Goed nieuws voor Wildert! De gemeente Essen breidt het landschapspark WilderTnis verder uit met de aankoop van drie percelen nabij de Kleine Aa en basisschool WIGO. “Goed voor ruim 13.000 m² extra ruimte in een overstromingsgevoelig ‘signaalgebied’, dat bewust wordt vrijgehouden van bebouwing,” vertelt schepen voor ruimtelijke ordening Arno Aerden.

WilderTnis werd aangelegd in 2023 onder impuls van milieuschepen Helmut Jaspers. Met steun van onder meer het programma Natuur in je Buurt werd samen met verschillende partners (Regionaal Landschap De Voorkempen, Bosgroep Antwerpse Gordel en de Provincie) hard gewerkt aan een mooi, groen en avontuurlijk park. Kinderen kunnen er klimmen, spelen op de heuvel, picknicken of leren in de buitenklas. En dankzij goed aangelegde wandelpaden is het park voor iedereen toegankelijk. WilderTnis is vandaag een echte groene long in het hart van Wildert.

Deze uitbreiding past perfect binnen het klimaat- en groenbeleidsplan van Essen. Vooruit blijft kiezen voor een leefbare, toekomstgerichte omgeving voor jong en oud: meer natuur, betere waterbeheer, meer speelplekken en versterking van sociale en educatieve waarden.

Tijdens de gemeenteraad van mei vroeg Emma Lambregts, fractieleider voor Vooruit, of de gemeente Essen stappen onderneemt om sociale voordelen automatisch toe te kennen. “Nog te veel kwetsbare gezinnen lopen ondersteuning mis waarop ze wél recht hebben,” zegt Lambregts. “Dat moet anders.”

De automatische toekenning zou gebeuren via het Groeipakket, de vroegere kinderbijslag. Dat systeem bevat gegevens over het inkomen van het gezin, hoeveel kinderen er zijn en of er zorgnoden zijn. Die informatie wordt nu al door Vlaanderen gebruikt om gezinnen extra te ondersteunen. Gemeenten kunnen die gegevens, onder bepaalde voorwaarden, ook gebruiken om eigen sociale voordelen toe te kennen. Denk bijvoorbeeld aan de zorgtoelage voor jongeren onder de 21 jaar, of de geboortepremie.

Read more

De gemeente investeert verder in een gevarieerd en kwaliteitsvol aanbod van naschoolse activiteiten. “Na WIGO, Mariaberg Centrum en VINHO zullen er volgend schooljaar ook leuke activiteiten worden georganiseerd in de Potlodenschool en in Mariaberg Hoek,” vertelt Arno Aerden, schepen voor kinderopvang.

Kinderen kunnen na schooltijd op school deelnemen aan creatieve, sportieve en muzikale workshops, begeleid door vrijwilligers, verenigingen of andere organisaties. Van voorleesuurtjes tot wetenschapslessen en voetbal: het aanbod is gevarieerd en leerrijk. Zo hebben kinderen een fijne tijd na school, en kunnen ouders werk en gezin gemakkelijker combineren. Afgelopen schooljaar namen in totaal 534 kinderen van WIGO, VINHO en Mariaberg deel aan de activiteiten.

Read more

In Kapellen is sinds kort een bijkomende doorgangswoning beschikbaar voor mensen in een acute noodsituatie. De woning, gelegen in de Christiaan Pallemansstraat, komt er bovenop het bestaande aanbod — dat de laatste jaren sterk onder druk kwam te staan.

Read more

Op 20 juni werd het nieuwe skatepark in de Frans De Peuterstraat feestelijk geopend. Het oude skatepark was versleten en dringend aan vervanging toe, en de Kapelse jeugd kan nu gebruik maken van een state-of-the-art infrastructuur waar veel andere gemeenten jaloers op zullen zijn!

Read more

Onze gemeentelijke basisschool De Platanen, de enige school in Kapellen waar de gemeente inrichtende macht is, krijgt bijkomende middelen om haar werking te versterken. Daarmee investeert het gemeentebestuur in beleidsondersteuning, zorg en begeleiding van anderstalige nieuwkomers.

Read more

Oppositiepartij Vooruit stelde in de gemeenteraad vragen over de cijfers van de opbrengst uit GAS-boetes. “In alle omliggende gemeenten liggen die een stuk hoger dan in Schelle”, klonk het. “We leggen de klemtoon op sensibiliseren en pas dan op beboeten”, repliceerde bevoegd schepen Stan Scholiers (Groen).

Read more

Essen zet haar schouders onder een duurzaam en toegankelijk aanbod van buitenschoolse activiteiten. Na een succesvolle testfase tijdens de voorbije twee schooljaren, heeft de gemeenteraad een subsidiereglement goedgekeurd dat het BOA-aanbod (Buitenschoolse Opvang en Activiteiten) vanaf september structureel verankert.

Vanaf het schooljaar 2025-2026 organiseren vijf Essense basisscholen BOA-activiteiten. Deze vinden plaats op of in de buurt van de school, aansluitend op de schooluren. Voor schepen van Jeugd en Kinderopvang Arno Aerden (Vooruit) is het doel duidelijk: kinderen de kans geven om hun schooldag op een creatieve, sportieve, educatieve of ontspannende manier af te sluiten.

“Met deze beslissing bevestigt Essen haar engagement voor kwaliteitsvolle en inclusieve buitenschoolse opvang, waarin elk kind de ruimte krijgt om te groeien, ontdekken en ontspannen. Ook voor ouders is de buitenschoolse opvang belangrijk omdat ze zo hun werk- en gezinsleven beter op elkaar kunnen afstemmen.“

Read more