Gemeente werkt aan prijs voor studiewerk over Essen

"We willen jongeren aanmoedigen om met een frisse blik naar hun eigen gemeente te kijken" – Jokke Hennekam (Vooruit)

Tijdens de gemeenteraad van juni werd een voorstel besproken dat studenten wil aanmoedigen om in het kader van hun studies werk te maken van onderzoek over Essen. Het initiatief kwam van vier raadsleden: Tom Bevers, Jokke Hennekam, Jan Suykerbuyk en Steve Suykerbuyk.

Vijf Essense basisscholen krijgen extra middelen voor buitenschoolse opvang en activiteiten

Essen zet haar schouders onder een duurzaam en toegankelijk aanbod van buitenschoolse activiteiten. Na een succesvolle testfase tijdens de voorbije twee schooljaren, heeft de gemeenteraad een subsidiereglement goedgekeurd dat het BOA-aanbod (Buitenschoolse Opvang en Activiteiten) vanaf september structureel verankert.

Vanaf het schooljaar 2025-2026 organiseren vijf Essense basisscholen BOA-activiteiten. Deze vinden plaats op of in de buurt van de school, aansluitend op de schooluren. Voor schepen van Jeugd en Kinderopvang Arno Aerden (Vooruit) is het doel duidelijk: kinderen de kans geven om hun schooldag op een creatieve, sportieve, educatieve of ontspannende manier af te sluiten.

“Met deze beslissing bevestigt Essen haar engagement voor kwaliteitsvolle en inclusieve buitenschoolse opvang, waarin elk kind de ruimte krijgt om te groeien, ontdekken en ontspannen. Ook voor ouders is de buitenschoolse opvang belangrijk omdat ze zo hun werk- en gezinsleven beter op elkaar kunnen afstemmen.“

Gemeenteraadslid Jokke Hennekam vraagt actie voor Gaza en pleit voor zichtbaarheid van vredesinitiatieven

Tijdens de gemeenteraad van dinsdag 24 juni 2025 bracht gemeenteraadslid Jokke Hennekam een opgemerkte tussenkomst over de rol van Essen in vredesinitiatieven. Zij herinnerde eraan dat de gemeente al zo'n 15 jaar lid is van Mayors for Peace en vroeg  dat lidmaatschap nog steeds actief is.

In het licht van de toenemende wereldwijde spanningen, de dreiging van oorlog en de humanitaire catastrofe in Gaza, riep Hennekam op om deze vredesorganisaties opnieuw in de kijker te zetten.

Groen licht voor volgende stap in bouw Cultuur- en Vrijetijdscentrum

Helmut Jaspers: “Eind 2025 of begin 2026 kunnen we écht beginnen bouwen”

De gemeenteraad keurde op 24 juni het aanbestedingsdossier goed voor perceel 2 van het nieuwe Cultuur- en Vrijetijdscentrum in Essen. Daarmee komt de bouw van dit langverwachte project opnieuw een stap dichterbij.

Schepen van Cultuur Helmut Jaspers (Vooruit) lichtte het dossier uitgebreid toe: “Dit is het grootste en meest ingrijpende perceel van het hele project. Het omvat de ruwbouw, technieken zoals verwarming, ventilatie en elektriciteit, de afwerking én de omgevingsaanleg. We hopen eind 2025 of begin 2026 effectief met de bouwwerken te starten.”

Essen bouwt aan grensoverschrijdende zorg

Zorg kent geen grenzen, maar in de praktijk botsen patiënten in grensregio’s zoals Essen nog te vaak op drempels. Verschillen in regelgeving, systemen en communicatie maken samenwerking tussen landen complex. Toch zijn de noden langs beide kanten van de grens dezelfde: de druk op huisartsen en ziekenhuizen neemt toe, personeel is schaars, en de behoefte aan laagdrempelige, nabije zorg groeit. Schepen voor sociale zaken en het Zorgpunt Arno Aerden (Vooruit): “Ik bijzonder trots dat we in Essen het voortouw nemen in een uniek Europees project dat de zorg letterlijk en figuurlijk grensoverschrijdend maakt.”

KSV Wildert krijgt vernieuwde accommodatie

Goed nieuws voor de spelers en supporters van KSV Wildert: de club krijgt binnenkort een flinke uitbreiding van haar accommodatie aan de Steenovenstraat. De gemeente Essen verleende recent een vergunning en voorziet subsidies voor extra kleedkamers, een vernieuwde inkom van de kantine, én bijkomende fietsenstallingen. Ook aan de toegankelijkheid voor rolstoelgebruikers wordt gedacht.

Stijn Kustermans, speler bij Wildert en raadslid in het BCSD voor Vooruit, reageert bijzonder tevreden: “Dit project is belangrijk voor alle leden van onze club, van de jongste spelers tot de trouwe supporters. Deze investering zorgt voor meer comfort, een betere sfeer én maakt de club klaar voor de toekomst.”

Vooruit vraagt actie tegen vape-problematiek

Tijdens de gemeenteraad van april vroeg Jeroen Verleysen (Vooruit) om meer aandacht voor het groeiende gebruik van (ook illegale) vapes bij jongeren. Vooral THC-vapes en het gebrek aan toezicht baren hem zorgen. Verleysen verwees ook naar het standpunt van de jeugdraad, die vraagt om vapeshops te weren uit de buurt van scholen. “Vooruit ziet liever geen vapeshops in het centrum of in de buurt van scholen. De gemeente moet hierin actie ondernemen. We mogen niet wachten tot het uit de hand loopt,” aldus Verleysen. Vooruit blijft aandringen op een goed preventief beleid én een strenge aanpak van handelszaken die illegale vapes verkopen. Het thema wordt verder besproken in de commissie welzijn.

Nieuwe Kringwinkel op het Spijker: duurzame én sociale mijlpaal voor Essen

Essen verwelkomt een nieuwe Kringwinkel van vzw De Cirkel op het Spijker – een volwaardige tweedehandswinkel én geefpunt in één. Deze nieuwe locatie betekent niet alleen een uitbreiding van het winkelaanbod, maar ook een belangrijke stap vooruit op vlak van duurzaamheid en sociale tewerkstelling.

“Deze winkel is een motor voor een duurzamer én socialer Essen,” zegt Helmut Jaspers, schepen van leefmilieu, duurzaamheid en klimaat (Vooruit). “We zijn bijzonder blij om deze nieuwe, ruime Kringwinkel in Essen te mogen verwelkomen. Dit is niet alleen een winkel met uitstraling, maar bovendien ook een plek waar kansen worden gecreëerd voor wie het net iets moeilijker heeft.”

Essenaren opnieuw op zoek naar 'De Mand' tijdens de Week van de Korte Keten

Van 19 tot en met 24 mei organiseert de gemeente Essen opnieuw de actie ‘De Mand’ in het kader van de Week van de Korte Keten. Elke dag wordt er in een Essense wijk een mand met duurzame, lokale producten verstopt. Wie als eerste de locatie weet te achterhalen en het gevraagde voorwerp meebrengt, wint de mand. Helmut Jaspers, schepen van duurzaamheid, klimaat en Internationale Samenwerking (Vooruit): "Met deze actie wil de gemeente het bewustzijn rond lokaal en duurzaam consumeren verder vergroten".

Essen bekijkt hoe ze scholen kan ondersteunen bij ontharding speelplaatsen

“Essen doet al veel rond ontharding en klimaatactie, maar kunnen we niet nog een stap verder gaan — zeker nu scholen volop plannen maken om hun speelplaatsen groener te maken?” Die vraag stelde Emma Lambregts, fractieleider van Vooruit in de gemeenteraad.

Haar voorstel: de gemeente zou scholen die ontharden actiever kunnen ondersteunen, bijvoorbeeld met containers voor afbraakmateriaal, het ten laste nemen van de stortkosten en hulp bij het vinden van subsidies en ontwerpers. 

"Dat is een goed idee en past perfect binnen ons bestaande beleid," reageert schepen van leefmilieu en klimaat Helmut Jaspers. "We gaan dit voorstel nu verder uitwerken tot een concrete ondersteuning."

Essen krijgt nieuw openbaar park in het centrum – Vooruit maakt ruimte voor groen en ontmoeting

De gemeente Essen investeert in meer groene ruimte in het hart van de gemeente. De gronden van de voormalige Erasmusschool, waar tot voor kort GO! Freinetschool Wonderwereld was gevestigd, worden aangekocht en omgevormd tot een openbaar park. Zo krijgt Essen er een waardevolle groene ontmoetingsplek bij, met veilige trage verbindingen tussen de Nieuwstraat, Hofstraat en Stationsstraat.

Groene long voor alle Essenaren

De aankoop past in het streven van Vooruit om van Essen een toegankelijke, leefbare en klimaatvriendelijke gemeente te maken. Schepen van Ruimtelijke Ordening Arno Aerden (Vooruit) is bijzonder tevreden met deze stap:
“Dit gebied ligt op een strategische locatie in het hart van onze gemeente. We willen het groene karakter behouden en versterken. Met enkele verbindingen maken we het gebied toegankelijk en open voor iedereen. Zo creëren we een groene long in ons centrum.”

De gesprekken met GO! Vlaanderen begonnen al in 2021, oorspronkelijk met het oog op een nieuwe locatie voor het vrijetijdscentrum. Dat project krijgt nu elders vorm, in de Kerkstraat, maar de plannen voor deze centrale site evolueerden verder richting park.

Gemeente breidt WilderTnis uit met aankoop van drie strategische gronden

Opnieuw enkele glasbollen ondergronds

In de strijd tegen sluikstort rond glasbakken vervangt de gemeente Essen systematisch de bovengrondse glasbollen door ondergrondse glascontainers. Dit verbetert niet alleen het straatbeeld, maar tevens is gebleken dat dit ook de overlast van zwerfvuil rond glascontainers vermindert.

Vorig jaar werden ondergrondse glascontainers geïnstalleerd op de stationsparking in de Handelsstraat en op het Sint-Jansplein.  Schepen van Leefmilieu Helmut Jaspers (Vooruit): “Binnenkort zullen opnieuw twee bovengrondse glasbollen vervangen worden door ondergrondse containers, met name deze aan het Kerkeneind en deze op de parking in de Oude Baan (naast FC Excelsior). Het is de bedoeling om op korte termijn alle glasbollen ondergronds te brengen". ​

Het ondergronds plaatsen van glascontainers blijkt effectief te zijn in het verminderen van sluikstort. Eerder ervaringen leren dat er rond ondergrondse glasbollen aanzienlijk minder sluikstort voorkomt.

Het combineren van ondergrondse glascontainers met handhavingsmaatregelen, sensibilisering en handhavingsmaatregelen draagt bij aan een schonere en aantrekkelijkere leefomgeving.

Essen blijft Faire Gemeente: engagement voor eerlijke handel en internationale solidariteit herbevestigd

Essen heeft opnieuw het label van Faire Gemeente toegekend gekregen. Daarmee bevestigt de gemeente haar blijvende inzet voor eerlijke handel, duurzame consumptie én internationale solidariteit.

Het label, uitgereikt door FairTrade Belgium en de campagne Faire Gemeente, bekroont lokale besturen die structureel werk maken van een eerlijker wereld, zowel lokaal als mondiaal. Essen draagt het label sinds 2010 en weet het sindsdien telkens succesvol te verlengen.

Schepen van duurzaamheid en internationale solidariteit Helmut Jaspers (Vooruit) is trots op de erkenning: “Dit is een verdienste van vele jaren inzet door onze gemeente én geëngageerde partners zoals de Wereldwinkel, CoopSaam, scholen, vrijwilligers en verenigingen. Faire handel en internationale solidariteit gaan hand in hand. Wat wij hier doen, maakt elders in de wereld een wezenlijk verschil.”

Essen biedt tegeltaxi aan tijdens Vlaams Kampioenschap Tegelwippen

Essen doet voor de derde maal op rij mee met het Vlaams Kampioenschap Tegelwippen en biedt allerlei middelen aan om hoog te eindigen in het klassement.

Vanaf 21 maart tot en met 31 oktober vindt het Vlaams Kampioenschap Tegelwippen plaats. Iedereen kan meedoen door tegels uit te breken in zijn voor-, achter- of geveltuin. De gemeente Essen zet hard in op ontharding en stimuleert Essenaren om massaal mee tegels uit te breken.

“Met onze deelname aan het Vlaams Kampioenschap Tegelwippen werken we verder aan  groenere en klimaatrobuustere leefomgeving. Vorig jaar hebben we met succes een deel van de Albert Yssackersstraat onthard als pilootproject. Ook de komende jaren bouwen we hierop voort door overbodige verharding in woonwijken aan te pakken. We geven ruimte aan groen en water en zo verminderen we het risico op overstromingen en wapenen we ons tegen warmte. Bovendien bevorderen we de biodiversiteit en worden wijken aangenamer om te wonen. Ik roep alle Essenaren op om mee te doen: wip tegels in je voor-, achter- of zijtuin en draag bij aan een groener Essen!", zegt Helmut Jaspers, schepen van Leefmilieu, Duurzaamheid en Klimaat (Vooruit).

Gemeente Essen herstelt andermaal vernielde bomen in Papenmoerstraat

In de Papenmoerstraat en de omliggende straten plantte de gemeente een tiental jaar geleden bomen langs de weg om het landschap te verfraaien en de omgeving groener en duurzamer te maken. Helaas werden deze bomen in de afgelopen jaren herhaaldelijk het slachtoffer van vandalisme: ze werden afgebroken, omvergereden of zelfs ontdaan van hun toppen. 

Om hier een structurele oplossing voor te bieden, gaf de gemeente opdracht aan een erkend landmeter om de perceelsgrenzen opnieuw uit te zetten. Dit zorgt ervoor dat de eigendomsgrenzen - het ‘mijn’ en ‘dijn’ - nu voor eens en altijd duidelijk zijn. Daarnaast werden er langs de bermen stevige robiniapalen geplaatst, die bescherming moeten bieden tegen verdere schade. 

Vooruit zet zich in voor veilige en kwaliteitsvolle speelpleinen

Het buurtspeelpleintje ‘De Steenoven’ in Wildert werd in 2022 vernieuwd. Gemeenteraadslid Emma Lambregts (Vooruit) bracht recent de wateroverlast en enkele tekortkomingen van het pleintje ter sprake tijdens de gemeenteraad. Ze pleit voor een snelle en doeltreffende oplossing, zodat kinderen opnieuw zonder belemmeringen kunnen spelen.

Schepen voor jeugd Arno Aerden (Vooruit) bevestigt dat de problemen gekend zijn. De dienst Openbare Werken gaat de nodige aanpassingen doen zodat de speeltuin optimaal toegankelijk is voor kinderen zodra het mooie weer aanbreekt. “We willen ervoor zorgen dat alle kinderen veilig en zonder hinder kunnen spelen,” aldus Aerden.

Vooruit vraagt aandacht voor cyberveiligheid

De gemeente Essen is al enkele jaren bezig met de vernieuwing van haar IT-infrastructuur. Het netwerk wordt uitgebreid en gemoderniseerd, en op verschillende publieke plaatsen is gratis wifi beschikbaar via het Wifi4EU-project. Toch blijven er enkele belangrijke aandachtspunten, en IT-specialist Jeroen Verleysen (Vooruit) volgt dit dossier op de voet.

Cyberveiligheid onder de loep

Tijdens de gemeenteraad stelde raadslid Jeroen Verleysen vragen over de cyberveiligheid van de nieuwe netwerkapparatuur. De cyberaanval op de stad Antwerpen toon aan hoe kwetsbaar overheden kunnen zijn.

Vooruit en N-VA/PLE zetten met bestuursakkoord in op een veilig, groen en sociaal Essen

Vooruit-Essen zet samen met N-VA/PLE de lijnen uit voor een sterk en toekomstgericht beleid in Essen. Met dit bestuursakkoord voor de periode 2025-2030 kiezen we voor een sociaal, groen en toegankelijk Essen waarin iedereen meetelt.