Minder brol bij onze (glas)bol

Sluikstort rond glasbollen is en blijft ondanks alle maatregelen een probleem.

In het najaar 2022 organiseerden Igean in samenwerking met de gemeente de tekenwedstrijd Minder brol bij onze (glas)bol.   Daarmee daagden we creatieve leerlingen van de Essense scholen uit om hun eigen glasbol te ontwerpen.

“De wedstrijd moet de betrokkenheid van inwoners verhogen om het glas correct aan te bieden op de glasbolsites enerzijds, maar ook de netheid op en rond de sites verbeteren”, zegt schepen van leefmilieu Helmut Jaspers (Vooruit).

'Solidariteitsprijs Sooi Noldus 2022' voor gastgezinnen Oekraïnse vluchtelingen

Zondag 8 januari reikte Vooruit-Essen tijdens haar druk bijgewoonde nieuwjaarsdrink voor de zevende maal op rij de ‘Solidariteitsprijs Sooi Noldus’ uit.

Deze wordt ieder jaar toegekend aan solidaire verenigingen of groepen mensen die door hun inzet of actie een betekenisvolle steun betekenden voor de medemens.  Voorgaande jaren waren de laureaten: Scouts en gidsen Essen-Heikant, de vrijwillige chauffeurs van de Handicar, de deelnemers aan ‘Niemandsland’, de sociale toer van carnavalsvereniging de Ossekoppen, het zorgpersoneel (covid-crisis) en vorig jaar aan de vrijwilligers van het vaccinatiecentrum.

De 'Solidariteitsprijs Sooi Noldus 2022' werd toegekend aan Essense gastgezinnen die Oekraïnse ontheemden opgevangen hebben.  Een delegatie van deze gastgezinnen nam deze symbolische prijs in ontvangst uit handen van cultuurschepen Helmut Jaspers en Yoke Noldus, kleindochter van Sooi Noldus.

Begraafpark Wildert genomineerd als ‘inspirerend groenproject’ en ‘pesticidenvrije groenrealisatie’

Jaarlijks organiseert de Vereniging voor Openbaar Groen de wedstrijd ‘Groene gemeente’. Daarbij nomineert ze gemeentelijke groenrealisaties.

De voorbije jaren werden al vier van de zes gemeentelijke begraafplaatsen omgevormd naar begraafparken.

Ook de begraafplaats Wildert werd de voorbije twee jaar ontruimd en heringericht.

De gemeente Essen gebruikt geen pesticiden meer.  Naast het vergroenen en aantrekkelijker maken van de begraafplaatsen werden deze elk ook voorzien van een modern afscheidspaviljoen en tevens onderhoudsvriendelijker ingericht zodat het gebruik van pesticiden intussen volledig verbannen is.

Tien tablets voor de bib

De Essense bibliotheek zette in het recente verleden al grote stappen op het vlak van digitaal aanbod.

Eén ervan is Bibster. Een interactief digitaal introductiespel dat op een eenvoudige manier aangepast kan worden aan de collectie en -vooral jongeren- op een unieke speelse manier de bibliotheek en haar collectie leert ontdekken.  Bibster wordt ingezet voor digitale quizzen of zoektochten, maar wordt ook gebruikt voor klasbezoeken en gidsbeurten.

Vervoersregio Antwerpen installeert ook in Essen deelfietsen van Donkey Republic

Essen wil in het kader van een duurzaam mobiliteitsbeleid extra inzetten op het gebruik van de fiets. Via de vervoersregio Antwerpen komen er nu ook in Essen oranje deelfietsen van Donkey Republic.  

Kwalitatieve Essense kinderopvanginitiatieven

Je kon er in november niet omheen: de negatieve nieuwsberichten rond de kwaliteit in enkele crèches in Vlaanderen. Tijdens de gemeenteraad van november informeerde gemeenteraadslid Jokke Hennekam bij schepen voor kinderopvang Arno Aerden (Vooruit) of er in Essen problemen gekend zijn.

Essen plant in december 4.249 bomen en struiken aan

In Essen komen er in december heel wat groene longen bij. De leerlingen van de gemeentelijke basisschool Wigo zullen op 8 december een nieuw landschapspark voorzien van bomen en struiken. En dankzij de bosrandactie van de Bosgroep Antwerpse Gordel haalden bewoners van bosgebieden dit weekend hun plantpakketten op in het magazijn van de gemeente.

Ouders planten boompjes in geboortebos

Zaterdagvoormiddag organiseerde de gemeente Essen opnieuw een boomplantactie in het geboortebos op Horendonk. Vele jonge ouders kwamen een boompje planten voor hun kindjes die in 2021 geboren werden. De aanwezigen werden verwelkomd door schepen voor jeugd Arno Aerden (Vooruit), die dit jaar ook zélf een boompje mocht planten voor zijn zoontje.

Bouwteam en gemeentebestuur werken aan toekomst van Chiro’s op Horendonk

De meisjes van Chiro Klavertje 4 en de jongens van Chiro JoHo hebben elk aparte lokalen in wijk Horendonk (‘Den Uil’). Zowel de lokalen van JoHo als Klavertje 4 zijn intussen sterk verouderd. Een team van enthousiaste vrijwilligers (het ‘bouwcomité’) nam het initiatief om een fondsenwerving te starten voor de bouw van nieuwe lokalen.

Laten we stil zijn...

De coronapandemie zette heel de wereld op zijn kop. Het hardnekkige virus bracht veel leed met zich mee maar zorgde ook voor een nooit geziene solidariteit. In WilderTnis, het nieuwe landschapspark op een boogscheut van het centrum van Wildert, onthulden kunstenares Mieke Sanders en schepen van cultuur Helmut Jaspers (Vooruit) zaterdagmiddag een passend kunstwerk.

De omstandigheden konden niet beter…  Een prachtige, zonnige namiddag, een schitterende locatie en een bijzonder mooie en passende muzikale omlijsting door Silke Janssens en Ruud Leys (Shellter), terwijl Cis Gommeren en Nicole Van de Craen de plechtigheid opluisterden met passende poëzie.

Johan Van Oers gaf op een ‘beeldige’ manier toelichting bij het kunstwerk: “Kom gerust bij me als je even niet wil praten. Love is all you need. Mensen voelen zich vaak kwetsbaar, bang, broos en machteloos. Met veel geduld en voorzichtigheid bewerkte ze deze kwetsbare steen en toont mensen in een parade, processie, stille optocht.... mensen die met velen na quarantaine weer naar buiten mogen”.

Reveil: een intiem cultureel moment op heringericht begraafpark Horendonk

Dinsdag 1 november om 17 uur organiseert het gemeentebestuur op het begraafpark Horendonk Reveil. Dat is een ingetogen en intiem cultureel moment met poëzie en muziek.

Het begraafpark Horendonk werd volledig heringericht. 

Hierdoor is er ook in de toekomst voldoende ruimte om in deze wijk te begraven.  Maar, bovendien worden er ook nieuwere vormen van begraven zoals composteerbare urnen mogelijk.

Helmut Jaspers, schepen van leefmilieu en begraafparken (Vooruit): “Het begraafpark werd volledig heringericht en kreeg een groener karakter. Het resultaat is een mooie stilteplaats waar men overledenen eervol kan gedenken, waar men respectvol afscheid kan nemen of waar men gewoon tot rust kan komen…”.

Schaatsen rond de pomp op het Heuvelplein

Vanaf 23 november kan je in Essen schaatsen rond de pomp op het Heuvelplein. Helmut Jaspers, schepen van cultuur (Vooruit): "Met een kunststof piste willen we samen met Jabbedabbedoe Events een gezellige kerstsfeer oproepen in het centrum. Op een duurzame manier".

Essen organiseerde Week van de Duurzame Gemeente

Verschillende vrijwilligers van de gemeente Essen poseerden met de SDG-vlag op het balkon van het gemeentehuis. SDG staat voor sustainable development goals of globale ontwikkelingsdoelstellingen. Zo gaf de gemeente het startschot voor de Week van Duurzame Gemeente. Op zondag 25 september werd de week afgesloten met een feest voor alle Essense vrijwilligers en werd het gemotoriseerd verkeer in het centrum van Essen gebannen. Onder impuls van enkele winkeliers sloten ook de middenstanders op het Molenheike aan, wat het initiatief nog meer uitstraling gaf.

Vernieuwde buurtspeelpleintjes feestelijk geopend

In 2021 werden de eerste drie van vele buurtspeelpleintjes in Essen vernieuwd. Dat gebeurde met inspraak van de buurtbewoners. Zij konden online hun voorkeur uitspreken over een selectie aan speeltoestellen. Nu pakte de gemeente vier pleintjes aan. Drie van deze pleinen werden 5 oktober feestelijk geopenend samen met de buurtbewoners.

Arno Aerden, schepen van jeugd (Vooruit): “We stuurden als gemeente een brief naar de buurtbewoners van drie buurtpleinen: Etting, Den Uil en de nieuwe woonwijk Schildershof. De bewoners gaven online hun voorkeur voor een combinatie van speeltoestellen. Het schepencollege volgde telkens de optie met de meeste stemmen”.

Bedankt Guy!

Vrijdag jongstleden namen we in een vol auditorium van het crematorium in Bergen op Zoom afscheid van Guy Luyten.

Ook al werd de wereld van Guy de voorbije jaren langzamerhand kleiner en z’n functioneren almaar moeilijker. Ook al besefte en wist iedereen dat het einde almaar naderde, toch kwam z’n afscheid voor velen nog onverwacht.

En vooral… veel te vroeg.

3 nieuwe fietsstraten zorgen voor veiliger verkeer

Tijdens de gemeenteraad van eind augustus werd het voorstel om 3 nieuwe fietsraten in te richten, unaniem goedgekeurd !

Na de ( veelvuldig gecontesteerde) proefopstelling van de paaltjes bij de Quarantainestallen die de Hemelrijk afsloten voor doorgaand- en sluipverkeer, wordt nu gekozen voor twee parallelle fietsstraten.  Door verkeerstellingen was duidelijk geworden dat er aanzienlijk meer bestuurders voor de Handelstraat kozen, zodat daar een verdubbeling te noteren viel.

Een bewonerspetitie zorgde ervoor dat het bestuur alternatieven  heeft onderzocht,  waarvan enkel de aanleg van 2 parallelle fietsstraten  als dé oplossing werd gezien. En ook de gemeenteraad was voor dit voorstel gewonnen! Zo snel mogelijk zal een aannemer starten met de wegmarkeringen en dan zal  de fietser zowel in Hemelrijk als in de Handelstraat, voorrang krijgen op het autoverkeer. Zodoende hoopt men sluipverkeer te ontmoedigen.

Ruim half miljoen euro voor verbetering voetpaden

De kwaliteit van voetpaden is en blijft een serieus aandachtspunt in onze gemeente.  Er is nog heel wat werk aan de winkel.  De vorige twee jaar werd er al meer dan € 420.000 geïnvesteerd in de heraanleg van de voetpaden in de wijk Heikant. Met name werden de trottoirs in de Schelpheuvelstraat, Leemstraat en Maststraat verbeterd.

"Dit jaar doet het bestuur nogmaals een extra financiële inspanning en investeert ze niet minder dan € 516.000 in de heraanleg van een aantal belangrijke voetpaden in het centrum van de gemeente. Een goede en bewuste keuze die we ook de komende jaren moeten volhouden", aldus gemeenteraadslid en lid van de commissie openbare werken Tuur Goormachtig (Vooruit).

Een pluim voor de bib en haar medewerkers !

In het voorjaar was er een ruime online bevraging over de werking van de gemeentelijke bibliotheek bij zowel gebruikers, ‘afhakers’ als niet-gebruikers van de bibliotheek.

Het uitgebreide rapport geeft de persoonlijke resultaten voor de bib weer en zet deze af tegen een cluster van vergelijkbare bibliotheken en tegen de Vlaamse resultaten van alle deelnemende bibliotheken (151 van de 313).

Helmut Jaspers, schepen van cultuur (Vooruit): “In Essen vulden 534 respondenten het onderzoek in. Een mooi resultaat dat ook ruim voldoende is om statistisch relevant te zijn.

De studie toont aan de Essense bib Essen goed scoort.  Ze zit minstens rond het gemiddelde of scoort zelfs beter dan vergelijkbare bibliotheken”.

Een greep uit de resultaten…

Essen installeert bijkomende boombruggen voor eekhoorns

Eerder hingen we samen met het Regionaal Landschap De Voorkempen al zes eekhoornbruggen aan de Horendonkse bossen en over de Kalmthoutsesteenweg.

Om het aantal verkeersslachtoffers onder eekhoorns nog verder terug te dringen werden ook in de Dreef en in de Vijverlaan boombruggen gehangen.

Een boombrug is een dik koord die tussen twee bomen over de weg wordt gehangen. Ze helpt boombewoners zoals eekhoorns en boommarters gevaarlijke wegen te helpen oversteken.

Vooral eekhoorntjes zijn vaak het slachtoffer van het verkeer als ze van het ene bos naar het andere lopen.