Essen actualiseert Vriendschapswijzer met Oekraïense partnergemeente

De Vriendschapswijzer in Essen heeft een nieuwe uitstraling gekregen. Het monument, dat sinds 2011 de vriendschapsbanden met Hradistko, Essen-Oldenburg, Zilina en Witzenberg symboliseert, is uitgebreid met een verwijzing naar Bolekhiv, de Oekraïense partnergemeente waarmee Essen in 2024 een verbroedering aanging.

Kunstenaar Rudi De Voght voegde acht ijzeren vlinders toe aan het kunstwerk. De vlinders verwijzen naar de wens tot vrijheid in Oekraïne en lijken naar de bestaande vriendschapsarmen van het monument toe te vliegen.

Schepen van Cultuur en Internationale Solidariteit Helmut Jaspers (Vooruit) benadrukt het belang van de uitbreiding: “Met deze actualisatie maken we onze solidariteit tastbaar. We willen hiermee niet alleen onze verbondenheid met Bolekhiv tonen, maar ook een duidelijk signaal geven van hoop op vrede in tijden van een verschrikkelijke oorlog.”

Komen eten !

Op zondag 2 november zet Vooruit-Essen de tafels feestelijk klaar voor een gezellige en overheerlijke brunch!

Van 10u tot 13u verwelkomen onze mandatarissen en bestuursleden je in zaal Volkshuis (Stationsstraat 134).

Verwacht je aan een rijk heerlijk buffet, lekker eten en drinken, en vooral: een warme ontmoeting met vrienden, familie en dorpsgenoten.

👉 Inschrijven kan tot 27 oktober via [email protected] of via de QR-code in de uitnodiging.
De plaatsen zijn beperkt, dus wacht niet te lang!

We kijken er enorm naar uit om samen met jou te brunchen en er een hartverwarmende voormiddag van te maken.

Komen jullie ook?

Samenwerking met Arktos rond jeugdopbouwwerk wordt voortgezet

De gemeente Essen verlengt de samenwerking met Arktos vzw, een expertisecentrum voor jongeren in kwetsbare situaties. Sinds 2023 zetten gemeente en Arktos samen in op het versterken van jongeren, het ontdekken van hun talenten en het creëren van nieuwe kansen. Dankzij de verlenging kan dit waardevolle werk de komende jaren worden voortgezet.

“Iedere jongere heeft talenten en dromen, maar niet iedereen vindt daar meteen de juiste weg in. Dankzij onze samenwerking met Arktos kunnen we jongeren ondersteunen, verbinden en kansen bieden. De vertrouwensband die ondertussen is opgebouwd, willen we niet verloren laten gaan. We zijn dan ook blij dat we dit waardevolle werk kunnen verderzetten.” zegt jeugdschepen Arno Aerden (Vooruit).

Essen doet opnieuw mee aan de actie Behaag Natuurlijk 2025

De gemeente Essen neemt dit jaar opnieuw deel aan de campagne Behaag Natuurlijk, een initiatief in samenwerking met Natuurpunt dat inwoners de kans biedt om aan voordelige tarieven streekeigen hagen, struiken en fruitbomen aan te kopen.

“Met Behaag Natuurlijk geven we onze inwoners opnieuw de kans om op een eenvoudige én waardevolle manier bij te dragen aan de biodiversiteit in eigen tuin. Door te kiezen voor inheemse hagen en fruitbomen versterken we samen het ecosysteem en maken we Essen groener én leefbaarder voor mens en dier.” Helmut Jaspers, Schepen van Leefmilieu (Vooruit).

Essen steunt slachtoffers humanitaire crisis Gaza en richt gemeentelijk noodfonds op

Het gemeentebestuur van Essen heeft beslist om € 5.000,00 te schenken aan Artsen zonder Grenzen die actief noodhulp biedt in de Gazastreek. Zo kan de gemeente er zeker van zijn dat de steun op de juiste bestemming terechtkomt en daadwerkelijk ten goede komt aan de zwaar getroffen bevolking.

Schepen van Internationale Solidariteit Helmut Jaspers (Vooruit):
“De beelden uit Gaza laten niemand onberoerd. Als gemeente willen we niet toekijken, maar solidair zijn met wie het zwaarst getroffen wordt. Met dit noodfonds en onze jaarlijkse vredesboodschap maken we duidelijk dat Essen kiest voor solidariteit en vrede, hier en ver weg.”

Winnaars actie 'Gerinkel naar de Winkel' gekend

Essenaren bespaarden bijna 5.500 kg CO2 met actie van Gemeente Essen en Unizo Essen

Van 3 mei tot en met 30 juni konden Essenaren stempels sparen door hun inkopen met de fiets of te voet te doen. Met een volle spaarkaart maakten ze kans om de hoofdprijs te winnen van de ‘Gerinkel naar de Winkel’-actie van Gemeente Essen en Unizo Essen. 

De Essenaren leverden maar liefst 1.781 volle spaarkaarten in. De stempels konden ze verzamelen bij meer dan 66 handelaars in Essen én in de buurgemeenten. Samen bespaarden de Essenaren 5.485 kg CO₂. Ze legden in totaal 12.467 ritjes af, goed voor 27.427 kilometer.

Schepen voor Leefmilieu Helmut Jaspers (Vooruit) is tevreden met dit resultaat: ““Het is fantastisch om te zien hoeveel Essenaren te voet of met de fiets lokaal winkelen. Zo verminderen ze de CO₂-uitstoot, steunen ze onze lokale handelaars, werken ze aan hun gezondheid én besparen ze tijd, brandstof en parkeerstress.”

Oude Pastorij krijgt nieuwe glans: renovatiewerken volop aan de gang

De Oude Pastorij, het oudste en meest herkenbare monument in het centrum van Essen, ondergaat momenteel een restauratie. Waar bezoekers de afgelopen jaren al konden genieten van een vernieuwd park en de vest die ook beschoeid werd, is nu het historische gebouw zelf aan de beurt. Sinds enkele dagen werken vaklui met veel zorg aan het behoud en herstel van deze erfgoedparel.

Helmut Jaspers, schepen van erfgoed (Vooruit): “De vakmensen zijn volop aan het werk: de Oude Pastorij wordt letterlijk stukje bij beetje opgefrist. Het is mooi om te zien hoe de geschiedenis hier bewaard blijft, terwijl het gebouw klaar wordt gemaakt voor de toekomst.”

Gemeente werkt aan prijs voor studiewerk over Essen

"We willen jongeren aanmoedigen om met een frisse blik naar hun eigen gemeente te kijken" – Jokke Hennekam (Vooruit)

Tijdens de gemeenteraad van juni werd een voorstel besproken dat studenten wil aanmoedigen om in het kader van hun studies werk te maken van onderzoek over Essen. Het initiatief kwam van vier raadsleden: Tom Bevers, Jokke Hennekam, Jan Suykerbuyk en Steve Suykerbuyk.

Vijf Essense basisscholen krijgen extra middelen voor buitenschoolse opvang en activiteiten

Essen zet haar schouders onder een duurzaam en toegankelijk aanbod van buitenschoolse activiteiten. Na een succesvolle testfase tijdens de voorbije twee schooljaren, heeft de gemeenteraad een subsidiereglement goedgekeurd dat het BOA-aanbod (Buitenschoolse Opvang en Activiteiten) vanaf september structureel verankert.

Vanaf het schooljaar 2025-2026 organiseren vijf Essense basisscholen BOA-activiteiten. Deze vinden plaats op of in de buurt van de school, aansluitend op de schooluren. Voor schepen van Jeugd en Kinderopvang Arno Aerden (Vooruit) is het doel duidelijk: kinderen de kans geven om hun schooldag op een creatieve, sportieve, educatieve of ontspannende manier af te sluiten.

“Met deze beslissing bevestigt Essen haar engagement voor kwaliteitsvolle en inclusieve buitenschoolse opvang, waarin elk kind de ruimte krijgt om te groeien, ontdekken en ontspannen. Ook voor ouders is de buitenschoolse opvang belangrijk omdat ze zo hun werk- en gezinsleven beter op elkaar kunnen afstemmen.“

Gemeenteraadslid Jokke Hennekam vraagt actie voor Gaza en pleit voor zichtbaarheid van vredesinitiatieven

Tijdens de gemeenteraad van dinsdag 24 juni 2025 bracht gemeenteraadslid Jokke Hennekam een opgemerkte tussenkomst over de rol van Essen in vredesinitiatieven. Zij herinnerde eraan dat de gemeente al zo'n 15 jaar lid is van Mayors for Peace en vroeg  dat lidmaatschap nog steeds actief is.

In het licht van de toenemende wereldwijde spanningen, de dreiging van oorlog en de humanitaire catastrofe in Gaza, riep Hennekam op om deze vredesorganisaties opnieuw in de kijker te zetten.

Groen licht voor volgende stap in bouw Cultuur- en Vrijetijdscentrum

Helmut Jaspers: “Eind 2025 of begin 2026 kunnen we écht beginnen bouwen”

De gemeenteraad keurde op 24 juni het aanbestedingsdossier goed voor perceel 2 van het nieuwe Cultuur- en Vrijetijdscentrum in Essen. Daarmee komt de bouw van dit langverwachte project opnieuw een stap dichterbij.

Schepen van Cultuur Helmut Jaspers (Vooruit) lichtte het dossier uitgebreid toe: “Dit is het grootste en meest ingrijpende perceel van het hele project. Het omvat de ruwbouw, technieken zoals verwarming, ventilatie en elektriciteit, de afwerking én de omgevingsaanleg. We hopen eind 2025 of begin 2026 effectief met de bouwwerken te starten.”

Essen bouwt aan grensoverschrijdende zorg

Zorg kent geen grenzen, maar in de praktijk botsen patiënten in grensregio’s zoals Essen nog te vaak op drempels. Verschillen in regelgeving, systemen en communicatie maken samenwerking tussen landen complex. Toch zijn de noden langs beide kanten van de grens dezelfde: de druk op huisartsen en ziekenhuizen neemt toe, personeel is schaars, en de behoefte aan laagdrempelige, nabije zorg groeit. Schepen voor sociale zaken en het Zorgpunt Arno Aerden (Vooruit): “Ik bijzonder trots dat we in Essen het voortouw nemen in een uniek Europees project dat de zorg letterlijk en figuurlijk grensoverschrijdend maakt.”

KSV Wildert krijgt vernieuwde accommodatie

Goed nieuws voor de spelers en supporters van KSV Wildert: de club krijgt binnenkort een flinke uitbreiding van haar accommodatie aan de Steenovenstraat. De gemeente Essen verleende recent een vergunning en voorziet subsidies voor extra kleedkamers, een vernieuwde inkom van de kantine, én bijkomende fietsenstallingen. Ook aan de toegankelijkheid voor rolstoelgebruikers wordt gedacht.

Stijn Kustermans, speler bij Wildert en raadslid in het BCSD voor Vooruit, reageert bijzonder tevreden: “Dit project is belangrijk voor alle leden van onze club, van de jongste spelers tot de trouwe supporters. Deze investering zorgt voor meer comfort, een betere sfeer én maakt de club klaar voor de toekomst.”

Vooruit vraagt actie tegen vape-problematiek

Tijdens de gemeenteraad van april vroeg Jeroen Verleysen (Vooruit) om meer aandacht voor het groeiende gebruik van (ook illegale) vapes bij jongeren. Vooral THC-vapes en het gebrek aan toezicht baren hem zorgen. Verleysen verwees ook naar het standpunt van de jeugdraad, die vraagt om vapeshops te weren uit de buurt van scholen. “Vooruit ziet liever geen vapeshops in het centrum of in de buurt van scholen. De gemeente moet hierin actie ondernemen. We mogen niet wachten tot het uit de hand loopt,” aldus Verleysen. Vooruit blijft aandringen op een goed preventief beleid én een strenge aanpak van handelszaken die illegale vapes verkopen. Het thema wordt verder besproken in de commissie welzijn.

Nieuwe Kringwinkel op het Spijker: duurzame én sociale mijlpaal voor Essen

Essen verwelkomt een nieuwe Kringwinkel van vzw De Cirkel op het Spijker – een volwaardige tweedehandswinkel én geefpunt in één. Deze nieuwe locatie betekent niet alleen een uitbreiding van het winkelaanbod, maar ook een belangrijke stap vooruit op vlak van duurzaamheid en sociale tewerkstelling.

“Deze winkel is een motor voor een duurzamer én socialer Essen,” zegt Helmut Jaspers, schepen van leefmilieu, duurzaamheid en klimaat (Vooruit). “We zijn bijzonder blij om deze nieuwe, ruime Kringwinkel in Essen te mogen verwelkomen. Dit is niet alleen een winkel met uitstraling, maar bovendien ook een plek waar kansen worden gecreëerd voor wie het net iets moeilijker heeft.”

Essenaren opnieuw op zoek naar 'De Mand' tijdens de Week van de Korte Keten

Van 19 tot en met 24 mei organiseert de gemeente Essen opnieuw de actie ‘De Mand’ in het kader van de Week van de Korte Keten. Elke dag wordt er in een Essense wijk een mand met duurzame, lokale producten verstopt. Wie als eerste de locatie weet te achterhalen en het gevraagde voorwerp meebrengt, wint de mand. Helmut Jaspers, schepen van duurzaamheid, klimaat en Internationale Samenwerking (Vooruit): "Met deze actie wil de gemeente het bewustzijn rond lokaal en duurzaam consumeren verder vergroten".

Essen bekijkt hoe ze scholen kan ondersteunen bij ontharding speelplaatsen

“Essen doet al veel rond ontharding en klimaatactie, maar kunnen we niet nog een stap verder gaan — zeker nu scholen volop plannen maken om hun speelplaatsen groener te maken?” Die vraag stelde Emma Lambregts, fractieleider van Vooruit in de gemeenteraad.

Haar voorstel: de gemeente zou scholen die ontharden actiever kunnen ondersteunen, bijvoorbeeld met containers voor afbraakmateriaal, het ten laste nemen van de stortkosten en hulp bij het vinden van subsidies en ontwerpers. 

"Dat is een goed idee en past perfect binnen ons bestaande beleid," reageert schepen van leefmilieu en klimaat Helmut Jaspers. "We gaan dit voorstel nu verder uitwerken tot een concrete ondersteuning."

Essen krijgt nieuw openbaar park in het centrum – Vooruit maakt ruimte voor groen en ontmoeting

De gemeente Essen investeert in meer groene ruimte in het hart van de gemeente. De gronden van de voormalige Erasmusschool, waar tot voor kort GO! Freinetschool Wonderwereld was gevestigd, worden aangekocht en omgevormd tot een openbaar park. Zo krijgt Essen er een waardevolle groene ontmoetingsplek bij, met veilige trage verbindingen tussen de Nieuwstraat, Hofstraat en Stationsstraat.

Groene long voor alle Essenaren

De aankoop past in het streven van Vooruit om van Essen een toegankelijke, leefbare en klimaatvriendelijke gemeente te maken. Schepen van Ruimtelijke Ordening Arno Aerden (Vooruit) is bijzonder tevreden met deze stap:
“Dit gebied ligt op een strategische locatie in het hart van onze gemeente. We willen het groene karakter behouden en versterken. Met enkele verbindingen maken we het gebied toegankelijk en open voor iedereen. Zo creëren we een groene long in ons centrum.”

De gesprekken met GO! Vlaanderen begonnen al in 2021, oorspronkelijk met het oog op een nieuwe locatie voor het vrijetijdscentrum. Dat project krijgt nu elders vorm, in de Kerkstraat, maar de plannen voor deze centrale site evolueerden verder richting park.

Gemeente breidt WilderTnis uit met aankoop van drie strategische gronden