De corona-crisis heeft heel wat psychologisch leed berokkend bij heel wat mensen, zo blijkt uit allerlei signalen en studies. Een klap die wellicht nog zal nazinderen. “Maar het stadsbestuur heeft daar van meet af aan oog voor gehad” weet ons gemeenteraadslid Joris Vandenbroucke. “Onder impuls van Rudy Coddens, onze schepen van Gezondheid, werden zogenaamde ‘relance-psychologen’ ingeschakeld die gratis ter beschikking staan van kwetsbare Gentenaars die behoefte hebben aan psychologische hulp. Ik was benieuwd naar het resultaat van die inzet. Hoeveel relance-psychologen zijn er aan de slag? Wie bereiken ze? Hoe maken ze een verschil?”

Read more

Burak Nalli (32) is door de Gentse gemeenteraad op 25 oktober 2021 aangesteld als vervanger van Emilie Peeters in het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst van de Stad Gent (BCSD, de vroegere OCMW-raad). Hij zal op 4 november voor het eerst zetelen in het comité dat beslissingen neemt rond individuele dienstverlening en maatschappelijke integratie.

“Gent is en blijft een rode stad, een warme stad met een stevig sociaal beleid. Toch zijn er jongeren die niet aan een job geraken, mensen die niet rondkomen, gezinnen die schulden opstapelen. Dit wordt al te makkelijk in statistieken omgezet waarna beleidsmakers vergeten dat er echte verhalen van mensen en gezinnen achter schuilgaan. Daarom ben ik gedreven om in het BCSD te zetelen. Daar wordt de tijd genomen om een dossier uit te pluizen, verhaal per verhaal te bekijken. Vertrekkend van die verhalen moeten we vanuit het BCSD signalen doorgeven en het bestuur adviseren over het te voeren sociaal beleid.”

Read more

Uit eerdere vragen van onze fractieleider Sven Taeldeman in de gemeenteraad bleek al dat 100.000 ton grond na de afbraak van de ‘Belgacomtoren’ (het opvallende betonnen kantoorgebouw aan Portus/Keizer Karelstraat) via binnenvaart zou kunnen worden afgevoerd. Een goeie zaak, want dat betekent: géén 15.000 vrachtwagenritten door het stadscentrum. Alleen voor de resterende 25.000 ton puin is er (nog) geen oplossing.

“Ik blijf dit dossier van nabij volgen. Die 25.000 ton puin zou eerst vakkundig moeten gebroken worden, maar de vergunning is geweigerd omdat de speciale breekinstallatie te veel lawaai maakt. Dat zou dus alsnog 3.000 vrachtwagenbewegingen kunnen betekenen.”

Bij de afvoer over het water is een van de bezorgdheden dat de schepen beschadigd zouden kunnen geraken. “Maar dat kan, volgens mijn informatie van een expert, opgevangen worden door een bepaalde manier van laden toe te passen. Schepen kunnen sowieso grotere brokstukken puin afvoeren. Dat zou dus opnieuw veiliger en leefbaarder zijn voor de omgeving. Daarom blijf ik bij de schepen van Mobiliteit aandringen op een oplossing.”

80% al opgelost dankzij aandringen door Sven…

De schepen beloofde de mogelijkheid om het puin alsnog via het water af te voeren verder te onderzoeken. “Ik hoop echt dat het lukt. In mei 2021 zou álles nog met vrachtwagens worden afgevoerd. Door mijn aandringen is er al een oplossing via het water voor 80% van het materiaal. Als die 20% niét via het water kan, dan moéten er extra veiligheids- en minder-hindermaatregelen komen. Ik blijf het opvolgen.”

De populaire stedelijke basisschool (SBS) in Rapertingen barst al enkele jaren uit haar voegen. Daarom realiseerde het stadsbestuur een bijbouw op de site aan de Biestraat voor de kleuterafdeling. Nog aan de schoolsite nam de stedelijke buitenschoolse kinderopvang ’t Ravotje een splinternieuw prefabgebouw in gebruik. Op zaterdag 9 oktober werden alle nieuwe lokalen feestelijk geopend. 

 

De leerlingenaantallen van SBS Rapertingen, en ook de vraag naar buitenschoolse kinderopvang bij ’t Ravotje, zitten al jaren in de lift. Door de realisatie van de bijbouw moeten kinderen van de derde kleuterklas niet langer les volgen in prefab units, terwijl de kinderopvang grote stappen vooruit zet met de komst van het nieuwe prefabgebouw. “Als buurten of deelgemeenten groeien, is het de taak van de overheid om ervoor te zorgen dat de noodzakelijke faciliteiten meegroeien”, zegt burgemeester Steven Vandeput. “Dat is precies wat we nu in Rapertingen verwezenlijkten met de creatie van extra plaatsen in de buitenschoolse kinderopvang en kleuterschool. Zo kunnen ouders gerust zijn dat hun kind(eren) in optimale omstandigheden worden opgevangen.”

 

Stad schiet subsidies voor
Omdat de nood voor de kleuterschool zo hoog was, schoot de stad de financiering van iets meer dan 1 miljoen euro voor. De Vlaamse Agion-subsidies zijn goedgekeurd en ontvangt de stad binnen enkele jaren. “Deze school groeit elk jaar, we konden niet langer wachten op die subsidie”, zegt schepen van onderwijs Habib El Ouakili, “kinderen moeten namelijk les kunnen krijgen in de beste omstandigheden. Door deze realisatie zetten onze kleuters nu de eerste stappen van hun schoolcarrière in een splinternieuw modern gebouw.”   

Vijf nieuwe klaslokalen

De nieuwbouw voor de kleuterschool omvat drie volwaardige klaslokalen voor de kleuters en nog eens twee iets kleinere lokalen die polyvalent kunnen gebruikt worden voor onder meer zorg, overleg of oudergesprekken. Deze lokalen vervangen integraal drie prefablokalen. Het nieuwe sanitair werd uitgerust met een andersvalidentoilet en vervangen op die manier ook de sanitaire prefabunit. Daarnaast voerde de stad ook verfraaiingswerken uit aan het bestaande gebouw.

 

“Zowel het bestaande gebouw als de 2 nieuwe vleugels werden uitgerust met een modern branddetectiesysteem, LED-verlichting en een automatisch ventilatiesysteem, gestuurd op basis van CO₂-meting. Hierdoor hebben we dus ook het volledige plafond van de bestaande klaslokalen, gang en eetzaal volledig vernieuwd”, vertelt schepen van Gebouwen Laurence Libert. “Het gebouw voldoet verder aan de modernste eisen inzake isolatie en centrale verwarming. Het geheel aan technieken kan ook opgevolgd en gestuurd worden vanop afstand via een gebouwbeheersysteem. We zorgden er ook voor dat de 5 bestaande lokalen een nieuw jasje kregen met een schilderbeurt en de bouw van ’n mezzanine in elke klas. Nu zien alle klaslokaken – oud en nieuw – er hetzelfde uit en hebben alle klassen extra speel- en werkruimte onder de mezzanines.”

Schoolhoofd Filip Kuijpers is een gelukkig man: “We zijn heel blij met en heel fier op onze kleuterafdeling anno 2021. De nieuwbouw, in combinatie met de verfraaiingswerken in de bestaande klassen, zorgt ervoor dat we onze kleuters kwaliteitsvol onderwijs kunnen aanbieden in mooie, moderne en goed uitgeruste lokalen. De extra lokalen geven de school bovendien letterlijk en figuurlijk de ruimte om aan de noden en de vragen die een school in deze tijd allemaal krijgt te kunnen beantwoorden.”

Opvangcapaciteit stijgt
De buitenschoolse kinderopvang ’t Ravotje verhuist van het handelshuis in Bieststraat nummer 17 naar Bieststraat nummer 39. Het gaat om splinternieuwe prefabgebouwen, korter bij de school én met een grote opvangcapaciteit. “We gaan van 28 opvangplaatsen naar 37 opvangplaatsen”, vertelt Christel Van Eygen, coördinator Buitenschoolse Kinderopvang. “Dat is een mooie opschaling. In praktijk wordt deze locatie voornamelijk gebruikt voor kleuters en kinderen van het eerste leerjaar. Want de vraag naar opvang is nog groter. Alle oudere kinderen kunnen, met dank aan de school die een studiemoment voorziet, terecht in de sporthal die ook gelegen is op de schoolsite. Dit biedt ons de mogelijkheid om het dubbel aan kinderen op te vangen dat de locatie toelaat.”

“Het Hasseltse basisonderwijs heeft voldoende plaats voor alle leerlingen”, steekt schepen van Onderwijs Habib El Ouakili van wal, “toch merken we dat sommige scholen onder druk komen te staan qua capaciteit. Dat vertaalt zich dan helaas in het jaarlijks fenomeen van kamperende ouders bij aanvang van de inschrijvingsperiode en dat moet eruit. We moeten afstappen van het principe ‘eerst komt, eerst maalt’ en maximaal inzetten op gelijke onderwijskansen.”

Iedereen gelijk

Vorig jaar was er nog twijfel, maar Corona confronteerde de onderwijssector nog eens met een versnelde digitaliseringsgolf. Daardoor groeide het besef én het vertrouwen bij scholen, ouders en overheid dat centraal digitaal aanmelden de toekomst is. “Er zijn vele voordelen verbonden aan het systeem. Eerst en vooral zorgen we nu voor één manier van inschrijven, dit zorgt voor transparantie en duidelijkheid voor alle ouders. Alle ouders worden nu op dezelfde manier geïnformeerd. Daarnaast stelt het systeem ons ook in staat kwetsbare ouders op te sporen én te ondersteunen bij die inschrijving. Ze werken we ook weer een stukje van de sociale ongelijkheid weg. ”, aldus El Ouakili. De kosten van het systeem zullen worden gedragen door de stad, wat alvast een grote ondersteuning betekent voor de Hasseltse scholen.

Variabele

Hoe werkt het nu? “Ouders kunnen hun kinderen aanmelden in enkele voorkeursscholen. Het systeem kiest dan op basis van variabele zoals onder meer locatie. De criteria die we handteren zijn natuurlijk afgesproken met de hele Hasseltse onderwijssector. We willen streven naar een gezonde sociale mix binnen onze verschillende scholen.” Ouders krijgen uiteindelijk via het systeem een ticket voor een bepaalde (voorkeurs)school, waarmee ze dan hun inschrijving kunnen finaliseren.

In overleg met de Hasseltse onderwijssector wil de stad voor in de inschrijvingen van schooljaar 2022-2023 via dit digitaal systeem werken. “Het akkoord moet nog bekrachtigd worden op de algemene vergadering en er wordt volop gezocht worden naar leveranciers, maar als alles vlot verloopt, kunnen we er in maart 2022 mee aan de slag.

 

 In de spotlight 

Jordy Kunnen is enthousiast, gedreven en weet van aanpakken. Op zijn 22ste werd hij de jongste gemeenteraadsvoorzitter van Vlaanderen. Onlangs rondde hij ook een master Nationale Politiek aan de UGent af. Jordy: “ Ik wil de politiek opnieuw dichter bij de mensen brengen.”

Read more

Op de Diestse Gemeenteraad van 25 oktober 2021 werd de wekelijkse afvalophaling via het Optimo-systeem goedgekeurd. Bij de eerste bespreking over de mogelijk invoering van het Optimo-systeem uitte Vooruit Diest reeds haar bezorgdheid om de wekelijkse afvalophaling in de zomer, die ze zelf ooit heeft ingevoerd, te behouden.

Read more

Voor het eerst in de Antwerpse geschiedenis mochten jongeren dankzij onze schepen van jeugd een toelichting geven aan leden van de gemeenteraad op de raadscommissie jeugd. Die vond plaats op woensdag 13 oktober. “Dit is voor, door en met jongeren in de praktijk,” verduidelijkt Jinnih, “Hun voorstellen, ideeën en gedachten moet ons inspireren.”

Read more

Mensen met schulden beter begeleiden zonder dat er extra kosten bovenop komen: met dat doel voor ogen lanceerden de stad Antwerpen en de gerechtsdeurwaarders begin 2020 het digitale platform ‘One’. Met succes: niet alleen hebben zowat 1.200 gezinnen daardoor hun inboedel kunnen behouden, het Antwerps initiatief wordt nu over heel België uitgerold. Deze keer als ‘CPC’: communicatieplatform. “Verschillende OCMW’s toonden al interesse.”

Read more