Op zaterdag 27 januari 2024 hield Vooruit Gent zijn jaarlijkse  nieuwjaarsreceptie in een zaal (De Cocteau in Gent-centrum) barstensvol kameraden. Logisch: onze nationale voorzitter Melissa Depraetere kwam langs en ‘plaçeerde’ een woordje; en ook onze eigen politiek voorzitter Joris Vandenbroucke sprak er uiteraard de leden toe - strijdvaardig als altijd, zéker in dit bijzondere jaar met de Vlaamse, federale en Europese verkiezingen in juni, en in oktober al de gemeenteraadsverkiezingen.

“Als we huisbezoeken doen valt ons op dat de overgrote meerderheid van de mensen ‘ja’ antwoordt op de vraag ‘Woont ge hier graag?’” vatte Joris meteen de essentie. “Mensen zetten zich in voor hun buurt, voelen zich betrokken. Dát is het DNA van Gent. Wij hebben de ambitie om van Gent de beste grootstad te maken om in te leven, de meest duurzame stad, met de hoogste levenskwaliteit.”

Betaalbaar wonen, zorg, duurzame keuzes

“Daarom blijven wij investeren in meer sociale woningen. In betaalbare, publieke zorg. In aanvullende financiële hulp voor kwetsbare mensen. Daarom zullen wij de omslag maken naar een collectieve, aanpak in het klimaatbeleid, en niet de verantwoordelijkheid bij elke Gentenaar apart leggen - zodat duurzame keuzes voor iederéén evident worden, niet alleen voor wie geld heeft om zonnepanelen te leggen en een elektrische auto te kopen. En daarom zijn wij vastbesloten om ons pionierswerk in de strijd tegen racisme en discriminatie verder te zetten.”

De harten veroveren

“Als we écht de harten van de Gentenaars willen veroveren op 13 oktober moeten we ook een antwoord geven op een verlangen dat sterk leeft bij heel veel mensen, namelijk: er moet weer meer kúnnen in Gent. Het rebelse kantje van Gent is wat weg gevijld. De vraag is hoe we opnieuw het beste van Gent en de Gentenaars naar boven halen, óók de zotte en rebelse initiatieven. Dat start bij een mentaliteit, bij een bestuursstijl die uitgaat van vertrouwen in mensen. En het groot durft zien in een grootstad als Gent. Met bestuurders die óók lef hebben. ‘Gent ongegeneerd Gent laten zijn’? Dat gaat dáár over.”

VOOR GENT: kiezen voor samenwerking

“Wij kiezen voor samenwerking. Dat is de essentie van Voor Gent. Wij zetten ons samen, luisteren naar elkaar en zoeken naar oplossingen die het beste zijn voor onze stad en al zijn inwoners. Dat doen wij als socialisten en liberalen al 35 jaar. Zó hebben wij Gent in een nieuwe plooi gelegd, van grauwe industriestad tot wat Gent vandaag geworden is. Dat is de erfenis van paars bestuur in Gent. En dat gaan we opnieuw doen! Deze keer om de sprong te maken naar de meest duurzame stad met de hoogste levenskwaliteit.”

Eén voor allen, allen Voor Gent!

Maar onze grootste troef om die ambitie waar te kunnen maken zijn onze kandidaten op de lijst, op wie ik ongelooflijk trots ben. We leveren tonnen ervaring én ‘nieuw bloed’ voor de Gentse politiek, met 11 kandidaten nog nooit aan politiek hebben gedaan maar wel diep geworteld zijn in vele wijken. Een zeer diverse groep, die een afspiegeling is van de Gentse samenleving. Mensen die er vól willen voor gaan. En vooral: die hun stad vree graag zien. Met al die kandidaten, met onze ideeën en met die liefde voor onze stad ben ik er zeker van dat we de Gentenaars kunnen overtuigen om op 13 oktober Voor Gent te kiezen. Het wordt hard werken, maar we zijn er allemaal klaar voor. Eén voor allen, allen Voor Gent!”

 

Onder de foto kan je de volledige toespraak lezen.

Read more

Sinds augustus zijn de werken aan ‘t Schip in Tienen volop aan de gang. Het pleintje aan de Beauduinstraat wordt helemaal heringericht: de Gete wordt er opengelegd en ook de verkeerssituatie wijzigt. Tijdens en na de werken zal het centrum van de suikerstad immers niet langer bereikbaar zijn via de Beauduinstraat. 

Vooruit Tienen stemde op de gemeenteraad tegen deze plannen gezien de belangrijke negatieve impact die het met zich meebrengt. Zo zal het de leefbaarheid voor héél wat Tienenaars aantasten en ook de handelaars uit de buurt zullen nog moeilijker bereikbaar zijn.

Read more

Nooit eerder waren er zoveel fietsers in Kortrijk. In 2023 registreerde de fietstelpaal in de Budastraat voor het eerst anderhalf miljoen fietsers. Om fietsen veilig te kunnen stallen bouwt de stad een gloednieuwe bewaakte servicefietsenstalling in het Ondernemingscentrum in de Leiestraat. Het Fietskot werd ontworpen door designstudie COBRAS en zal plaats bieden voor 90 fietsen. De voorbereidende afbraakwerken zijn afgerond. Binnenkort starten de verbouwings- en inrichtingswerken. De werken zijn gegund aan de firma Building Group Jansen NV en kosten 166.498,27 euro. De opening van het Fietskot is voorzien tegen eind april 2024.

Read more

In ons land kiest 1 op 5 vrouwen ooit voor abortus. En terwijl abortus maatschappelijk enorm leeft, staat de politiek stil.  Het is de taak van een sterke overheid om dit fundamentele recht van elke vrouw te beschermen. Ons Vlaams parlementslid Freya Van den Bossche wil die stilstand doorbreken. Door eindelijk de abortuswet aan te passen aan de tijdsgeest van vandaag. “Experten zeggen unaniem: trek de termijn op tot 18 weken en schaf de bedenktijd af. CD&V organiseert daar de stilstand en houdt een versoepeling van de abortuswet al 10 jaar tegen. Het is écht tijd om die stilstand te doorbreken. Als een vrouw haar zwangerschap wil stopzetten, moet zij dat kunnen doen in goede omstandigheden”, stelt Freya.

Read more

Van 31 januari 2024 tot en met 4 februari vindt in Gent opnieuw het Lichtfestival plaats, een prachtig evenement waar telkens honderdduizenden mensen op afkomen, waaronder heel veel Gentenaars. Ook mensen met een beperking kunnen daar nu volop van genieten. Daar is Astrid De Bruycker, onze schepen van Gelijke Kansen, terecht trots op.

“Op de website www.lichtfestival.gent staat onder ‘Praktisch’ alle info over toegankelijkheid. Daar hoort nu ook een gloednieuwe kaart bij waarop alle toegankelijkheidsinfo over het parcours is op aangeduid: slechte kasseistroken en de mogelijke alternatieve route om die te vermijden, alle rustbanken, toegankelijke- bus en tramhaltes en het dichtstbijzijnde toegankelijke sanitair. Er zijn ook 71 extra gratis bovengrondse parkeerplaatsen voor mensen met een beperking.”

Read more

Rudy Coddens, schepen van Gezondheid en Zorg en in die hoedanigheid ook voorzitter van de raad van bestuur van AZ Jan Palfijn, heeft op donderdag 25 januari 2024 een historische intentieverklaring ondertekend om samen te werken met AZ Sint-Lucas. Die moet leiden tot de oprichting van één grootstedelijk ziekenhuis tegen 1 januari 2027, met meer dan 1.300 erkende bedden dat hoogkwalitatieve zorg biedt aan alle inwoners van Gent en de brede omgeving.

“Ik kijk daar vol verwachting naar uit. We staan aan de start van een heel mooi project. Het is een toekomstgerichte samenwerking voor excellente, betaalbare gezondheidszorg, waar zowel de patiënten als de ziekenhuizen en hun personeel beter van worden. Door goed af te spreken wie welke (gespecialiseerde) zorgverlening nog zal aanbieden in de toekomst, gaan we bovendien efficiëntiewinst maken. Dat garandeert dat die zorg in beide ziekenhuizen, en later in het fusieziekenhuis, laagdrempelig en betaalbaar blijft voor iedereen.”

Read more

De Stad Gent start de procedure om het Slotendriesbosje in Oostakker te onteigenen. Dat heeft het college van burgemeester en schepenen beslist op 25 januari 2025. Astrid De Bruycker, onze schepen van Openbaar groen, legt uit.

“Ons doel is duidelijk: we willen die plek helemaal teruggeven aan de Gentenaars. Een grote openbare tuin, zeg maar, zowel voor de mensen van Oostakker (en andere Gentenaars) als voor de scholen die er willen wandelen met hun leerlingen. Want niet iedereen heeft de luxe om een eigen tuin te hebben… We hebben de nieuwe eigenaars in december een finaal bod gedaan voor de vier percelen bos, op basis van een neutrale schatting. Dat bod werd helaas niet aanvaard…”

Read more

Vandaag werden resultaten van de Stadsmonitor gepubliceerd. “Ondanks de berichtgeving vanuit de stad dat “er verschillende positieve evoluties merkbaar zijn”, is het duidelijk dat de inwoners dat anders zagen”, aldus Vooruit-voorzitter Björn Pannecoucke. In de belangrijke evoluties over de laatste drie jaar die de Stadsmonitor aangaf, staan de meeste in negatief en geen enkele is positief. Het vertrouwen in het Stadsbestuur zakte zelfs nog met 8% tot nog slechts 22%, wat geen goede zaak is.

Read more

Jaarlijks verlaten heel wat jongeren in Vlaanderen de middelbare school zonder diploma of getuigschrift. “Een tendens die we helaas ook in Hasselt merken”, stelt schepen van Onderwijs Habib El Ouakili. “We spreken dan van schoolmoeheid of -demotivatie en dat heeft natuurlijk vele oorzaken.” Een belangrijke factor blijkt ouderbetrokkenheid te zijn. “Het is namelijk wetenschappelijk bewezen dat hoe meer ouders betrokken zijn bij de schoolcarrière van hun kind, hoe beter het kind zal presteren op school én in een verdere carrière. Helaas merken we ook in Hasselt dat dit helemaal geen evidentie is.”

 

Om de kloof tussen de ouders en de school te verkleinen en zo het vroegtijdig schoolverlaten zoveel mogelijk tegen te gaan, steunt stad Hasselt, i.s.m. het Agentschap Integratie en Inburgering, dit schooljaar op Jessica Benedetto, Oriana Bielen en Miriam Manti. “Deze drie dames zijn sinds september 2023 halftijds aan de slag als ‘brugfiguur’ in drie scholengemeenschappen, namelijk Provinciale Middenschool Hasselt, Go!Next en scholengemeenschap Sint-Quintinus.”

 

Zoals hun titel doet vermoeden slaan zij letterlijk de brug tussen de ouders en school. El Ouakili: “Maar hun takenpakket is veel ruimer natuurlijk. Doordat zij onafhankelijk werken, zijn zij de geknipte vertrouwenspersoon van de leerlingen en de ouders. In geval van problemen zullen zij steeds een gepaste oplossing zoeken die op maat van de school, de leerling én dienst thuissituatie is.”

 

Maatwerk

 

Om zulk maatwerk te kunnen bieden, moesten Benedetto, Bielen en Manti eerst alle noden van ‘hun’ scholengemeenschap in kaart brengen. “Via een grootschalige enquête voor zowel ouders als schoolpersoneel werd het voor ons duidelijke waar ze hulp konden gebruiken. Op basis hiervan stelden we een actieplan op.”

 

• Optimaliseren van de communicatie

Een van hun eerste acties was het verbeteren van de informatiestromen. “Ouders bleken namelijk onvoldoende geïnformeerd te zijn”, aldus de drie brugfiguren.  “Ze gaven aan niet altijd te weten wanneer oudercontacten plaatsvonden of wie ze moesten contacteren in geval van afwezigheid of problemen. Een hele groep bleek bovendien niet met Smartschool – de plek waar alle informatie gebundeld staat- te kunnen werken.”

 

Smartschoolworkshops en extra infomomenten voor ouders werden in het leven geroepen. “Daarnaast ontwikkelden we een praktische frigo-fiches die belangrijke informatie simpel en visueel meegeeft en werden verschillende communicatie-uitingen berichten vereenvoudigd om ze voor iedereen verstaanbaar te maken.” 

 

• Laagdrempelige contacten creëren en stimuleren

 

Om het contact tussen de ouders en de school te bevorderen, werd er zeer laagdrempelig gestart. “Door bijvoorbeeld aanwezig te zijn op de infoavond of een andere activiteit die de school organiseerde”. Zelf riepen de brugfiguren de koffiemomenten in het leven. “Informele momenten waarbij ouders met elkaar in gesprek kunnen gaan of met leerkrachten. Op deze manier willen ze vooral zorgen dat ouders zich welkom voelen.” Die koffiemomenten gaan soms ook gepaard met de oudercontacten, zo krijgen ouders steeds de mogelijkheid om voor of na het oudercontact een moment te nemen om het gesprek te laten landen.

 

 

Positieve effecten

 

Benedetto, Bielen en Manti Jessica, Oriana en Miriam merken op dat ouders al na enkele maanden vlot de weg naar de brugfiguur vinden. “Ouders nemen ons bovendien in vertrouwen: informatie die eerder omwille van schaamte of onzekerheid niet gedeeld werd, komt nu wel boven. Denk bijvoorbeeld aan een moeilijke financiële thuissituatie.”  Ook de huisbezoeken - in opdracht van het CLB – zorgen voor een duidelijker beeld van het gezin waarin de leerling leeft, met soms moeilijke en complexe problemen. en diens thuissituatie.

 

“Al deze informatie stelt ons in staat beter, sneller en gerichter te helpen.” De brugfiguren zagen reeds honderden leerlingen en deden tal van huisbezoeken. “Dit leidde al tot doorverwijzingen naar onder meer

het CLB, Arktos, OCMW, JAC, OverkopHuis, Digipunten en zelfs huisartsen.”

 

Via hun inspanningen wisten de dames in een bepaalde school de problematisch afwezigheden al tot een minimum terug te draaien en de aankoop van schoolboeken voor kwetsbare en kansarme kinderen toegankelijker te maken.

 

Het spreekt voor zich dat schepen El Ouakili bijzonder tevreden is. “Dit is natuurlijk nog maar de begin fase. Om dit probleem, dat al jaren aansleept, op te lossen, heb je meerdere schooljaren nodig. Maar wat een veelbelovende start.”

 

Heide Melotte, directeur 1^ste graad Provinciale Handelsschool Hasselt, is het hier volmondig mee eens. Voor haar heeft het project een grote meerwaarde, op verschillende gebieden. “In de eerste plaats merken wij nu al een grotere ouderbetrokkenheid en dat door slechts enkele initiatieven. Daarnaast krijgen wij door onze brugfiguur Jessica een veel duidelijker beeld van onze leerlingen en hun thuissituaties, waardoor we niet enkel bepaalde situaties beter begrijpen maar eveneens naar oplossingen kunnen zoeken.” Melotte heeft het onder meer over informatie zoals een moeilijke thuissituatie of financiële problemen die vaak omwille van schaamte niet werden medegedeeld aan de school. 

“Als ik zie welke grote stappen we in deze drie maanden reeds gezet hebben, kan ik het project enkel maar toejuichen. Wij hebben dan ook al met het hele schoolteam en Jessica samen gezeten om het actieplan verder uit te werken voor de komende maanden en jaren. Ik kijk er naar uit het project in de toekomst verder te laten lopen in de 2^de en 3^de graad van onze school.”

 

Cindy Erkens, leerlingbegeleider van de Hotelschool is even enthousiast over het project. “Voor een heel aantal leerlingen en/of ouders heeft onze brugfiguur al een positief verschil kunnen maken. Waar de school vaak stuit op een tekort aan middelen/mankracht, sluit de brugfiguur aan om samen naar oplossingen te zoeken. Het feit dat de brugfiguur een laagdrempelige contactpersoon is voor ouders maakt dat ook moeilijk bereikbare ouders hun weg vinden naar de school.”

 

Coördinerend directeur van scholengemeenschap Sint-Quintinus Tom Cox is eveneens grote voorstander van het project. “In Hasselt hebben we namelijk veel gezinnen met de nodige uitdagingen en complexiteiten. Dit project zorgt ervoor dat we hier eindelijk tijd voor kunnen maken.” Cox geeft ook aan dat hij blij is dat de organisatie van het project in de handen ligt van de desbetreffende een intensieve samenwerking is van de dienst FOB en de drie scholengemeenschappen secundair onderwijs in Hasselt. “Hierdoor gaat het niet alleen snel – sneller dan verwacht zelfs – de resultaten zijn nog groter. Zo’n effect op zo’n korte tijd, dat had ik niet durven dromen.”

 

 

 

 

 

Extra Informatie over het project

 

Het nieuwe project ‘Brugfiguren’ maakt deel uit van het subsidieproject Plan Samenleven waarvoor de stad Hasselt gedurende drie kalenderjaren zo’n 57.000 euro subsidie ontvangt. De stad Hasselt legt zelf nog eens hetzelfde bedrag erbovenop. “Die middelen investeren wij integraal in de drie scholengroepen, zij ontvangen elk dus jaarlijks zo’n 41.000 euro voor loonkost, vorming en infrastructuur.” Het Agentschap Integratie en Inburgering ondersteunt het project door de organisatie van vorming zowel voor leerkrachten als voor de brugfiguren en zit mee aan tafel tijdens de intervisies met de brugfiguren.  Het project wordt geregisseerd door de dienst Flankerend Onderwijsbeleid.