Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, heeft op vrijdag 2 juni 2023 de voorstelling van het boek ‘Echt verbonden, geschiedenis van het homohuwelijk in België’ van Paul Borghs ingeleid. Ze deed dat in de prachtige ‘Pacificatiezaal’ van het Gentse stadhuis.

“Paul is al sinds de jaren ’90 de chroniqueur van de LGBTQIA+-geschiedenis in ons land, auteur van onder andere ‘Holebipioniers. Een geschiedenis van de holebi- en transgenderbeweging in Vlaanderen’ en ‘Recht en Gender in België’. Hulde voor al dat goeie werk! We zijn medestanders, schouder aan schouder. Hashtag liefde is liefde.”

Read more

We hebben onze partij hervormd. We zijn klaar om het land te hervormen. We blijven strijden om onze welvaartsstaat te versterken en de ongelijkheid te verkleinen. Ontdek hier mijn integrale speech.

Read more

Met trots kondigt Essens jeugdschepen Arno Aerden aan dat T-day festival dit jaar zal worden georganiseerd in Essen! Dit unieke evenement, specifiek gericht op tieners tussen 11 en 16 jaar, vindt plaats op 30 augustus 2023 in het sportpark van Essen en wordt georganiseerd door de gemeentebesturen van Essen, Kalmthout, Wuustwezel, Brecht en Brasschaat.

Read more

In navolging van succesvolle projecten in onder meer Oostende en Sint-Niklaas, overweegt nu ook de gemeente Essen de invoering van het concept 'Bellend Vlak'. Het idee werd voorgesteld door gemeenteraadslid Tuur Goormachtig (Vooruit) en kreeg deze week een unaniem akkoord van de gemeenteraad. Het project wil de toegankelijkheid van handelszaken verbeteren voor rolstoelgebruikers of mensen met een rollator.

Voor het project zal worden samengewerkt met Dito vzw. Dat is een vereniging voor personen met een handicap of chronische ziekte, die ressorteert onder de vleugels van Solidaris.

Read more

Stad Hasselt is gestart met de voorbereidende werken aan speeltuin De Borggraaf. “We vinden het belangrijk dat alle kinderen, met én zonder beperking veilig en aangenaam kunnen spelen kort bij huis. Speeltuin De Borggraaf in Kiewit zal daarom helemaal omgebouwd worden tot inclusieve speeltuin. In de eerste fase worden de oude speeltuigen verwijderd en komen er alvast 12 inclusieve toestellen in de plaats. Eyecatcher wordt de grote speelburcht”, aldus schepenen Habib El Ouakili en Laurence Libert. In die eerste fase zal tevens de toegankelijkheid van de speeltuin aangepakt worden.

 

Stad Hasselt heeft een duidelijk speelruimtebeleid: elk kind moet op maximaal 400m van zijn of haar woning een speelplek vinden. “We willen zo veel mogelijk Hasseltse kinderen de kans geven om kort bij huis veilig en aangenaam te kunnen spelen. Om dit te realiseren leggen we deze bestuursperiode dan ook volop nieuw speelpleintjes aan en breiden we bestaande pleintjes uit”, stelt schepen van Jeugd Habib El Ouakili, “Belangrijk voor ons is natuurlijk dat élk kind kan spelen, ook degene met een beperking.”

 

Net daarom investeert Hasselt de laatste jaren sterk in inclusieve speeltoestellen. “Het laatste jaar werd er in 4 speeltuinen een inhaalbeweging op vlak van inclusieve speelruimte gemaakt. De volgende die onder handen genomen wordt is De Borggraaf in Kiewit”, aldus El Ouakili. Deze populaire speeltuin die vandaag zowel gebruikt wordt door de naburige scholen (KIDS en de Berk) als door kinderen in de buurt, vertoeft helaas in slechte staat. “Om alle kinderen te laten genieten, dringt een grondige make-over zich op”, weet de schepen. “Vandaag zetten we de eerste stap in de renovatie zodat we speeltuin

De Borggraaf uiteindelijk kunnen omvormen tot de grootste inclusieve speeltuinen in Vlaanderen.” 

 

Om De Borggraaf te transformeren tot speelplein waar kinderen met tal van soorten beperkingen terecht kunnen, werd er aan tafel gezeten met diverse partners. El Ouakili: “Te beginnen met verschillende stadsdiensten, maar ook specifieke organisaties als Inter Vlaanderen, Autisme Leeft en de scholen KIDS en De Berk. Iedere partner bracht de nodige kennis mee en dat leidde uiteindelijk tot een goed uitgewerkt masterplan.” Dat plan zal uiteindelijk gefaseerd doorgevoerd worden. “In de eerste fase worden 12 verschillende speeltoestellen geplaatst, met als eycatcher een grote speelburcht. Een investering goed voor zo’n investering goed voor 150.000 euro.”

 

Voor er begonnen kan worden met de installatie van de nieuwe speeltuin moet de volledige zone eerst opgeknapt worden.

“Onze diensten zijn nu begonnen met het verwijderen van de oude speeltoestellen en de boordstenen van de zones”, legt schepen Libert uit. “Daarna worden de funderingsgaten voor de nieuwe speeltoestellen uitgegraven. Dit werk moet klaar zijn voor 30 mei, waarna de leverancier van de speeltoestellen kan starten met de plaatsing. Nadat die geplaatst zijn, zullen we ook nog alle weggetjes heraanleggen om een vlotte toegang te garanderen.”

 

Als alles volgens schema verloopt is einde juni de nieuwe speeltuin klaar. 

“Vlak voor het begin van de zomer hopen we alles feestelijk te openen”, besluiten schepenen El Ouakili en Libert. “Samen met buurtbewoners, belanghebbenden en uiteraard spelende kinderen kunnen we dan de zomervakantie feestelijk inzetten, met veel speelplezier in het vooruitzicht

De Hasseltse Diepstraat, een belangrijke toegangsweg in Kuringen-Centrum, ontvangt dagelijks veel verkeer. “De piek van deze verkeersdrukte meten we tijdens de ochtend- en avondspits”, verklaart Marc Schepers, bevoegd voor mobiliteit. “Op deze momenten banen niet enkel tal van automobilisten zich een weg doorheen Kuringen-Centrum, ook honderden fietsers mengen zich dan in het verkeer. Voornamelijk jonge kinderen die op weg zijn naar hun school of er net van komen.” Voor Schepers bestaat er geen twijfel, het garanderen van een veilige fietsroute voor deze jonge weggebruikers heeft de hoogste prioriteit.

 

“In de eerste plaats willen we de Diepstraat aanpakken om er onze fietsers- en voetgangers- een zo duidelijk en veilig mogelijke plek te geven in het verkeer” , stelt Schepers. Maar dat bleek hier echter makkelijker gezegd dan gedaan, de bestaande inrichting van Diepstraat liet dit niet toe. In plaats van de heraanleg van de straat af te wachten, besloot Schepers meteen in te grijpen. “Op een plaats waar zoveel jonge fietsers dagelijks in conflict komen met de auto, moet je die fietser zo snel mogelijk een plaats geven. Daarom werd in afwachting van de langere termijn oplossing, alvast gekozen voor een fietsstraat als tijdelijke maatregel. Met de komst van de roodgekleurde fietsstraat werd de fietsveiligheid in de Diepstraat meteen verhoogd.”

 

Definitieve herinrichting

Vandaag kan stad Hasselt eindelijk werk beginnen maken van de definitieve heraanleg. “We trekken bij deze herinrichting uiteraard de kaart van onze zachte weggebruikers”, aldus de schepen. “Zowel voetgangers als fietsers krijgen een eigen veilige plek, los van het autoverkeer.” Fietsers zullen binnenkort terecht kunnen op de veilige vrij liggende fietspaden langs de weg. “Door deze fietspaden te verhogen, schermen we onze fietsers bovendien nog meer af van het autoverkeer.” Ook de voetgangers worden niet vergeten in de plannen. “Ook zij krijgen comfortabele voetpaden die voorzien worden van veel meer groen.” Goede vooruitzichten voor de schoolgaande jeugd!

 

De start van de heraanleg staat gepland zomer 2024, maar eer stad Hasselt zo ver is, moeten er nog knopen doorgehakt worden. “Momenteel liggen er twee uitgewerkte concepten op tafel”, aldus Schepers. “In het ene geval blijft de Diepstraat een tweerichtingsstraat, in het andere kiezen we voor enkelrichting.” Schepers geeft aan dat beide concepten voor- en nadelen hebben. “Wat ze alvast gemeen hebben met elkaar, is dat er naast een duidelijk positieve impact op de plek voor de zachte weggebruiker en de veiligheid van de schoolgaande jeugd, ook een remmend effect is op de hoeveelheid het autoverkeer. We leggen binnenkort deze concepten voor aan de buurtbewoners, we willen hun suggesties en opmerkingen horen alvorens een definitieve keuze wordt gemaakt.”, besluit Schepers. De keuze valt in principe nog deze zomer waarna het dossier nog een heel administratief traject moet doorlopen.  Doelstelling is om de werken nog zeker deze bestuursperiode toe te wijzen. 

De Kring Heilig Hart, op het gelijknamige plein pal in de Dampoortwijk, krijgt nog twee jaar een tijdelijke invulling. Dat heeft Astrid De Bruycker, onze schepen van Participatie en Buurtwerk, op woensdag 31 mei 2023 bekendgemaakt.

“Op de site komen sociale woningen. In afwachting van de sloop helpen we ook in dit geval – zoals we dat als Stad zo vaak doen - de vrije ruimtes tijdelijk in te vullen. Een goeie zaak voor organisaties uit de Dampoortwijk die een plek zoeken om te experimenteren met hun sociale, culturele en jeugdactiviteiten. En ondertussen vermijden we ook leegstand en de problemen die daar vaak bij horen. Positief voor alle betrokkenen!”

Read more

Arno Aerden, jeugdschepen (Vooruit), verheugt zich om aan te kondigen dat vier lokale speelpleintjes in Essen dit jaar een make-over zullen krijgen. Deze speelpleintjes zijn 'Krinkelsbosje' (Heikant), 'Statievelden' (Centrum) 'Molenheide' (Centrum) en het 'Middelpunt' (Wildert). Het plan is om deze pleintjes volledig te renoveren om de speelervaring en veiligheid van de kinderen te verbeteren.

Read more

De gemeente en haar evenementen-vzw Kobie zorgen in 2023 weer voor een gevuld zomerprogramma. Helmut Jaspers, schepen van cultuur en voorzitter van vzw Kobie (Vooruit): “Met het driedaags zomerfestival ’t park Zomert, een nieuwe editie van ‘Kobie on Tour’ en als afsluiter Radio Modern wordt het een culturele topzomer”.

Read more