Een fietsvriendelijke gemeente

In het dichtbebouwde Wevelgem is het niet altijd even veilig fietsen. Nochtans is de fiets het alternatief om de druk op het autoverkeer te verminderen. Steeds meer mensen nemen nu al de fiets richting werk. Dit moeten we blijven aanmoedigen. Het huidige bestuur heeft – dat moet gezegd – de laatste jaren ingezet op een verbetering van een aantal fietspaden. De visie zit nu dus duidelijk in de richting van een veilig fietsbeleid. Het mag gezegd dat dit vooral gestimuleerd werd door de progressieve partijen binnen de oppositie.

Toch zijn er nog een aantal kritische punten waar het bestuur volgens ons talmt om het heft in handen te nemen of zich verschuilt achter moeilijke procedures en dergelijke meer. Vooruit denkt hierbij aan de verbinding tussen Wevelgem en Moorsele ter hoogte van de Vrijstraat/ Moorselestraat waar veel schoolgaande jeugd en recreanten fietsen. We denken daarbij aan de Ledegemstraat waar onze buren al langer een dossier klaar hebben.

De fietsbrug tussen Gullegem en Wevelgem komt er eindelijk aan ! Maar waarom zolang getalmd om een oplossing te vinden ? Het was geen prioriteit vermoeden wij dan … Vandaar onze stelling dat je dit wel altijd als een prioriteit moet zien en investeringen moet maximaliseren.

Hierbij de nuance dat procedures tot onteigeningen in functie van openbaar nut versoepeld zijn. Wat scheelt de afstand van 2 meter landbouwgrond in functie van het algemeen nut en de veiligheid van de zwakke weggebruiker ? Niets !

Behalve de fietsstraten en zones 30 in de centra (zeker in de schoolomgevingen en wijken) is de aanleg van aparte fietspaden (fietspaden los van de autobaan) – daar waar het kan – primordiaal. Voor ons mag het investeringsbudget op dit punt dus gemaximaliseerd worden. Conclusie, wij willen dat fietsveiligheid hot item blijft. Om de hoek dreigt namelijk altijd het gevaar dat een absolute meerderheid een aantal zaken niet meer in vraag stelt. Voorbeeld : Vrachtverkeer wordt niet gemeden in de Rozenstraat waar nota bene een school is ? En dat terwijl er een alternatief is … .

Let wel, onze leuze is daarbij niet “ban al het autoverkeer, jaag de auto weg.” Nee, ook de auto heeft zijn plaats, zeker voor minder mobiele mensen die niet altijd kunnen rekenen op openbaar vervoer. Wij zeggen eerder “Stimuleer het fietsverkeer.” En dat kan vooral door dit verkeer een veilig gevoel te geven.

Hoe dan ook, we zitten in de goede richting, de ingeslagen weg is de juiste, kwestie om alle opportuniteiten aan te nemen en budgetten de maximaliseren. Waar willen we gemeenschapsgeld aan geven ? Daaraan !

In de rand willen we het ook hebben over de N8 – Kortrijkstraat. Dit kritisch punt kwam vorige verkiezingen aan bod, en allicht daarvoor ook nog eens. Dit komt nu aan bod en vermoedelijk binnen 6 jaar nog steeds. We moeten daar eerlijk in zijn, een toverformule bestaat er niet tenzij dat deze heel veel (te veel) geld kost.

Het is blijven zoeken naar kleine ingrepen (stroken naast de N8 ter hoogte van de winkelcentra, onderzoek staat op planning). Het is nu eenmaal historisch gegroeid dat deze straat er ligt met in de buurt vele winkels, een industriepark. Je kan niet zomaar al die winkels wegjagen, het vliegveld afbreken, een industriepark met de grond gelijk maken … . Voor ons is belangrijk dat fietsverkeer veilig kan verlopen. Fietspaden liggen nu vlak naast de autorijbaan. Dit kan beter, dit moet afgeschermd worden van het autoverkeer.

In het centrum blijft Vooruit voorstander van een fiets – en voetgangerstunnel onder de Vanackerestraat die de twee parkings in het centrum verbindt. We vinden het een gemiste kans dat dit niet overwogen werd in het Masterplan Wevelgem.