Alle Hallenaren kregen een brief in de bus van de stad Halle. Maar de taal is zo ambtelijk, dat niemand lijkt te begrijpen waarover die nu eigenlijk gaat. Het regende dus klachten en vragen in het stadhuis. Burgemeester Marc Snoeck (Vooruit) heeft zich ondertussen openlijk verontschuldigd en duiding gegeven.

Read more

De Hasseltse wijk Wolske heeft al jaar en dag te kampen met veel doorgaand verkeer. “Via metingen stellen we vast dat er in een periode van 24u maar liefst 3.000 auto’s door de wijk rijden! 70% hiervan blijkt doorgaand (en dus geen plaatselijk) verkeer te zijn dat in plaats van via de Grote Ring te rijden, een shortcut zoekt tussen de Universiteitslaan en de Diepenbekerweg”, stelt mobiliteitsschepen Marc Schepers. “Al dat extra verkeer weegt niet enkel op de leefbaarheid van de woonwijk, het is vooral nefast voor de verkeersveiligheid. We meten maar al te vaak overdreven snelheden en zien dat de veiligheid van fietsers en voetgangers onder druk komt. Dat moet echt anders.”

Schepers vroeg de dienst mobiliteit om concrete oplossingen uit te werken.  Dat resulteerde in drie mogelijke scenario’s.  “Elk met voor- en nadelen natuurlijk. Allen hadden echter tot doel om verkeer zonder herkomst of bestemming in de wijk, te stimuleren de juiste route te volgen, namelijk de route via de Gouverneur Verwilghensingel”, aldus Schepers. Via een infomarkt begin mei polsten de stadsdiensten naar de voorkeuren van de buurbewoners. “Uit zowel de reacties op die infomarkt als uit de feedback die we nadien mochten ontvangen kwam een duidelijk voorkeurscenario naar voor.” 

Op de Nieuwe Steenweg zal een automatisch verzinkbare paal geplaatst worden in combinatie met een rood-licht regeling die moet functioneren als een soort toeritdosering. “Er zal door dit systeem een vertraging op de sluiproute worden geïnstalleerd waardoor het voor het doorgaand verkeer niet langer aantrekkelijk is om deze route te nemen. Deze vertraging kan centraal beheerd worden en zal in functie van de verkeersdrukte variëren. Zo moet het systeem voornamelijk tijdens de spitsuren haar toegevoegde waarde bewijzen.  Tegelijkertijd wordt door deze “zachte filter” de bereikbaarheid van de wijk voor bestemmingsverkeer niet aangetast.  Iedereen kan nog in- en uitrijden en alle functies binnen Wolske zullen bereikbaar blijven met de gekozen oplossing.” Als bijkomende maatregel schuift ook de vangrail ter hoogte van de uitrit van het provinciehuis in de Bosstraat enkele meters op. “Op die manier is de parking van het Provinciehuis enkel toegankelijk via de Grote Ring en niet meer via de wijk.”

De ingrepen staan gepland voorjaar 2024. “Zoals steeds wordt de nieuwe verkeerssituatie erna op de voet gevolgd, zodat we kunnen bijsturen indien nodig”, aldus Schepers. Stad Hasselt is ook in dialoog met Agentschap wegen en verkeer over een eventuele afstemmingen van de verkeerslichtenregeling op de Singel in de nieuwe situatie.

Meer lezen over Wolske

De Hasseltse Diepstraat, een belangrijke toegangsweg in Kuringen-Centrum ontvangt dagelijks veel verkeer. Te veel onnodig verkeer meent Marc Schepers, schepen van mobiliteit. “Uit metingen blijkt namelijk dat zo’n 30% van het verkeer noch een herkomst, noch een bestemming heeft in Kuringen.” Dat overtollige doorgaand verkeer zorgt volgens de schepen voor te veel verkeersonveiligheid en voor conflicten tussen weggebruikers. “Zeker tijdens de piekuren. Want net op die momenten, tijdens de ochtend- en avondspits, mengen zich honderden fietsers in het verkeer, veelal jongeren kinderen die op weg zijn naar school of er net van komen.” Tot slot is ook de huidige weginrichting niet eens aangepast op de hoeveelheid verkeer. “Een dorpskern hoort nu eenmaal niet zoveel doorgaand verkeer te ontvangen, onze wegen zijn hier helemaal niet op voorzien. Vandaag zien we dat hierdoor eveneens de woonkwaliteit en de leefbaarheid in Kuringen-Centrum onder druk te staan.”

Voor Schepers bestond er dus geen twijfel, ingrijpen was noodzakelijk! “We voerden in en rond het dorpscentrum al verschillende maatregelen in om de verkeersveiligheid er te verhogen, denk aan trajectcontroles, tonnagebeperkingen, er zijn ook bijkomende fietspaden voorzien, zoals onder meer in de Crutzenstraat en Prinsbeemden. De heraanleg van de Diepstraat is nu de volgende stap.”

2 concepten

Voor die heraanleg gingen ze op ’t Scheep niet over één dag ijs. “We gingen te raden bij verschillende experten waarna tal van onderzoeken en simulaties werden gevoerd”, aldus Schepers. Uiteindelijk hielden ze 2 mogelijke concepten over. “Beiden gericht op het verbeteren van de verkeersveiligheid én de leefbaarheid in Kuringen-Centrum.” Het verschil? De ene gaat uit van een enkelrichtingstraat, de andere behoudt de huidige dubbelrichting. “Beiden hebben natuurlijk voor- en nadelen”, verklaart Schepers. “Wat ze gemeen hebben met elkaar is dat, naast het garanderen voor een veilige fiets en wandelroute en extra groen, er ook een remmend effect is op de hoeveelheid autoverkeer. Om tot een definitieve beslissing te komen, werden niet enkel adviezen van deskundigen ingewonnen, ook de buurtbewoners bevraagd. “Via een infomarkt en een online vragenlijst wilden we natuurlijk alle aandachtspunten, wensen en bezorgdheden van de buurt verzamelen alvorens tot een finale beslissing te komen.”

Uit de resultaten blijkt dat – zoals verwacht- afhankelijk waar men woont of welke verplaatsing met wil afleggen, de voorkeuren verschillen. “Zo vragen de inwoners van de Diepstraat meer leefbaarheid en meer groen in hun straat, zij schatten de positieve impact van het eenrichtingsvoorstel hoger in”, aldus Schepers. “Uiteraard zijn de inwoners van de omliggende straten ook bezorgd om de verkeersveiligheid in hun straat. Zij vrezen dat in geval van een eenrichtingsconcept er net meer verkeer door hun straat zal rijden en verkiezen dus hoofdzakelijk voor het tweede scenario.” Automobilisten die slechts passant zijn, zijn dan weer vooral bezorgd om een vlotte doorgang terwijl fietsers vooral veiligere en vlotte fietspaden willen. “Wat wel duidelijk naar voren kwam is dat de overgrote meerderheid van de respondenten de heraanleg van de Diepstraat wenselijk vindt voor de veiligheid en tegen de overmaat van doorgaand verkeer”, stelt Schepers.

Dubbele rijrichting behouden en extra inzetten op verkeersveiligheid

Het college van Burgemeester en schepenen hakte uiteindelijk de knoop door en koos voor het concept met de dubbelrichting. Schepers onderbouwt die keuze. “Wanneer we zouden kiezen voor het eenrichtingsconcept, moeten we natuurlijk het vele verkeer dat van de andere richting komt, omleiden naar de omliggende straten. Om de snelheid van al dat extra verkeer onder controle te houden én de fietsveiligheid te verzekeren in deze straten, zijn daar eveneens stevige infrastructurele ingrepen nodig.” Ook wordt volgens het stadsbestuur in dit concept het verkeer dat van Kuringen Heide komt net gefaciliteerd. “We maken als het ware de Diepstraat vrij voor nog meer doorgaand autoverkeer uit 1 richting én dat is natuurlijk net het tegenovergestelde van wat we willen bereiken.” Tot slot haalt Schepers een derde argument aan: “De problemen in Kuringen-Centrum doen zich voornamelijk voor tijdens de spitsuren. Wanneer er gekozen wordt voor een eenrichtingsstraat vragen we automobilisten echter ook om op andere momenten, wanneer het dus niet nodig is, extra rond te rijden en dat leidt natuurlijk tot meer luchtverontreiniging en verkeersonveiligheid.” 

Door te kiezen voor het dubbelrichtingsconcept wordt de impact op Kuringen-Centrum dus beperkt én behoudt de Diepstraat zijn functie als belangrijke toegangsweg”, aldus de Schepen. “Natuurlijk nemen we alle aandachtspunten van de inwoners mee”, weet Schepers. Duidelijke grote fiets- en voetpaden maken de straat alvast veel veiliger voor fietsers en voetgangers. “Bovendien halen we door te kiezen voor geschrankte parkeerplekken de snelheid eruit. Hierdoor wordt vooral op piekmomenten de straat veiliger én automatisch veel minder aantrekkelijk voor het vele doorgaand verkeer.” Het stadsbestuur zorgt alvast voor de maximale compensatie van de parkeerplaatsen. “We voorzien deze onder meer op de terreinen van buitenschoolse kinderopvang en op het openbaar domein in de hoek van de Grote Baan en de Billikstraat/Kuringerstraat.” Tot slot wordt op termijn ook de zone 30 in de omliggende woonstraten in Kuringen ingevoerd, gecombineerd met passende snelheidsremmende maatregelen. “De herinrichting van de Diepstraat is namelijk geen oplossing an sich, ze moet gepaard gaan met tal van flankerende initiatieven in de omliggende straat met oog op veilig wandelen, fietsen en leven.”

Communicatie

Nu de knoop is doorgehakt, moet het dossier natuurlijk nog een heel administratief traject doorlopen. “Bedoeling is om deze opdracht te gunnen voor de zomer van 2024, zodat de werken kunnen starten in november.” De Hasseltse mobiliteitsschepen wil vanaf de start van die werken sterk inzetten op communicatie. “Gedurende de werken zal de Diepstraat beperkt toegankelijk zijn, hierdoor zullen verschillende weggebruikers alternatieve keuzes moeten maken. Via heldere minder hinder communicatie willen we de Kuringenaren, ongeacht hun vervoersmiddel, zo goed mogelijk begeleiding in hun verplaatsing.” Diegene die niet in Kuringen-Centrum moeten zijn, worden tijdens de werken duidelijk aangemaand een andere route te kiezen. “En die communicatie blijven we na de werken verder zetten, de vernieuwde Diepstraat is niet ingericht op dit doorgaan verkeer”, besluit Schepers. 

Meer weten over de mobiliteit in Kuringen-Centrum

Eindelijk. Gisteren ontving Annick Lambrecht van minister Lydia Peeters de cijfers waarop de Vervoerregio Brugge zich baseerde om bijna 190 haltes op 92 locaties af te schaffen op Brugs grondgebied. Voor slechts 10 locaties (10,87%) was de reden voor de afschaffing het zeer laag gebruik. Wandelafstanden tot 800 meter zijn niet normaal. Oordeel zelf.

Bekijk hier de cijfers

Read more

Op zondag 1 oktober organiseerde Vooruit Oudenburg haar eerste hondenwandeling 🦮 voor het goede doel. Onder een stralende zon 🌞 liepen een honderdtal hondjes 🐶 mee met hun baasje door de prachtige polders van Oudenburg. Deelnemers konden kiezen tussen een landelijke wandeling van 3,5 km of 6 km en halverwege was een rustpunt voorzien. Op dit rustpunt kregen de baasjes een lekkere tas verse soep 🥣 en de hondjes een kommetje water. Bij aankomst op de Markt kregen alle deelnemers een gratis goodiebag. Alle inkomsten werden integraal geschonken aan het goede doel!

Read more

Afgelopen weekend verscheen in Het belang van Limburg volgend artikel van journalist Ruben Steegen: 

Rheia, Kamiel, Charlotje … Hasselts schepen voor Kinderopvang Habib El Ouakili (Vooruit) rolde het afgelopen jaar van de ene kinderopvangcrisis in de andere. “Als stad loop je bij een sluiting constant achter de feiten aan omdat we te weinig bevoegdheden krijgen.” El Ouakili roept de Vlaamse regering op om meer armslag te geven aan steden en gemeenten.

De beslissing van Vlaanderen om 270 miljoen euro extra te investeren in kinderopvang kon maandag op luid applaus rekenen in het Vlaams Parlement, maar bij Habib El Ouakili heerste allesbehalve een feeststemming. “Uiteraard is elke cent extra meer dan welkom, maar er moet dringend iets veranderen aan de organisatie van kinderdagverblijven willen we de sluitingen van crèches een halt toeroepen.”

El Ouakili weet waarover hij spreekt. Sinds 2022 verdwenen in Hasselt 150 opvangplaatsen in de niet-inkomensgerelateerde kinderdagverblijven en bij onthaalouders. Er kwamen slechts vijftig plaatsen bij. “Vandaag zitten we in Hasselt met wachtlijsten tot eind 2024 en wij zijn lang geen uitzondering.”

Sinds de sluiting van het Hasseltse kinderdagverblijf Rheia in november 2022 is Habib als bevoegd schepen eigenlijk non-stop op zoek naar extra opvang in zijn stad. Begin september van dit jaar kwam daar de sluiting van kinderdagverblijf Kamiel bovenop. Opnieuw zaten 35 kindjes van de ene op de andere dag zonder opvang. De toekomst oogt somber, met donkere wolken boven kinderdagverblijf Charlotje. Ook Het Zonnetje in Stevoort staat sinds kort onder verhoogd toezicht van het agentschap Opgroeien.

Geen middelen

“Telkens opnieuw komen ouders na een sluiting bij de stad aankloppen, maar we hebben nauwelijks de middelen en bevoegdheden om extra plaatsen te creëren”, zucht Habib. Volgens de schepen heeft Vlaanderen deze crisis zelf in de hand gewerkt toen het in 2019 besliste om het aantal begeleiders per kind te verhogen. “Op heel korte termijn kwam er capaciteit bij, maar daardoor steeg de werkdruk en daalde de kwaliteit van de zorg. Uitgebluste medewerkers stapten uit de sector, crèches kregen negatieve inspecties omdat ze met te weinig personeel zaten … Er is in 2019 een perfecte storm gecreëerd waardoor vandaag de ene na de andere crèche de deuren sluit. De klappen vallen vooral in de hoek van de niet-inkomensgerelateerde initiatieven, die al jaren ondergefinancierd zijn.”

Handen en voeten

Dat laatste pakt Vlaanderen vanaf 2024 aan met 270 miljoen euro extra middelen, maar volgens de Hasseltse schepen is er naast extra centen dringend nood aan een verschuiving van bevoegdheden van Vlaanderen naar het lokale niveau. “Als schepen van Kinderopvang ben je door Vlaanderen aan handen en voeten gebonden”, vertelt El Ouakili. “Je hebt de ouders, de crèches en het Agentschap Opgroeien. Een lokaal bestuur heeft in die driehoeksverhouding nauwelijks iets te zeggen. Nochtans is dat gebrek aan lokale ondersteuning de oorzaak van heel wat problemen. De afstand tussen het agentschap en de crèches is veel te groot. Wij zouden op lokaal vlak een veel doortastender beleid kunnen voeren als we daar de middelen en bevoegdheid voor krijgen. Net zoals we die wel hebben voor de buitenschoolse kinderopvang. Die aanpak werkt. Met onze lokale kennis in domeinen als armoedebestrijding, onderwijs, jeugd, woonbeleid en vergunningen zouden we de crèches veel beter kunnen ondersteunen.”

Privacy

De schepen heeft aan den lijve ondervonden hoe machteloos hij stond na de sluitingen van Rheia, Charlotje en Kamiel. “Ouders zaten met de handen in het haar, maar wij kregen als stad niet eens de lijsten met namen van getroffen gezinnen. Je wilt niet weten hoe lang het bij Kamiel heeft geduurd voordat we precies wisten hoeveel kinderen opvang nodig hadden. Maar tegelijkertijd komen er wel boze mails en telefoons binnen van ouders en familieleden die vinden dat de stad hen in de steek laat. Ik heb nu een aantal acute sluitingen meegemaakt en telkens loop je als stad achter de feiten aan. Dat is ontzettend frustrerend, want als lokaal bestuur hebben we de kennis in huis om snel te schakelen. Daarom mijn vraag aan Vlaanderen om ons die bevoegdheden te geven. Kinderopvang is veel te belangrijk om alleen aan Vlaanderen over te laten. Geef meer daadkracht aan de lokale besturen.”

Bekijk het artikel op hbvl.be

Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk, heeft op zaterdagmiddag 30 september de nieuwe keuken en het geweldige heringerichte binnenpleintje van ‘De Koer’ in de Meibloemstraat (in het hart van de Brugse Poort) ingehuldigd.

“Ik ben hier ‘kind aan huis’ geweest toen hier nog een wijkafdeling van Vooruit (toen sp.a) zat. Meer dan 100 jaar geleden is alles hier ontworpen door Ferdinand Dierkens, de architect die ook het prachtige ‘Ons Huis’ (op de Vrijdagmarkt) en De Vooruit (het gebouw dus) heeft ontworpen. Déze verbouwingen, die hadden iets méér voeten in de aarde… Daar kwam ‘een klein viruske’ tussen. Maar kijk, ook dát is gelukt. Met vereende krachten, alweer. De Stad Gent heeft daar haar rol in gespeeld, maar de grote groep vrijwilligers, die hebben het gedáán, weliswaar bijgestaan door professionelen. Proficiat!”

Read more

Rudy Coddens, onze schepen van Sociaal Beleid, heeft op vrijdagmiddag 29 september 2023 – net voor de start van de ‘Tiendaagse van de Veerkracht’ op 1 oktober - een eerste ‘Troostbrievenbus’ ingehuldigd, in de Justus de Harduwijnlaan in de Tolhuiswijk.

“Het toeval wil dat ik eergisteren nog een tweede ‘troostplek’ heb ingehuldigd, in Zwijnaarde. Dit is een mooie variante. Je hebt mensen die troost vinden in de nabijheid van anderen, maar je hebt ook mensen, jong en oud, die het verdriet als het ware ‘van zich af willen schrijven’ of een tekening willen maken – en die discreet ergens kwijt willen, bij een luisterend oor (een ‘lezend oog’ in dit geval) van iemand die daar even discreet mee omgaat.”

Read more

Vandaag geeft de afdeling Vooruit Tienen het startschot voor haar pré-campagne voor de verkiezingen van 2024. De beweging wil volgend jaar het verschil maken met een programma op maat van de Tienenaars en de echte problemen van hun stad. 

Vooruit wil dat samen met de Tienenaar doen en daarom mag elk huis in Tienen de komende maanden een bezoek van ons verwachten. Op die manier wil de beweging van alle bewoners te weten komen waar hun specifieke bezorgdheden liggen en haar programma daarop afstemmen. Daarnaast krijgt de Tienenaar ook de mogelijkheid zelf mee te werken en denken aan het Tienen van morgen in een aantal ‘Idee Cafee’s’.

Read more