vastenmaand Ramadan, direct na zonsondergang.

“Voor mij staat de iftar-maaltijd voor openheid voor elkaar, voor verbinding tussen gemeenschappen. En vooral ook: voor solidariteit met mensen die het financieel mínder goed hebben. Voor een létterlijke herverdeling, op het moment van de iftar. Solidariteit zit diep in het DNA van onze stad, daar hebben we gelukkig geen gebrek aan. Als je ziet hoeveel vrijwilligers er in onze stad elke dag in de weer zijn; als je ziet hoe sterk ons sociale middenveld is; als je ziet hoeveel steun er op gang is gekomen meteen na die verschrikkelijke aardbeving in Turkije en Syrië, door gewone Gentenaars, die de handen uit de mouwen steken, schouder aan schouder… dat is geweldig schoon.”

Nieuwe speeltoestellen voor Oostakkerdorp en Boerderijpark

Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar Groen en Participatie, heeft goed nieuws voor de kleinste Gentenaars (en hun ouders natuurlijk).

“Tegen de zomer van 2023 plaatst de Stad Gent op heel wat plekken nieuwe speeltoestellen. In Oostakkerdorp werkt onze Groendienst op dit moment aan een zandzone met een klimboog, een draaischijf en een duikelrek. Het park krijgt ook een houten zwijn en schaapjes als verwijzing naar de Dries, de plek waar lang geleden 's avonds het vee naartoe werd samengedreven om het naar de stal te brengen. De officiële opening is voorzien op zaterdag 6 mei om 15.30 uur tijdens het feest ‘1 jaar Oostakkerdorp’.”

In het Boerderijpark in de Brugse Poort werden de speeltoestellen intussen al vervangen door een combinatietoestel met als thema ‘Boerderij’.

“Op de houten maaidorser kunnen kinderen klimmen, glijden en naar hartenlust spelen met zand. Naast de maaidorser staat er een nieuw 'memorybord'. Ons openbaar groen is voor heel veel Gentenaars hun ‘tuin’: fijne plekken om elkaar te kunnen ontmoeten en vooral voor kinderen om te ravotten. Heel belangrijk, zeker in dichtbebouwde wijken zoals de Brugse Poort, waar veel mensen geen tuin hébben.”

Amal vzw schenkt 4.000 euro aan solidariteitsactie na aardbeving in Turkije en Syrië

Prachtig moment voor Astrid De Bruycker, schepen van Gelijke Kansen en voorzitter van het Gentse inburgeringsagentschap Amal vzw: ze mocht op vrijdag 31 maart 2023 een cheque van 4.000 euro overhandigen aan Leyla Yüksel en Erçan Cesmeli van de solidariteitsactie ‘Klein Gent: het warmste dorp’. Die actie is een initiatief van Burgerplicht vzw, het huisvestingsproject Helping Hands Belgium en heel veel partners om in Kirikhan (Hatay, Turkije) minstens 300 woonunits te voorzien en een warme thuis te bieden aan meer dan 1.000 mensen die dakloos werden.

“Het zijn de medewerkers van Amal die spontaan allerlei acties hebben opgezet om geld in te zamelen. Een hele reeks amateurkoks en -bakkers hebben het beste van zichzelf gegeven om allerlei lekkers te kunnen verkopen. Dat heeft geweldig gewerkt: ze hebben 4.000 euro opgehaald, genoeg om een woonunit aan Klein Gent te kunnen schenken. Chapeau! Ik wist al dat er in Gent, en zéker binnen Amal, veel solidariteit is… dat is nog maar eens bewezen, op een prachtige manier.”

Sven Taeldeman: ‘Keizerspoort moet zo snel mogelijk veilig worden’

Op vrijdag 3 maart 2023 geraakte een jonge fietser levensgevaarlijk gewond toen hij door een rechtsafslaande vrachtwagen werd gegrepen op het kruispunt Keizerspoort. Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, vroeg daarom op 14 maart in de commissie Mobiliteit aan de bevoegde schepen wat er zal worden gedaan om dat kruispunt veiliger te maken. Zijn woorden waren nauwelijks koud of er gebeurde op 23 maart opnieuw een ongeval waarbij een vrachtwagen een bromfietser aanreed. Reden genoeg voor Sven om al in het ‘Vragenuurtje’ voor de gemeenteraad van 27 maart te pleiten voor snelle aanpassingen aan het kruispunt.

“Ik hoorde tijdens de commissie dat er enkele dagen later een overleg zou zijn met het Vlaamse Agentschap Wegen en Verkeer, dat verantwoordelijk is voor de Keizerspoort. Ik deed verschillende suggesties om de situatie veiliger te maken: het verleggen van de STOP-streep, meer ruimte maken voor fietsers en voetgangers, conflictvrije lichtenregeling, een verbod op zwaar verkeer op dit kruispunt tijdens de ochtendspits, een ‘MIA-scan’ door experten. Ik vroeg nu aan de schepen wát er zou gebeuren, en wanneer.”

Caroline Gennez in Gent: seksueel grensoverschrijdend gedrag collectief aanpakken

Caroline Gennez, sinds december vorig jaar onze minister van Grootstedenbeleid (en Ontwikkelingssamenwerking), bracht op woensdag 29 maart 2023 een werkbezoek aan Gent. Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, nam haar mee naar… de Charlatan op de Vlasmarkt.

“Bezoekers kregen er weleens te maken met seksueel overschrijdend gedrag, vandaag is de Charlatan een prima voorbeeld van de aanpak ervan”, legt Astrid uit. “Portiers, bar- en toiletpersoneel hebben ondertussen meerdere opleidingen gevolgd, waaronder onze omstaandertraining om te leren reageren op ongewenst gedrag, haatspraak, discriminatie of intimidatie. Uit een recente enquête bij jongeren blijkt dat 45% discriminatie wil melden bij het personeel, niet alleen achteraf bij de politie of UNIA. Een fluo sticker van de Stad in de zaak zal binnenkort aan elke bezoeker duidelijk maken dat dat ter plaatse kán.”

Caroline Gennez in Gent: “Door ‘Housing First’ jongeren een betere toekomst geven”

Caroline Gennez, sinds december vorig jaar onze minister van Grootstedenbeleid (en Ontwikkelingssamenwerking), bracht op woensdag 29 maart 2023 een werkbezoek aan Gent. Vorige week lanceerde ze haar oproep naar 25 grote steden om mee in het project ‘Housing First’ te stappen. In totaal is er 10 miljoen euro ter beschikking, OCMW’s kunnen daar 50 tot 60 woningen mee kopen.

“Het Housing First principe wérkt”, zegt Caroline. “Dat hebben we al gezien in Finland, waar het aantal daklozen is gehalveerd sinds de invoering ervan. Het haalt mensen (mannen en vrouwen, alleenstaanden en gezinnen, kinderen, ouderen maar ook een steeds groter wordende groep jongeren) van de straat, en elke geïnvesteerde euro bespaart 2,5 euro aan politie-, opvang- en ziekenhuiskosten. Een eigen dak boven het hoofd is de eerste stap om het leven terug in handen te nemen. Daarna volgt de rest. Voor veel thuisloze jongeren, die vaak ook worstelen met misbruik, schoolproblemen, verslaving en een moeilijke thuissituatie, is dat een eerste noodzakelijke stap om hun leven terug in eigen handen te nemen. Een plek in de samenleving begint bij een plek om te wonen. Samen met de begeleiding die ze krijgen, kunnen de jongeren beginnen te bouwen aan een betere toekomst.”

Astrid De Bruycker over ‘Life iftar’ samen met Kom op tegen Kanker: ‘Prachtige blijk van solidariteit’

Van 22 maart tot 20 april vieren de moslims in ons land de Ramadan, de vastenmaand. De ‘iftar’ is de maaltijd die ze in die maand nuttigen direct na zonsondergang, vaak in groep. Sinds enkele jaren is de ‘Life iftar’ in samenwerking met Kom Op Tegen Kanker een mooie traditie. Op zaterdag 25 maart vond die plaats in zes steden in Vlaanderen, onder andere in de Moskee Tevhid in de Ferrerlaan in Gent.

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, sprak er de aanwezigen toe, net voor het panelgesprek over omgaan met kanker in de familie. “Voor mij staat de iftar-maaltijd voor beleving binnen de moslimgemeenschap, maar óók voor openheid voor anderen en verbinding tussen gemeenschappen. En vooral ook: voor solidariteit met mensen die het mínder goed hebben. Dat blijkt ook heel mooi uit deze heel bijzondere iftar…”

Vooruit Gent in ‘Voor Gent’ naar gemeenteraads- verkiezingen in 2024

De algemene ledenvergadering van Vooruit Gent heeft er op 26 maart 2023 voor gekozen om op 13 oktober 2024 samen met OpenVLD Gent aan de verkiezingen deel te nemen. Samen met hun kandidaten zullen we één lijst vormen die ‘Voor Gent’ zal heten.

 “Wij willen tonen dat het kan, dat samenwerking wérkt, in het belang van alle Gentenaars”, zegt onze Astrid De Bruycker. “We willen breuklijnen overstijgen, inspanningen verdelen en alle Gentenaars de best mogelijke toekomst geven. We zijn progressief en sociaal, laten niemand achter. We gaan voor een nieuwe dynamiek in onze stad en willen Gent ongegeneerd Gent laten zijn.”

“We gaan de handen in elkaar slaan met álle Gentenaars die mee willen nadenken over de toekomst van onze stad”, vult Joris Vandenbroucke aan. “Dat betekent niét dat onze lokale beweging ‘opgaat’ in een groter geheel. We gaan samenwerken als twee partijen op basis van gelijkwaardigheid. Vanuit onze idealen, met onze kandidaten.”

Sven Taeldeman: “Meer draagvlak voor nieuwe fietsinfrastructuur nodig”

Natuur- en milieuverenigingen verzetten zich recent tegen de aanleg van enkele nieuwe fietsinfrastructuren. Niet meteen de hoek van waaruit je dit zou verwachten : meer mensen aan het fietsen krijgen is immers goed voor milieu en klimaat. Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad (en zelf professioneel bezig met fietsbeleid binnen de Provincie Oost-Vlaanderen), kaartte die kwestie aan tijdens de commissie Mobiliteit.

“Er zijn inderdaad recent drie dossiers opgedoken waarin het lijkt alsof fietsinfrastructuur ‘op gespannen voet leeft’ met natuur. Er is de beroepsprocedure tegen de fietsverbinding Rijvissche, de vernietigde stedenbouwkundige vergunning voor de fietsbrug over de Tijarm ter hoogte van het Eilandje Zwijnaarde/Merelbeke, en protest tegen de verlichting op de fietssnelweg F7. Nochtans gaat het telkens om goed uitgekiende functionele fietsverbindingen om werknemers en schoolgaande kinderen - ook tijdens de donkere uren – veilig op hun bestemming te brengen. Ik vroeg daarom aan de schepen van Mobiliteit of de Stad Gent stappen zal zetten in die drie dossiers; en of er, in het algemeen, ook initiatieven zullen worden ondernomen om in de toekomst het draagvlak voor fietsinfrastructuren te vergroten, bijvoorbeeld door meer voorbereidende gesprekken met natuurverenigingen en anderen.”

De info over de drie dossiers (uit het antwoord van de schepen) vind je onder de foto.

“Ik heb vanzelfsprekend begrip voor aandacht en zorg voor natuur en biodiversiteit, we erkennen die doelstelling evenzeer”, besluit Sven. “Maar ik betreur dat uitgerekend fietsinfrastructuur nu geviseerd wordt door natuurverenigingen, nadat in ons land zowat 80 jaar lang vooral beton en asfalt gegoten is voor auto’s, en het verlichte klaverblad E17/E40 zichtbaar is vanuit de ruimte …”

Astrid De Bruycker: “In Gent is élke dag een dag tegen racisme”

21 maart is de ‘Internationale Dag tegen Racisme en Discriminatie’. Het Gentse inburgeringsagentschap Amal organiseerde daarom een bijzondere omstaandertraining, VOEM vzw sloot de avond feestelijk af met een ‘creatieve interventie’ gebaseerd op de verhalen uit die training.

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen en voorzitter van Amal, was er uiteraard bij. Ze sprak de menigte toe. “Vandaag begint ook de lente. Dat is een mooi toeval: zonder racisme en discriminatie krijgt élk individu de kans om ‘open te bloeien’. Dat zo’n speciale ‘Dag tegen racisme’ überhaupt nog nodig is, is zonde. In Gent is élke dag een dag tegen racisme.”

Joris Vandenbroucke & Bruno Matthys strijden tegen snelheidsduivels

“Waar blijft die beloofde trajectcontrole?” Dat vragen de bewoners van de Sint-Denijslaan (achter het Sint-Pietersstation) zich af. Op voorstel van gemeenteraadslid Joris Vandenbroucke beloofde het stadsbestuur om vanaf eind 2022 ook op Gentse stadswegen trajectcontroles in te zetten om overdreven snelheid aan te pakken, te beginnen in de Sint-Denijslaan.

“We wachten er nog altijd op”, zegt Bruno Matthys, onze fractieleider in de Provincieraad die in de Sint-Denijslaan woont. Samen met het buurtcomité voerde hij actie om de druk op te voeren. “Onze straat is zone 30 maar te veel chauffeurs houden zich daar niet aan. Zonder controles is die zone 30 een lege doos. Daarom doopten we onze straat tijdelijk om in de ‘Sint-deRACElaan’. Het stadsbestuur moet haar belofte nakomen!”

(lees verder onder de foto)

Astrid De Bruycker over sociale werkers: ‘Gewone buitengewone mensen met een groot hart’

21 maart is ‘World Social Work Day’. Sterk Sociaal Werk Oost-Vlaanderen organiseerde daarom ‘De Grote Concentratie’, een evenement onder de Stadshal in Gent om hulde te brengen aan sociale werkers die dagelijks voor heel veel mensen het verschil maken.

Ook Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, Participatie en Buurtwerk, mocht er de mensen toespreken. “Vandaag begint de lente. Da’s een mooi toeval: sociale werkers helpen veel mensen ‘open te bloeien’. De collega’s van ons inburgeringsagentschap Amal en van de Dienst Lokaal Sociaal Beleid, de maatschappelijk werkers van ons OCMW, de outreachend werkers in onze wijken, en de professionals én de vrijwilligers in het sociale middenveld: allemaal gewone buitengewone mensen, met een groot hart en veel gezond verstand.”