LOKAAL: Gemeente werkt aan prijs voor studiewerk over Essen

Vooruit-raadslid Jokke Hennekam benadrukt het belang van zo’n initiatief:

"We willen jongeren aanmoedigen om met een frisse blik naar hun eigen gemeente te kijken. Studiewerk over Essen kan niet alleen het verleden bewaren, maar ook het beleid van morgen inspireren."

Het voorstel kreeg vorm naar aanleiding van de lancering van de vernieuwde website van de Heemkundige Kring en ‘Essen in Beeld’. Met een jaarlijkse prijs willen de initiatiefnemers studenten motiveren om hun bachelor- of masterproef toe te spitsen op thema’s die raken aan Essen.

Hoewel het idee vertrekt vanuit een historische insteek, wordt het opzet breder getrokken. Ook werken rond geografie, natuur, samenleving, ruimte of mobiliteit zouden in aanmerking komen. Zo kan de prijs niet alleen bijdragen aan het bewaren van lokale geschiedenis, maar ook aan relevante inzichten voor het lokaal beleid.

De prijs zou worden vernoemd naar Dr. Jef Goossenaerts, oprichter van het tijdschrift Wetenschappelijke Tijdingen en bedenker van de naam De Spycker voor het jaarboek van de Heemkundige Kring.

Het voorstel bevat een eenvoudig en flexibel reglement, met de bedoeling om de eerste werken al eind dit jaar te kunnen ontvangen. De nodige kredieten zouden worden opgenomen in het budget voor 2026.

De gemeenteraad keurde het principe alvast goed.  Het reglement zelf zal na afstemming met de gemeentelijke diensten worden voorgelegd aan de gemeenteraad van augustus.  Als het wordt goedgekeurd, krijgt het college de opdracht om het initiatief bekend te maken bij onderwijsinstellingen en het verder vorm te geven.