De regeling om een abonnement van De Lijn om te zetten in een treinabonnement geldt enkel tot en met Linkeroever, en dus niet voor pendelaars die vertrekken in Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht. Daar kunnen ze in Beveren niet om lachen, want het gemeentebestuur had gevraagd en gehoopt om mee opgenomen te worden in deze maatregel. Meerderheid en oppositie zijn het erover eens dat dit uitgebreid moet worden.

Bron: TVO
www.tvoost.be/nieuws/politiek-beveren-kruibeke-zwijndrecht-reageert-teleurgesteld-dat-abo-regeling-niet-wordt-doorgetrokken-ontoereikend-209031

Read more

Vooruit Kortenberg grijpt de Dag van de Zorg aan om de gemeentelijke mantelzorgpremie te hervormen - Vooruit
Kortenberg wil mantelzorgpremie verhogen en administratie vereenvoudigen.

Naar aanleiding van de Dag van de Zorg pleit Vooruit Kortenberg voor een versterking van de lokale mantelzorgpremie. Het voorstel omvat een hogere premie en een versoepeling van de voorwaarden, zodat meer mantelzorgers in Kortenberg de ondersteuning krijgen die ze verdienen.

Read more

Minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Frank Vandenbroucke wil het vaderschapsverlof met een week uitbreiden. Vandaag is dat 20 dagen. Daar wil de minister 5 dagen aan toevoegen. “Vrouwen werken vandaag vaak harder omdat ze hun job combineren met zorg in het gezin. Met deze maatregel kunnen ook mannen meer hun verantwoordelijkheid opnemen in de zorg voor hun kindje”, stelt de minister. 

Read more

Vlaams minister van Energie Hans Bonte (Vooruit) wil de elektriciteitsfactuur met 45 euro per jaar doen dalen, als de energieprijzen door de oorlog in Iran blijven stijgen. Zo wil Vooruit de koopkracht van de mensen beschermen. “Als de energieprijzen sterk blijven stijgen door de oorlog in Iran, moeten we klaarstaan om gezinnen te beschermen en ervoor zorgen dat de energiefactuur betaalbaar blijft." Ook in moeilijke tijden beschermt Vooruit de koopkracht van de mensen.

Read more

 

Voor Kurt Vermeyen begint goed lokaal beleid bij mensen die actief deelnemen aan hun gemeente. Sporten, verenigingen en vrije tijd spelen daarin een centrale rol. Als schepen wil hij ervoor zorgen dat inwoners – en zeker jongeren – alle kansen krijgen om te bewegen, elkaar te ontmoeten en hun talenten te ontwikkelen.

“Ik heb zelf altijd gesport,” zegt Kurt. “De mensen laten sporten, en vooral de jeugd laten sporten: dat is belangrijk. Daarom moeten we investeren in goede accommodaties en onze verenigingen ondersteunen.”

Die overtuiging loopt als een rode draad door zijn beleidsplannen voor Tessenderlo-Ham.

Sport als motor van ontmoeting

Sport neemt een prominente plaats in binnen het lokale beleid. Volgens Kurt is het niet alleen een kwestie van gezondheid, maar ook van gemeenschap.

“Ik ga regelmatig kijken naar Thes, naar de volleybal, Looise atletiek, tennis en andere plaatselijke clubs,” zegt hij. “Dat zijn plekken waar mensen samenkomen.”

De gemeente investeert daarom aanzienlijk in sport en vrije tijd. Per inwoner wordt bijna 400 euro besteed aan cultuur en vrije tijd, wat boven het Vlaamse gemiddelde ligt. Dat vertaalt zich ook in concrete infrastructuurprojecten. 

Zo staat onder meer een extra sporthal gepland aan het sportpark, in samenwerking met Campus Max. Daarnaast komt er een bijkomende sporthal op de site Kristoffelheem, samen met basisschool De Zevensprong. Ook bestaande infrastructuur wordt aangepakt, zoals de renovatie van sporthal Vlietje. 

Naast grote projecten zijn er ook andere zichtbare investeringen gepland: een outdoor basketbalveld, infrastructuurwerken bij sportclubs en ondersteuning voor verenigingen die hun eigen infrastructuur willen verbeteren.

Clubs kunnen daarvoor rekenen op investeringssubsidies, waarbij de gemeente het grootste deel van de kosten draagt. Zo probeert het bestuur sport voor iedereen toegankelijk te houden.

Sport voor iedereen

Toegankelijkheid is een sleutelwoord in het beleid. Niet iedereen heeft immers dezelfde financiële mogelijkheden.

Daarom zet Tessenderlo-Ham in op initiatieven zoals de UiTPAS en Rap op Stap, die mensen met een kleiner budget helpen deelnemen aan vrijetijdsactiviteiten. Ook G-sport krijgt extra aandacht. 

Volgens Kurt gaat het daarbij niet alleen om sport, maar om maatschappelijke participatie.

“Het is belangrijk dat mensen buitenkomen en na hun werk nog kunnen sporten,” zegt hij. “Via de UiTPAS geven we ook kansarmen de mogelijkheid om deel te nemen.”

Het meerjarenplan van de gemeente bevestigt die visie. Het lokaal bestuur wil inzetten op een laagdrempelig vrijetijdsaanbod zodat iedereen kan deelnemen aan het sociale leven. 

Gerhagen als toeristische trekpleister

Naast sport wil Kurt ook het toeristische potentieel van Tessenderlo-Ham sterker uitspelen, met Gerhagen als uithangbord.

“Gerhagen is onze trekpleister,” zegt hij. “Met de wandel- en fietspaden en de VVV-toren hebben we daar iets unieks.”

Die site wordt de komende jaren verder uitgebouwd. Zo wordt Ter Scoete volledig vernieuwd en ecologisch heropgebouwd. De nieuwe infrastructuur moet onder meer ruimte bieden aan gidsen.

“Ik hoop dat we volgend jaar na de zomer het nieuwe Ter Scoete kunnen openen,” zegt Kurt.

Ook de VVV-toren, die vandaag al een herkenningspunt is in de streek, wordt gerestaureerd en Gerhagen krijgt er nog een extra landmark bij. Op die manier wil de gemeente, Gerhagen nog sterker profileren als natuur- en toeristische bestemming.

Het meerjarenplan bevestigt dat toerisme een belangrijk onderdeel vormt van de investeringsstrategie van de gemeente, met onder meer investeringen in recreatieve infrastructuur en promotie van de regio. 

Erfgoed als levend verhaal

Naast natuur en sport wil Kurt ook het lokale erfgoed zichtbaarder maken.

Zo staan verschillende restauratie- en herwaarderingsprojecten op de agenda. De molen van Engsbergen en de Oude Molen op de Berg moeten opnieuw in ere worden hersteld.

“Mijn wens is dat de molen op de Berg opnieuw draaiende wordt,” zegt hij.

Ook historische sites krijgen aandacht. In Gerhees wil de gemeente de oude schanssite opwaarderen en er een historische brug bouwen.

“Het is daar een mooie plek om te wandelen,” zegt Kurt. “We willen het landschap daar verder verfraaien.”

Daarnaast wordt ook de kerk van Kwaadmechelen aangepakt. De beschermde toren blijft behouden, maar het schip van de kerk wordt afgebroken en omgevormd tot een ruïne. Zo ontstaat een nieuwe publieke ruimte die zowel erfgoed als ontmoetingsplek kan zijn.

Investeren in een actieve gemeente

Wat in de plannen van Kurt vooral opvalt, is de nadruk op beweging – letterlijk en figuurlijk. Sport, recreatie en erfgoed worden gezien als hefbomen om mensen samen te brengen en de gemeente levendig te houden.

Door te investeren in sportinfrastructuur, toerisme en lokale verenigingen probeert het bestuur Tessenderlo-Ham aantrekkelijk te maken voor zowel inwoners als bezoekers.

Of zoals Kurt het zelf samenvat:

“Als mensen buitenkomen, sporten en elkaar ontmoeten, dan leeft een gemeente.”

De pensioenhervorming maakt veel los. Dat is begrijpelijk: het gaat over jarenlang hard werken en over zekerheid voor later. Tegelijk circuleert er ook heel wat fake news dat mensen onnodig bang maakt. Federaal parlementslid van Vooruit Anja Vanrobaeys kruipt daarom in haar pen om feiten van fabels te onderscheiden. Hieronder lees je haar opiniestuk dat op 13 maart 2026 in De Morgen verscheen. 

Read more

 

In een tijd waarin veel politici vooral zichtbaar zijn op sociale media, kiest Guido Steurs bewust voor een andere aanpak in Tessenderlo-Ham. Minder online profilering, meer rechtstreeks contact met inwoners. Volgens hem begint goed lokaal bestuur immers bij luisteren.

“Mensen horen en gehoord worden. Dat vind ik heel belangrijk,” zegt Steurs. “Je moet weten wat er leeft in de buurten.”

Die filosofie loopt als een duidelijke rode draad door zijn beleidsplannen: sterke buurten, duidelijke communicatie, aandacht voor dierenwelzijn en een praktische aanpak van duurzaamheid.

Communicatie: duidelijk en via alle kanalen

Een van de speerpunten in het beleid van Steurs is heldere en toegankelijke communicatie. Inwoners moeten weten wat er in hun gemeente gebeurt en waar ze terechtkunnen met vragen of problemen.

“Je probeert de mensen te laten weten wat ze moeten weten,” zegt hij. “Dat is niet altijd eenvoudig, maar het is wel onze taak.”

Daarom zet de gemeente in op verschillende kanalen: de infogids, gemeentelijke publicaties, de website en de stadsapp, maar ook sociale media.

Ook fysiek wordt communicatie zichtbaarder. In Ham komen er extra digitale infoborden bij. Daarnaast wil het bestuur verenigingen meer promoten via gemeentelijke kanalen zoals de UiT-gids en de infoborden.

Volgens Steurs is communicatie niet alleen belangrijk bij evenementen, maar ook bij infrastructuurwerken. “Als er iets gebeurt dat hinder veroorzaakt, moeten wij kunnen communiceren. Mensen moeten weten wat er gaande is.”

 

Dierenwelzijn krijgt een duidelijke plaats

Een opvallend element in zijn beleidsvisie is de aandacht voor dierenwelzijn. Dat vertaalt zich in verschillende concrete maatregelen: budget voor kattensterilisatie, sensibilisering rond dierenwelzijn en aandacht voor de impact van dieren zoals wolven en everzwijnen.

Voor Steurs is dat geen randthema. “Ik heb altijd honden gehad,” zegt hij. “Ik weet hoe belangrijk dat is voor mensen.”

Daarnaast werkt hij als schepen aan hondenlosloopweides. Er staan nieuwe losloopzones gepland tegen 2028. Dit is een grote investering, maar de ambitie gaat zelfs verder: op termijn wil het bestuur in elk gehucht een plek voorzien waar honden vrij kunnen lopen.

“Mensen die in een centrum wonen moeten ook hun hond kunnen laten loslopen,” zegt Steurs. “Maar natuurlijk moeten mensen het wel netjes houden en zelf opruimen.”

Vandaag beschikt Tessenderlo-Ham met de losloopzone in Gerhagen al over een van de grootste hondenlosloopweides van Limburg, wat volgens hem aantoont dat er in de gemeente ruimte is voor zulke initiatieven.

 

Sterke buurten als fundament

Een tweede belangrijke pijler is buurtwerking. Volgens Steurs moet lokaal beleid vertrekken vanuit wat er leeft bij de inwoners zelf.

Daarom wil de gemeente blijven inzetten op buurtbabbels, waar inwoners rechtstreeks met het bestuur in gesprek kunnen gaan.

“Het is belangrijk dat je inspraak hebt,” zegt Steurs. “Wij staan hier om te besturen, maar dat wil niet zeggen dat alles altijd perfect is. Inwoners komen soms met andere ideeën.”

Daarnaast worden verschillende initiatieven verder uitgebouwd:

• buurtbudgetten voor initiatieven van inwoners
• ondersteuning van kleine evenementen in elke deelgemeente
• een platform voor vrijwilligers
• een systeem van burenhulp, vooral belangrijk voor ouderen

Ook een bezoekersteam met vrijwilligers moet mensen meer met elkaar verbinden.

“De buurt helpen, dat is een mooi initiatief,” zegt Steurs. “Zeker voor oudere mensen kan dat een groot verschil maken.”

 

Duurzaamheid zonder grote woorden

Ook op vlak van duurzaamheid kiest Steurs voor een praktische aanpak. De gemeente wil inwoners vooral begeleiden en informeren.

“Mensen proberen in te lichten waar ze recht op hebben,” zegt hij. “Wat kan en wat niet kan. Mensen sturen en begeleiden.”

Daarom organiseert de gemeente infoavonden over energie en renovatie, bijvoorbeeld rond isolatie, warmtepompen en beschikbare premies.

Daarnaast werkt het bestuur aan een strategisch vastgoedplan voor gemeentelijke gebouwen. Die moeten stap voor stap energiezuiniger worden, met als einddoel energieneutraliteit.

“Alles moet op termijn energieneutraal worden,” zegt Steurs. “Maar we doen dat gefaseerd, zodat het financieel haalbaar blijft.”

 

Politiek dicht bij de mensen

Wat in het beleid van Steurs vooral opvalt, is de nadruk op nabijheid. Geen afstandelijke bestuursstijl, maar een gemeente die aanwezig is in de wijken en dorpen.

Door te investeren in communicatie, buurtwerking en praktische ondersteuning probeert hij de kloof tussen bestuur en inwoners klein te houden.

Of zoals hij het zelf samenvat:
“Je moet weten wat er leeft bij de mensen. Alleen zo kan je beleid maken dat werkt.”

 

De stad Mechelen investeert de komende jaren jaarlijks 336.000 euro in het mentaal welzijn van leerlingen in het lager en secundair onderwijs. Tussen 2026 en 2028 worden minstens 100 begeleidingstrajecten uitgerold en vier scholen begeleid tot volwaardige ‘herstelscholen’. “Welzijn is geen extra, maar een basisvoorwaarde van goed onderwijs,” zegt schepen Sabe De Graef.

Read more

Zottegem, 10 maart 2026 – Vooruit Zottegem wil publieke laadpalen voor elektrische fietsen voorzien in Zottegem. Elektrische fietsen winnen sterk aan populariteit en zijn voor veel inwoners een duurzaam, betaalbaar en gezond alternatief voor de auto. Toch blijft de laadinfrastructuur in Zottegem achterwege, dat blijkt ook uit de info op oplaadpunten.org.  Nergens is een publiek oplaadpunt in Zottegem te bespeuren.  “Het stadsbestuur erkende zelf al jaren geleden het belang van publieke laadpalen voor elektrische fietsen, onder meer aan het station. Maar op het terrein gebeurde alweer niks.” stelt Yana Giovanis van Vooruit Zottegem.

“Laadpalen voor elektrische fietsen in Zottegem: meer dan vijf jaar geleden werd de plaatsing ervan aangekondigd door het stadsbestuur van N-VA en CD&V.  De toenmalige schepen van mobiliteit bevestigde dat er “nog deze legislatuur” werk van zou worden gemaakt. We zijn ondertussen vijf jaar verder en er is op het terrein nog niets gebeurd. Stilstand alom. Ik verwacht dat er actie wordt ondernomen.” zegt Yana Giovanis. 

In juni 2021 werd op de gemeenteraad bevestigd dat er een publieke laadpaal aan het station zou komen. Daarnaast werd verwezen naar mogelijke extra locaties in het centrum en de deelgemeenten. Vijf jaar later moeten fietsers echter nog steeds zelf op zoek naar stopcontacten, vaak zonder zekerheid.

Kurt De Loor (gemeenteraadslid Vooruit) pleit daarom voor een versnelling. “We stellen voor om laadpalen voor elektrische fietsen te installeren op strategische plaatsen zoals het station, Bevegemse Vijvers én in de deelgemeenten. Ook locaties in de buurt van fietsknooppunten en -routes (vb. Archeocentrum in de Paddestraat) kunnen daarbij bekeken worden, zodat duurzame mobiliteit hand in hand gaat met toerisme en lokale economie.”

 

Lees verder onder de foto.

Read more