Tijdens onze huisbezoeken in mei met onze nationale voorzitter Melissa Depraetere hoorden wij u zeggen : “Wevelgem is volgebouwd, het autoverkeer slibt toe, we kennen elkaar niet meer.”

Vooruit Wevelgem pleit al een tijdje voor een publiek debat omtrent ruimtelijke ordening. Het is ongeveer 25 jaar geleden dat inwoners van Moorsele, Gullegem en Wevelgem samen zaten om daarover hun zeg te doen.

De meerderheid hoort onze oproep, maar schuift een effectief debat steeds opnieuw voor zich uit. Intussen wordt er verder gebouwd op stilaan schaarse ruimte en wordt de druk op ons verkeer steeds groter.

De invulling/bestemming van onze ruimte is voor ons een speerpunt naar aanleiding van deze verkiezingen.

In die mate een belangrijk punt voor de toekomst dat wij het graag van jullie horen, van iedereen horen. Dit mag niet in de besloten kringen van een schepencollege bepaald worden.

Wij vragen meer dan ooit naar een duidelijke en gedragen visie voor de toekomst ! De visie van Vooruit is alvast dat bestaande open ruimte zo veel als mogelijk behouden moet blijven. Bouwen zien wij als renovatie van leegstaande sites/gebouwen.

 

Open ruimte mag verder als recreatie/natuurgebied worden geëxploiteerd. Vanuit de Provincie volgen wij ook de uitbreiding op van het bestaande Bergelen. Als onze gemeente
een uitbreiding hiervan kan ondersteunen, dan springen we op die kar (cf. onze input omtrent
Klein Bergelen).

Dit alles is voor een stuk en zoals gewoonlijk erg voorzichtig een gedragen visie van het huidige bestuur, maar dan met de nuance dat onze centra best verdichten. Wat onze centra betreft vinden wij dat er ook daar gekozen mag worden voor kleinere, open ruimtes, soort van rust/stilte sites, maar ook ontmoetingsplekjes.

Wij verwijzen op dat vlak graag naar de input van Vooruit omtrent de Sint Janssite te Moorsele waar het bestuur onze visie volgde, namelijk de keuze voor een aangenaam, verfrissend plekje in plaats van verkoop aan een bouwpromotor.

Hoe dan ook, wij willen dat de druk op het autoverkeer in onze gemeente vermindert, dat er een vorm van leefbaarheid blijft in onze centra, dat er plekken zijn waar het aangenaam vertoeven is. En dan moeten we het debat over de bestemming van onze schaarse ruimte durven aangaan.

Als voorbeeld verwijzen wij naar de site Kleine Molen waar tot op vandaag een project in de schuif ligt om 500 woningen te bouwen, mits ontsluiting van het gebied. Er is ook het feit dat de Vlaamse Overheid dit gebied uitpikte jaren geleden om als woongebied te ontwikkelen. De gemeente verwierf intussen tal van gronden. Maar op vlak van mobiliteit is er tot op vandaag geen oplossing. De druk op aan en afrit R8 wordt alleen maar groter.

Wij stellen ons de vraag, is er echt in die mate een woonnood om nog maar eens 500 woningen bij te bouwen ? Moet de gemeente een dure tunnel onder de spoorweg leggen om dit project finaal te realiseren ?

Dit project, met de beoogde 500 woningen, druist naar onze mening volledig in tegen de wens om de verkeersdrukte op zijn minst te stabiliseren.

In het dichtbebouwde Wevelgem is het niet altijd even veilig fietsen. Nochtans is de fiets het alternatief om de druk op het autoverkeer te verminderen. Steeds meer mensen nemen nu al de fiets richting werk. Dit moeten we blijven aanmoedigen. Het huidige bestuur heeft – dat moet gezegd – de laatste jaren ingezet op een verbetering van een aantal fietspaden. De visie zit nu dus duidelijk in de richting van een veilig fietsbeleid. Het mag gezegd dat dit vooral gestimuleerd werd door de progressieve partijen binnen de oppositie.

Toch zijn er nog een aantal kritische punten waar het bestuur volgens ons talmt om het heft in handen te nemen of zich verschuilt achter moeilijke procedures en dergelijke meer. Vooruit denkt hierbij aan de verbinding tussen Wevelgem en Moorsele ter hoogte van de Vrijstraat/ Moorselestraat waar veel schoolgaande jeugd en recreanten fietsen. We denken daarbij aan de Ledegemstraat waar onze buren al langer een dossier klaar hebben.

De fietsbrug tussen Gullegem en Wevelgem komt er eindelijk aan ! Maar waarom zolang getalmd om een oplossing te vinden ? Het was geen prioriteit vermoeden wij dan … Vandaar onze stelling dat je dit wel altijd als een prioriteit moet zien en investeringen moet maximaliseren.

Hierbij de nuance dat procedures tot onteigeningen in functie van openbaar nut versoepeld zijn. Wat scheelt de afstand van 2 meter landbouwgrond in functie van het algemeen nut en de veiligheid van de zwakke weggebruiker ? Niets !

Behalve de fietsstraten en zones 30 in de centra (zeker in de schoolomgevingen en wijken) is de aanleg van aparte fietspaden (fietspaden los van de autobaan) – daar waar het kan – primordiaal. Voor ons mag het investeringsbudget op dit punt dus gemaximaliseerd worden. Conclusie, wij willen dat fietsveiligheid hot item blijft. Om de hoek dreigt namelijk altijd het gevaar dat een absolute meerderheid een aantal zaken niet meer in vraag stelt. Voorbeeld : Vrachtverkeer wordt niet gemeden in de Rozenstraat waar nota bene een school is ? En dat terwijl er een alternatief is … .

Let wel, onze leuze is daarbij niet “ban al het autoverkeer, jaag de auto weg.” Nee, ook de auto heeft zijn plaats, zeker voor minder mobiele mensen die niet altijd kunnen rekenen op openbaar vervoer. Wij zeggen eerder “Stimuleer het fietsverkeer.” En dat kan vooral door dit verkeer een veilig gevoel te geven.

Hoe dan ook, we zitten in de goede richting, de ingeslagen weg is de juiste, kwestie om alle opportuniteiten aan te nemen en budgetten de maximaliseren. Waar willen we gemeenschapsgeld aan geven ? Daaraan !

In de rand willen we het ook hebben over de N8 – Kortrijkstraat. Dit kritisch punt kwam vorige verkiezingen aan bod, en allicht daarvoor ook nog eens. Dit komt nu aan bod en vermoedelijk binnen 6 jaar nog steeds. We moeten daar eerlijk in zijn, een toverformule bestaat er niet tenzij dat deze heel veel (te veel) geld kost.

Het is blijven zoeken naar kleine ingrepen (stroken naast de N8 ter hoogte van de winkelcentra, onderzoek staat op planning). Het is nu eenmaal historisch gegroeid dat deze straat er ligt met in de buurt vele winkels, een industriepark. Je kan niet zomaar al die winkels wegjagen, het vliegveld afbreken, een industriepark met de grond gelijk maken … . Voor ons is belangrijk dat fietsverkeer veilig kan verlopen. Fietspaden liggen nu vlak naast de autorijbaan. Dit kan beter, dit moet afgeschermd worden van het autoverkeer.

In het centrum blijft Vooruit voorstander van een fiets – en voetgangerstunnel onder de Vanackerestraat die de twee parkings in het centrum verbindt. We vinden het een gemiste kans dat dit niet overwogen werd in het Masterplan Wevelgem.

Behalve een sterke publieke dienstverlening zijn het vooral onze verenigingen die het bindmiddel zijn tussen alle mensen onderling. Het kan ook de plek zijn waar mensen uit hun isolement en/of eenzaamheid geraken.

We zien een trend dat ook het verenigingsleven in zijn werking onder druk komt te staan. Verenigingen hebben het financieel ook niet altijd even makkelijk.

Vooruit vindt dat wij als gemeente niet zomaar aan de kant mogen blijven staan. Wij gaan ervan uit dat werkingen steeds meer gaan kosten. Onze subsidiepot mag voor Vooruit in die zin aangevuld worden. Het lijkt ons ook een goed idee om verenigingen eens per jaar onze lokalen aan te bieden aan een zeer lage prijs. Zo leveren evenementen wat op, zo zijn er misschien meer evenementen en kunnen werkingen uitgebreid worden.

Vooruit wil ook oog hebben voor groeperingen, initiatiefnemers die evenementen organiseren voor een groot publiek.

Er bestaat een subsidiesysteem in Wevelgem, maar dit is niet echt transparant op vandaag. Dit kan beter uitgewerkt worden met een aantal vaststaande condities en een transparant kader. Hoe dan ook vindt Vooruit Wevelgem dat het budget hiervoor zeker mag aangedikt worden.

Onze jeugd is onze toekomst. We stellen vast dat er steeds meer uitval is in scholen. Jongeren raken geïsoleerd, gaan langs bij de psycholoog.

Vooruit vindt het belangrijk dat ook die jongeren mee geraken – op hun tempo – in de maatschappij. Het is een prioriteit dat ook die jongeren een plaats krijgen in onze gemeenschap. Alleen dat is de garantie op onze toekomstige welvaart en een solidaire samenleving.

Wij kunnen vanuit het Sociaal Huis brugfiguren inschakelen die in overleg gaan met scholen, jeugdverenigingen, Jeugdraad. Brugfiguren kunnen toe leiden tot vrijetijdsbesteding, sociale integratie op maat, tot hulpverlening. Zo mogen wij daarnaast blijven voorzien in eerstelijns psychologen vanuit het Sociaal Huis. Waar investeer je in ? Daarin !

In de rand, wij pleitten het voorbije jaar voor een versterking van onze monitoren op de speelpleinwerkingen. Het bestuur volgde onze visie om monitoren uit te betalen als een volwaardige jobstudent. Zo ga je de concurrentie aan met de private markt en zo geef je de absolute appreciatie aan dit team voor al het goede en vele werk ! Wij van Vooruit Wevelgem volgen dit verder op.

Tot slot vinden wij dat de gemeente zeker opnieuw een uitgebreid programma van dagactiviteiten kan aanbieden voor de ook niet-verbonden jeugd en onze kinderen (ook die gasten dus die niet bij verenigingen aangesloten zijn). Dat was er indertijd, maar verdween bij gebrek aan interesse. Wij horen overal dat die interesse terug is !

U weet dat Vooruit Wevelgem op een bepaald moment actie ondernam om het afschaffen van de dienstverlenging door banken aan te klagen. Samen met nationaal voorzitter Melissa Depraetere verzamelden wij onze inwoners om een petitie te tekenen. Bereikbaarheid van dienstverlening en lokale handel dus.

Het bestuur had daar oren naar en zorgde voor een oplossing in de deelgemeente Moorsele. Er kwam ook wetgeving dankzij Vooruit waarbij de bereikbaarheid van een bankautomaat binnen redelijke afstand gegarandeerd wordt.

Nog maar eens bewijs dat je als oppositie, op lokaal vlak, echt wel het verschil kan maken. En dat gaan we altijd blijven doen want Vooruit Wevelgem is de partij van de actie.

Intussen stellen we ook vast dat meer globaal lokale handel verdwijnt. In kleinere gemeentes wordt het steeds moeilijker om nog een bakker, een slager, enz aan te trekken. Daar kan je als lokaal bestuur op het eerste zicht misschien weinig aan doen. Toch denken wij dat er een plan kan uitgewerkt worden om zaken te faciliteren. Je kan bijvoorbeeld pro actief jongeren in opleiding aanspreken, je kan stimulansen geven op financieel vlak daar waar noden komen, daar waar een starter iets uit de grond wil stampen. Lokale handel is zo belangrijk voor die mensen die minder mobiel zijn, om prijzen in evenwicht te houden, om de druk op het verkeer tussen onze deelgemeentes in, te verzachten.

Een idee dat speelt bij ons is de herwaardering van onze wijken. Als het mogelijk is om kleine zelfstandigen, dat buurtwinkeltje weer tot daar te krijgen, dan zou ook dat een zegen zijn voor de mobiliteit en ook inspelen op een wens tot opnieuw meer verbondenheid. Ook stellen we vast dat horeca in de deelgemeente Wevelgem stilaan dood bloedt. Panden blijven leeg staan en de vrees is dat deze een andere bestemming krijgen.

In dat opzicht waren wij bijzonder verheugd dat onze kandidaten Kitana en Andy Vervaeke vanaf oktober De Mythe overnemen. Een stap in de goede richting en het zijn er natuurlijk van Vooruit!