De NMBS wil de 13 hectare grote ‘Arsenaalsite’ in Gentbrugge verkopen aan de hoogste biedende, ook al betoont het stadsbestuur reeds lange tijd interesse om deze site over te nemen. Tijdens het stadsdebat van de actiegroep ‘Hou de Arsenaalsite in Gentse handen’ op zaterdag 10 juli benadrukte gemeenteraadslid en federaal volksvertegenwoordiger Joris Vandenbroucke nog eens krachtig het standpunt van VOORUIT Gent. “Voor ons is de beste garantie op een evenwichtige ontwikkeling van de Arsenaalsite dat de grond alsnog in handen komt van de Stad. Op zijn minst moet de Stad het gedeelte kunnen verwerven waarop sociale en betaalbare huurwoningen voorzien zijn. Die zijn immers broodnodig.”

Na veel politieke druk, ook vanuit VOORUIT, is er een hoopvolle reactie gekomen op een brief van het schepencollege aan de bevoegde minister Georges Gilkinet en NMBS-ceo Sophie Dutordoir. Er wordt ernstig onderzocht of de Stad alsnog een gedeelte van de site, bestemd voor betaalbaar wonen, rechtstreeks kan aankopen. Ook onteigening wordt niet uitgesloten.

De toekomstige ontwikkeling van de Arsenaalsite is zeer belangrijk voor Gent en de Gentenaars. Het is één van de weinige open plekken in onze stad, midden in de wijk Gentbrugge-Moscou, in de directe nabijheid van trein, tram en bus.

De Stad Gent heeft al een visie klaar: er moet een gevarieerde invulling komen met ruimte voor betaalbaar wonen. 30% van de oppervlakte moet naar woningbouw gaan waarvan 20% sociale woningen en 20% budgethuurwoningen. Er moet daarnaast ruimte zijn voor startende en doorgroeiende maakbedrijven, cultuur en openbaar groen. Kortom, een nieuw stadsdeel op maat van de behoeften van onze stad en haar inwoners.

VOORUIT Gent waakt: betaalbaar wonen moét!

VOORUIT Gent waakt er over dat die visie kan uitgevoerd worden. Dat is veel moeilijker als de NMBS de hele site openbaar verkoopt aan de hoogste biedende. “Als lokale overheid passen we om met het geld van de Gentse belastingbetaler mee te spelen in een commercieel opbod. Daarom zijn we achter de schermen al een tijdlang op zoek naar oplossingen. Astrid De Bruycker in het college, Sven Taeldeman als fractievoorzitter, en ikzelf in de Kamer van volksvertegenwoordigers.”

Vandaar de brief aan minister Gilkinet en NMBS-ceo Dutordoir, en het antwoord dat de deur terug opent voor een sterkere regierol voor de Stad in de ontwikkeling van een nieuw stadsdeel.

Joris is blij dat onze strijd loont. “We zijn erin geslaagd om de deur naar onderhandeling met de NMBS terug open te krijgen. De beste garantie voor de realisatie van een mix van betaalbare woningen en kwaliteitsvolle publieke infrastructuur, is dat de Stad als eigenaar van de grond de regie kan voeren over de ontwikkeling ervan.”

Tijdelijke invulling vanaf 2022: ‘Inspraak over wensen voor definitieve invulling’

Ondertussen heeft de NMBS een overeenkomst met projectontwikkelaar Revive om een deel van het terrein in de periode 2022-2025 tijdelijk in te vullen. Hal 5 wordt een plek voor professionele en amateur-cultuurorganisaties, voor dans, theater, uitgaan, kunstateliers en lessen. Maar de tijdelijke invulling is ook bedoeld om, via actieve deelname van buurtbewoners, verenigingen en vele anderen, te bepalen wat er na 2025 definitief op de Arsenaalsite moet komen.

Astrid De Bruycker, die als schepen onder andere bevoegd is voor Participatie, volgt dat van nabij op. “Die tijdelijke invulling moet er mee voor zorgen dat de definitieve plannen overeenkomen met de noden en wensen van Gent en de Gentenaars. Zo maken we de visie op de site verder concreet. Het mag niét zo zijn dat heel die plek door private ontwikkelaars wordt vol gebouwd met dure appartement. Dat zullen we niet laten gebeuren.”

Het project ‘Wijkbudget’ draait op volle toeren. De Stad Gent verdeelt 6,25 miljoen euro over allerhande projecten die inspelen op de noden van de wijk. De bedragen variëren van 150.000 euro tot 350.000 euro per wijk. Het zijn de bewoners zélf die de projecten bedenken en uitwerken, én ze kiezen ook zelf welke projecten uitgevoerd worden. Astrid De Bruycker, schepen van Participatie en Buurtwerk, is trots op het engagement van de Gentenaars.

“Het grote enthousiasme en de betrokkenheid in de wijken is de max. Van de Dampoort tot Zwijnaarde, van de Brugse Poort tot Sint-Kruis-Winkel: Gentenaars hebben veel ideeën én willen ook zelf de handen uit de mouwen steken om hun wijk te verbeteren. Eind mei werden niet minder dan 113 projecten ingediend. Die werden nu aan de criteria van het subsidiereglement afgetoetst. Zo moeten projecten door de wijk gedragen zijn, samen met de wijk en de Stad Gent tot stand kunnen komen, en in twee jaar tijd gerealiseerd worden. In vier wijken is de selectie al een feit: 18 projecten krijgen een subsidie.”

De eerste ronde, die elf wijken beslaat, is daarmee bijna achter de rug. Het voorbije half jaar stelden initiatiefnemers in de wijken hun ideeën aan elkaar en het stadsbestuur voor. Elk idee werd verfijnd of in sommige gevallen met andere ideeën samengevoegd tot één voorstel.

18 projecten al goedgekeurd

In de wijken waar het wijkbudget groot genoeg is kunnen alle goedgekeurde projecten sowieso doorgaan.

In Elisabethbegijnhof-Papegaai-Prinsenhof-Sint-Michiels gaat het om zes projecten: charmante Rabottorentjes, creatief buurtatelier, de sprekende Lieve, avontuurlijke speelprikkels, met vlag en wimpel en zichtbaar grondwater.

Ook in Zwijnaarde krijgen zes projecten subsidies: 200 groene acties in Zwijnaarde, al fietsend in en door Zwijnaarde, chalaise op dreef, coderdojo en meer, street art & poetry route en voedselbos Zwijntjesbos.

In Gentbrugge krijgen drie projecten groen licht: kleine gelukskastjes, mobiele koffiebar en ontmoetingsplek Gentbrugse Meersen.

Ook in de Gentse kanaaldorpen en -zone krijgen drie projecten een subsidie: onder de toren - Sint-Kruis-Winkel/Mendonk, ontmoetingscluster Bark en verkeersveilige kanaaldorpen.

Wijkbewoners hakken knoop door

In de zeven andere wijken van de eerste ronde is de aanvraag voor projectvoorstellen groter dan het beschikbare budget.

“In de loop van september hakken wijkbewoners daar zelf de knoop door. In Drongen en Muide-Meulestede-Afrikalaan gebeurt dat via twee gelote wijkpanels, in de Brugse Poort-Rooigem en Moscou-Vogelhoek via gesprekstafels en in Dampoort, Macharius-Heirnis en Sint-Amandsberg via een online stemming.”

De Stad voorziet begeleiding voor mensen die digitaal minder onderlegd zijn. Tegen midden oktober is duidelijk welke projecten de eindmeet halen. In september 2022 start de tweede ronde van het wijkbudget, voor de overige 14 wijken.

Alle info over het Wijkbudget Gent vind je op www.wijkbudget.gent

Burgemeester Marc Snoeck (Vooruit) heeft op de 11 juliviering in Halle  de Vlaamse overheid opnieuw opgeroepen om de snelweg A8 in Halle te ondertunnelen. Jaren geleden werd dat beloofd, maar de budgetten werden nadien geschrapt.

 

Read more

Ook in de zomer, wanneer de politiek in vakantiemodus is, blijven we ons met Vooruit Diest solidair engageren. Na de inzameling van de winterjasjes vorige winter, richt onze Vooruit-ploeg haar pijlen nu op kleutertasjes, boekentassen en rugzakken.

 

Read more

Dinsdag 13 juli 2021 — De afwezigen hadden ongelijk, zoveel was wel duidelijk afgelopen weekend op de wei van Leuven Air. Blije gezichten, een voorzichtige danspas aan de tafel, de eerste festivalpintjes van het jaar, … na een hele periode binnen zitten deed dat extra veel deugd. Tel daarbij nog eens de toffe sfeer en de fijne muziek en het mag duidelijk zijn: Leuven Air is een schot in de roos.

Read more

Nu het parlementair jaar op zijn laatste benen loopt, kijkt Kamerlid Joris Vandenbroucke uit naar een rustige zomer. Voor hij zijn congé inzet gunt hij ons een terugblik op het voorbije jaar, zowel privé als in het federaal parlement.

Read more

Maandag 12 juli 2021 — Vandaag, 12 juli, start de openluchtexpo ‘Allez, Allez! Koers in Leuven’ als eerste grote activiteit op Velodroom Leuven in de Brusselsestraat. Naar aanleiding van het WK wielrennen zet de expo het diverse wielererfgoed centraal. Via onderzoek, persoonlijke verhalen en opvallende foto’s brengt ze de geschiedenis van Leuvense coureurs, koersen en clubs van de voorbije 140 jaar tot leven. Verschillende Leuvense wielerliefhebbers werkten hieraan mee of figureren met hun favoriete wielerobject op de bijhorende affichecampagne. Ook de stem van wielercommentator Michel Wuyts zal je in de expo ontdekken: hij gaf commentaar bij verschillende episodes uit de rijke Leuvense wielergeschiedenis.

Read more

Op zaterdag 3 juli is de verhalenreeks ‘Veerkrachtig wandelen doorheen de Dampoortwijk’ officieel gelanceerd. Astrid De Bruycker, schepen van Participatie en Buurtwerk, kreeg de eer om de wandeling als eerste… in te wandelen.

“Het is echt een heel fijne manier om de wijk te leren kennen. Je kan een wandelkaart aanvragen en op pad gaan langs tien ontmoetingsplekken in de buurt. Op de kaart staan QR-codes, achter elke code zit een verhaal van een bewoner uit de wijk. Er is óók een digitaal plan waarop je kan doorklikken om de podcasts thuis te beluisteren.”

De wandeling is bovendien bedoeld om het mentale welzijn van de mensen op te krikken. “Corona heeft er diep ingehakt… Daar hebben we ook als Stad oog voor, schepen van Gezondheid Rudy Coddens heeft vier extra psychologen laten aanwerven om mensen te helpen. Maar voorkomen blijft uiteraard beter dan genezen. Daarom wilden de mensen van het wijkgezondheidscentrum Kapellenberg graag een “kom-uit-uw kot-route” maken. Dikke merci dus, ook aan de collega’s van Buurtwerk en andere wijkpartners, en zéker ook aan de tien mensen die hun verhalen wilden delen: Christine, Klara, Valerie, Nuray, Hakan, Roger, Erna, Tulay, Metin en Mike. Het doet mij bovendien veel plezier dat de wandeling er kon komen met een subsidie van ‘Samen aan zet’.”

Ontdek alles over de wandeling op de website van de Stad Gent

 

Raconteurs.gent: prachtige verhalen uit de hele stad

De verhalen uit de Dampoortwijk staan ook op het vernieuwde platform van de ‘Gentse Raconteurs’. Daar kan je verhalen van Gentenaars uit alle wijken van de kaart van Gent halen, of een selectie per wijk of zelfs per thema maken. “Veel verhalen worden door de mensen zélf gemaakt. Die noemen we dus ‘de raconteurs’. Dus: wie zelf een boeiend verhaal heeft of iets kwijt wil over een markant figuur, een bijzondere plek, of een opmerkelijke gebeurtenis uit de wijk: kruip in je pen en deel het op www.raconteurs.gent.”

De twee iconische gashouders uit 1880 (de enige overgebleven in Vlaanderen) op de site van het woonproject ‘Tondelier’ worden gerestaureerd en zullen onderdeel worden van het Rabotpark. Daar is zowel Annelies Storms (die als schepen van Facility Management het bouwdossier beheerde) als Astrid De Bruycker (schepen van Openbaar groen) vanzelfsprekend erg blij om.

“Al van bij start kwam het idee naar boven om één gashouder volledig te restaureren en de andere enkel bovengronds, om die te integreren in het toekomstige park” aldus Annelies. “Zo’n gashouder is 7 meter diep, heeft een diameter van bijna 34 meter en de metalen kolommen rijken tot 13 meter hoogte. We hebben maximaal gebruik gemaakt van oorspronkelijke materialen. Om de ene gashouder volledig te restaureren, werden bijvoorbeeld oorspronkelijke materialen gebruikt uit zowel de eerste als de tweede gashouder. Het resultaat is om trots op te zijn. Uniek erfgoed is in ere hersteld.”

De hele restauratie kost in totaal iets meer dan 6 miljoen euro. De Stad Gent kreeg 3 miljoen euro subsidie van de Vlaamse overheid.

Gashouder wordt ontmoetingsplek….

“Van de ene gashouder is de kuip volledig met aarde gevuld” vervolgt Astrid. “De bovenste rand van de bakstenen kuip wordt een zitbank en de heuvel wordt ingezaaid met gras, en zo wordt die dus deel van het park. Alweer een vree wijze plek waar de buurtbewoners kunnen komen chillen of picknicken. We zien al een hele tijd, sinds de eerste lockdown, hoe de mensen opnieuw het groen in hun buurt ontdekken en daar van genieten. Onze parken, dat zijn de tuinen van de Gentenaars – wel: ze krijgen er hier een spectaculaire tuin bij…”

Voorlopig blijven de gashouders nog afgeschermd door hekwerk. De hellingen worden nog bezaaid, het groen moet nog enkele maanden tijd krijgen om te groeien.

… én regenwatertank voor de buurt!

Van de andere gashouder werd de bakstenen kuip door de brandweer opgevuld met bijna 6.000 m³ water uit het verbindingskanaal. “Da’s omdat het de eerste keer is dat die kuip gevuld wordt” legt Annelies uit. “Normaal wordt die gaandeweg gevuld met regenwater. Er is ook een regenwaterput van 10.000 liter voor de buurt – wel, als dié bijna leeg is, dan kan hij worden gevuld met het water uit de gashouder. De mensen gebruiken dat water dan om hun buurttuintjes in Tondelier en omstreken te begieten.”

Het dak blijft bovendien een kwart open zodat de mensen de houten structuren kunnen bewonderen die in de gashouder zitten. De technieken die de gashouders gasdicht hielden werden hersteld en worden in het park tentoongesteld zodat bezoekers kunnen zien hoe dit systeem draaide.

 

Alle info over het project Tondelier vind je op www.tondelier.be