Rudy Coddens over nieuwe lichting sociale gidsen: ‘Trots op jullie!’

Rudy Coddens, onze voorzitter van het OCMW, mocht op dinsdag 27 juni 2023 al voor de achtste keer attesten uitreiken aan sociale gidsen. Dat zijn OCMW-cliënten die enkele maanden een opleiding krijgen om andere cliënten te kunnen ondersteunen. De solidariteit en het onderlinge vertrouwen tussen de gidsen en cliënten doet een aantal drempels wegvallen.

“Ik ben blij en trots, op het project maar vooral op onze gidsen zelf natuurlijk. Proficiat aan de zeven deelnemers die vandaag afstuderen! Die zullen een voorbeeld zijn voor anderen en tegelijk ook zelf beter en sterker worden. Om een idee te geven: in 2022 hebben onze gidsen bijna 500 aanvragen gekregen voor opdrachten, van mensen vergezellen naar het ziekenhuis, over helpen met aankopen doen in een kringloopwinkel, tot zelfs mee naar Brussel gaan bij de Dienst Vreemdelingenzaken. Er kwamen tot juni 2023 al meer dan 300 aanvragen. Wie weet doen we dus zelfs beter dan in 2022… en daar hebben we natuurlijk zoveel mogelijk gidsen voor nodig.”

Astrid De Bruycker opent vernieuwd Paul de Smet de Naeyerpark

Feest in het Miljoenenkwartier (aan het station Gent Sint-Pieters) op zaterdag 24 juni 2023: Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar groen, mocht er al voor de 35^ste keer een nieuw of vernieuwd wijkpark plechtig openen. Dit keer aan de beurt: het ‘Paul de Smet de Naeyerpark’.

“Dit is een feestje waar ik ook zélf lang naar uitgekeken heb. Er ging een lang traject aan vooraf, zodat de mensen uit de buurt hun inbreng konden hebben en ‘hun’ vernieuwde park als het ware in hun hart zouden sluiten. Er is rekening gehouden met het beschermde karakter van dit prachtige park. Er kwamen spelprikkels. Er is heel wat oppervlakte onthard. Én de toestand is een pak beter geworden voor fietsers en voetgangers.”

Vooruit tevreden dat straatverlichting terug aangaat 's nachts

De Stad Gent gaat - wellicht al vanaf 2 juli - de openbare verlichting ’s nachts opnieuw élke dag aanzetten. Daar heeft vooral de Vooruit-fractie op aangedrongen, zegt ons gemeenteraadslid (en politiek voorzitter van Vooruit Gent) Joris Vandenbroucke. De beslissing werd maandagavond 26 juni goedgekeurd door de gemeenteraad.

“Het doven van verlichting van zondag- tot en met woensdagnacht (tussen middernacht en 5 uur ’s morgens) was maanden geleden onderdeel van de besparingsplannen in zowat álle Vlaamse steden en gemeenten. De afgelopen weken kregen we van veel Gentenaars echter het signaal dat ze er zich onveilig bij voelden. Een enquête van twee jonge Gentse vrouwen bij 4.229 inwoners daarover, bevestigde dit. Het is duidelijk dat straatverlichting geen overbodige luxe is. Iedereen moet zich veilig kunnen voelen in onze stad. En met gedoofde lichten is dit duidelijk niet het geval. Om die reden heeft Vooruit sterk aangedrongen om de straatverlichting terug elke nacht aan te laten.”

Astrid De Bruycker over feestweekend De Zorgmier: ‘Wat. Een. Prachtig. Project!’

Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk, ging op zondag 25 juni 2023 naar Luchteren voor dag 2 van het ‘Buurtfeest Tuin en Ambacht, een rode draad door Luchteren’ van De Zorgmier. Ze was danig onder de indruk.

“Wat. Een. Prachtig. Project! Het combineert op een fantastische manier zo veel dingen… Ontmoeting, zorgen voor elkaar, het intergenerationele aspect (in ‘Zorgmiertuinieren’ door ouderen en schoolkinderen bijvoorbeeld), de liefde voor de natuur uiteraard ook, en het creatieve aspect - letterlijk schone dingen maken en de voldoening die dat geeft…”

Het hele project loopt effectief als een ‘rode draad’ door heel de wijk: er is op heel veel plekken, het hele weekend, van alles te doen. “Eigenlijk krijg je zo meer een soort gigantische mensenketting. En dát is natuurlijk de onderliggende idee van ons Wijkbudget: samen de wijk beter maken door projecten op te zetten. Maar vooral dus ook: mensen samenbrengen, ontmoeting stimuleren, zorgen dat mensen elkaar beter leren kennen – omdat dát de basis is van elke wijze wijk.”

Astrid De Bruycker en Mathias De Clercq stellen logo ‘Voor Gent’ voor: “Het geeft onze richting aan”

Op zaterdag 24 juni 2023 organiseerde ‘Voor Gent’ haar kick off meeting. Zo’n 200 liberale en socialistische ‘ambassadeurs’ kwamen naar de gezellige Villa Anamma in Sint-Amandsberg.

Astrid De Bruycker en burgemeester Mathias De Clercq hebben er meteen ook het logo onthuld. “Het is een eenvoudig maar origineel logo met een twist, in een zeer opvallend kleur dat ons zal onderscheiden van alle andere partijen. Het springt eruit, het is fris, het bevat ons vooruitgangsoptimisme, het geeft onze richting aan”, zei Mathias.

Sven Taeldeman eist betere voetpaden

Zo’n anderhalf jaar geleden werd de Roodborstjesstraat (in Wondelgem) heraangelegd. De voetpaden zijn er uitgevoerd in grove dolomiet, als ‘halfverharding’. Dat zorgt er echter voor dat mensen die minder goed te been zijn, mensen met een rollator of boodschappentrolley, rolstoelgebruikers of gezinnen met een kinderwagen de voetpaden net minder begaanbaar zijn.

Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, neemt het op voor die mensen. Hij vroeg in de gemeenteraadscommissie Mobiliteit van 13 juni 2023 om meer uitleg aan de schepen.

“Voetpaden horen in eerste instantie toegankelijk te zijn voor iedereen. Als men die voetpaden onthardt met grove steenslag worden ze net minder toegankelijk. Sommige mensen kunnen dan niet anders dan op straat wandelen, wat nooit de bedoeling kan zijn. De steentjes komen trouwens ook op de rijbaan terecht, waardoor je als fietser (zeker in bochten) makkelijker kan vallen… Ook in de sociale woonwijk rond de Vinkenlaan en Sijsjeslaan aan het Westveld werden verharde voetpaden vervangen door halfverharde. Ook daar kreeg ik al klachten over.”

Gratis screening op hart- en vaatziekten voor de Gentenaars

Op woensdag 14 juni 2023 kon elke Gentenaar gratis en zonder afspraak zich laten ‘screenen’ (onderzoeken, zeg maar) op hart- en vaatziekten in lokaal dienstencentrum De Knoop in de Hundelgemsesteenweg in Ledeberg. Tijdens zo’n screening (die een kwartiertje duurt) werden onder andere de bloeddruk, het bloedsuikergehalte en de cholesterol gemeten. Bij verhoogd risico wordt een advies tot doorverwijzing gegeven.

“Met deze gratis screening willen we vooral ook meer kwetsbare Gentenaars bereiken omdat zij vaak nog moeilijker de weg naar de huisarts vinden, zeker als het gaat over preventieve gezondheidszorg”, zegt Rudy Coddens, schepen van Gezondheid en Zorg. Ook Rik Van Hoof, de voorzitter van de Belgische Cardiologische Liga, was de ganse dag aanwezig.

Astrid De Bruycker: ‘Goeie Gensche Fieste… ook voor mensen met een beperking!’

Op 14 juli 2023 is het zover: dan barsten onze Gentse Feesten opnieuw in alle hevigheid los! Onze Feesten zijn er létterlijk voor iedereen… als is dat niet voor elkeen evident. Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen (en zelf niet vies van een stevig feestje, edoch dit terzijde). “De Gentse Feesten zijn een ongelofelijk cultureel volksfeest. Daar moeten ook mensen met een beperking kunnen bij zijn – en daar helpen wíj mee voor zorgen, op verschillende manieren. Het resultaat is dat we al voor het tweede jaar op rij het label van INTER, hét Vlaams expertisecentrum toegankelijkheid, hebben gekregen. Daar ben ik best trots op. Maar we rusten niet op onze lauweren: het kan en moét nog beter!”

Astrid De Bruycker opent ‘Parkour’ onder E17 in Gentbrugge

Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk, mocht op zaterdag 10 juni 2023 de ‘parkour’-installatie door Flow de Gand inhuldigen, bij Corrid’or onder het E17-viaduct in Gentbrugge. ‘Parkour’ is een in Frankrijk ontstane bewegingsdiscipline waarbij vooral jonge mensen zich met sprongen, klimwerk en rollen door de stad bewegen.

“De Stad heeft dit mee mogelijk met een restbedrag uit het Wijkbudget. Maar wát hier gebeurt is uiteraard helemaal de verdienste van de mensen van Corrid’or zélf: een geweldige mix van toekomstige marktjes, sport, spel en nog veel meer wijze dingen. Een ‘hangplek’ noemen ze ’t ook, in de goede zin van dat woord, voor jong en oud. Groen, inclusief, speels en creatief. De graffitiwerken op de pijlers van het viaduct hebben de boel hier al serieus opgevrolijkt. Op Paaszondag was er al de paaseierenraap door de buurtkinderen. Niet zo lang geleden zijn er ook bloemen gezaaid samen met de volkstuiners en buurtbewoners.”

Vooruit Gent goed vertegenwoordigd in nationaal partijbureau

Tijdens het ledencongres van Vooruit op 4 juni 2023 in Plopsaland De Panne werden ook een aantal leden van het nationale partijbureau (her)verkozen. Onder hen ook twee Gentenaars.

Onze schepen Astrid De Bruycker was al lid van het nationale partijbureau. Ze werd herverkozen en dat doet haar uiteraard plezier. “Ik ben de leden dankbaar voor hun vertrouwen. ’t Blijft een goeie zaak dat elke week mandatarissen en andere partijgenoten samenkomen, dat er een continue open dialoog is tussen de mensen die op nationaal niveau werken en diegenen die dat op lokaal niveau doen. Wij laten in elk geval luid en duidelijk de stem van Gent als centrumstad horen. Met één gemeenschappelijk doel voor ogen: samen hard werken om in 2024 nationaal én lokaal met Vooruit verkiezingen te winnen.”

Ook Clara Calis (afdeling Gent-Oost) zat al in het partijbureau en werd herverkozen. “Ook ik ben fier en vooral dankbaar dat ik opnieuw verkozen ben. Het blijft belangrijk om ook in het partijbureau de lokale afdelingen en leden een stem te geven. Intern discussiëren om zo eendrachtig met een duidelijk standpunt naar buiten te komen. We gaan verder op het elan van de afgelopen jaren met de focus op het winnen van de verkiezingen in 2024. Graag wil ik iedereen bedanken voor de steun. Samen sterk en voorwaarts! We maken er werk van.”

Ministers en parlementsleden zijn automatisch lid van het partijbureau. Gent heeft dus nóg twee vertegenwoordigers: Freya Van den Bossche (Vlaams parlementslid) en Joris Vandenbroucke (federaal parlementslid).

Bruno Matthys: ‘Provincie moet jeugdbewegingen helpen kampplekken te vinden’

Bruno Matthys, onze fractieleider in de provincieraad, maakt zich zorgen over de zomerkampen van onze jongeren.

“Jeugdbewegingen krijgen het steeds moeilijker om nog geschikte plekken te vinden voor die zomerkampen. Ook deze zomer dreigen er weer jeugdbewegingen in de problemen te komen. Het verkorten van de zomervakantie in Wallonië heeft de druk nog verhoogd. Ik heb daarom aan de Bestendige Deputatie voorgesteld om scholen, gebouwen en recreatiedomeinen ter beschikking te stellen van jeugdbewegingen tijdens de vakantie.”

Rudy Coddens opent ‘Vlinder Me’

Rudy Coddens, onze schepen van Seniorenbeleid, heeft op maandag 5 juni 2023 de tentoonstelling ‘Vlinder me’ geopend, in woonzorgcentrum De Liberteyt in Wondelgem.

“Het team van De Liberteyt heeft het schitterende initiatief genomen om een eigen ‘Studio X-pressief’ op te richten, een creatieve werking voor en door de bewoners. Samen met Creato ex Anima (een jong kunstenaarscollectief opgericht begin 2022), BAJOAT (schrootsculpteur Gillian Temmerman) en kunstenaar Soner Cetin hebben de bewoners nu een reeks prachtige kunstwerken gemaakt die ze exposeren in het woonzorgcentrum. Het hele opzet doet mij denken aan De Vooruit, waar boven ‘t podium in de theaterzaal ‘Kunst Veredelt’ staat. Dat is hier ook het geval: kunst als middel om een beter mens te worden, als zingeving. Een mens kan niet zonder, onze samenleving kan niet zonder. Want een samenleving zonder kunst, dat is geen maatschappij maar barbarij.”

Astrid De Bruycker leidt boekvoorstelling ‘Echt Verbonden’ in: ‘We zijn medestanders’

Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, heeft op vrijdag 2 juni 2023 de voorstelling van het boek ‘Echt verbonden, geschiedenis van het homohuwelijk in België’ van Paul Borghs ingeleid. Ze deed dat in de prachtige ‘Pacificatiezaal’ van het Gentse stadhuis.

“Paul is al sinds de jaren ’90 de chroniqueur van de LGBTQIA+-geschiedenis in ons land, auteur van onder andere ‘Holebipioniers. Een geschiedenis van de holebi- en transgenderbeweging in Vlaanderen’ en ‘Recht en Gender in België’. Hulde voor al dat goeie werk! We zijn medestanders, schouder aan schouder. Hashtag liefde is liefde.”

Kring Heilig Hart nog twee jaar plek voor experimenten met sociale, culturele en jeugdactiviteiten

De Kring Heilig Hart, op het gelijknamige plein pal in de Dampoortwijk, krijgt nog twee jaar een tijdelijke invulling. Dat heeft Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk, op woensdag 31 mei 2023 bekendgemaakt.

“Op de site komen sociale woningen. In afwachting van de sloop helpen we ook in dit geval – zoals we dat als Stad zo vaak doen - de vrije ruimtes tijdelijk in te vullen. Een goeie zaak voor organisaties uit de Dampoortwijk die een plek zoeken om te experimenteren met hun sociale, culturele en jeugdactiviteiten. En ondertussen vermijden we ook leegstand en de problemen die daar vaak bij horen. Positief voor alle betrokkenen!”

Sven Taeldeman over doven van straatverlichting: ‘Snel bijsturen indien nodig’

Sven Taeldeman, onze fractieleider, hield tijdens de gemeenteraad van 30 mei 2023 een tussenkomst over het tijdelijk doven van de straatverlichting (omwille van de fors gestegen energieprijzen) in zowat alle steden in Vlaanderen, ook in Gent. Hij pleitte er voor een stedelijke openbare verlichting op maat, voor verdere ‘ver-LED-ding’ van die verlichting, voor een grondige evaluatie maar tegelijk voor snelle bijsturingen als die nodig lijken.

“Als blijkt dat de balans zoek is, dat de risico’s groter zijn dan de voordelen, dat ‘het sop de kool niet meer waard is’, dan moet je stevig durven bijsturen, of in afwachting van de (volledige) ver-LED-ding de maatregel ook durven afbouwen.”

Onder de foto kan je zijn volledige pleidooi lezen.

‘Nationaal park’ in Gent nog een stapje dichterbij

De Gentse gemeenteraad heeft op 30 mei 2023 de overeenkomst goedgekeurd die de samenwerking tussen de partijen in aanloop naar de erkenning van het ‘Nationaal Park Scheldevallei’ regelt. Daar is Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar Groen, blij om.

“Die erkenning (door Vlaanderen) is dus opnieuw een stapje dichterbij gekomen. De Stad Gent zal ook toetreden tot de nog op te richten vzw ‘Nationaal Park Scheldevallei’. Het getijdenriviergebied van de Scheldevallei is goed voor een potentieel nationaal park van meer dan 80 kilometer lang. Het ligt 170 kilometer landinwaarts van de Noordzee, dat is uniek in Europa. De Gentbrugse Meersen zouden de ‘toegangspoort’ worden tot het toekomstig nationaal park. Ons Gravensteen zou zelfs ‘onthaalpunt’ worden, binnen het project ‘Kastelen van de Schelde’.”

Astrid De Bruycker opent… hagedissenhotel

Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar Groen, heeft op woensdagochtend 23 mei 2023 zowaar een hotel geopend. Niet zomaar een hotel, wel een… hagedissenhotel. De gemiddelde tiener reageert daar tegenwoordig op met ‘WTF?!’ Voor hen – en alle anderen: de uitleg van Astrid.

“Aan de Wiedauwkaai ontwikkelen de Stad Gent, het stadsontwikkelingsbedrijf sogent en de NMBS een bedrijventerrein voor KMO's. De Stad brengt de 26 resterende bedrijfspercelen na de zomer op de markt, maar in afwachting daarvan kreeg de 4,5 hectare grote omliggende groenzone (tussen het Pakketbootpad en kanaal De Lieve) alvast een vernieuwde inrichting met onverharde paden, parkmeubilair, fietsenstallingen… en dus ook een ‘hagedissenhotel’, voor de zeldzame muurhagedis die in dat gebied leeft. De hagedissen kunnen er wonen, overwinteren, eitjes leggen en zich verstoppen voor natuurlijke vijanden. De stenen slaan warmte van de zon op en geven die weer af, ideaal voor de hagedissen om zich op te warmen.”

Hoe Rudy, Pascal en Burak Gentenaars vooruit helpen (deel 3)

Rudy Coddens is al sinds 2012 voorzitter van het OCMW. Pascal Verbeke was al OCMW-raadslid en is sinds 1 januari 2019 lid van het ‘Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst’, de opvolger van de OCMW-raad. Burak Nalli werd op 25 oktober 2021 lid van het BCSD, in de plaats van Emilie Peeters die gemeenteraadslid werd. Samen maken Rudy, Pascal en Burak dagelijks het verschil voor heel veel Gentenaars. “Solidariteit is ons hoogste goed”.

Maar: wat doét het BCSD eigenlijk? In een korte reeks geven we graag 10 mooie voorbeelden, elke maand één.

Astrid De Bruycker over ‘Buur en Natuur’: “Fijn initiatief mét geweldig resultaat”

Tussen juli 2021 en december 2022 bracht het project ‘Buur en Natuur’ bijna 300 nieuwkomers en andere Gentenaars samen voor een wandeling in de natuur. Het project is een samenwerking tussen Natuurpunt Gent en Amal vzw, het Gentse lokale inburgeringsagentschap. Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen en voorzitter van Amal, was er bij op het slot- en doorstartfeestje in de Bourgoyen op zaterdag 20 mei 2023, samen met zo’n 40 deelnemers en vrijwilligers van Buur en Natuur.

“Een eenvoudig idee, een subsidie van Samen Aan Zet en mensen samenbrengen die het ook doén: dan krijg je een fijn initiatief zoals dit, mét een geweldig resultaat. Fijn om te zien dat zoveel nieuwkomers ook op déze manier meer en beter Nederlands kunnen oefenen, vrienden maken en hun netwerk uitbreiden. Ik ben blij dat ze dat doen in de natuur. En voor sommigen is het zelfs een opstap naar vrijwilligerswerk. Schitterend!”

Eén nieuwkomer werd zelfs lid van de werkgroep ‘Diversiteit en Toegankelijkheid’ van Natuurpunt, en start in juni bij de Gentse afdeling als ondersteuner Diversiteit en Toegankelijkheid.