Wat betekenen de plannen van Defensie voor het Drongengoed en onze regio? En komt er in Ursel een NAVO-hoofdkwartier? Vooruit Maldegem organiseert hierover een info- en gespreksavond voor inwoners, verenigingen en iedereen die betrokken is bij de toekomst van het Drongengoed.

Met de heractivering van het militair domein in Ursel staat de regio voor belangrijke veranderingen. Het federale Kwartierplan van Defensie werd intussen goedgekeurd en voorziet in een verdere uitbouw van de militaire infrastructuur. Tegelijk blijven heel wat vragen bestaan over de concrete invulling van de site en de mogelijke impact op natuur, recreatie en de leefbaarheid van de omgeving.

“Niet alleen praten over de regio, maar ook luisteren naar de regio”

Vooruit Maldegem wil daarom het gesprek lokaal voeren. “We merken dat er bij inwoners veel vragen en bezorgdheden leven over wat er precies op ons afkomt. Wat betekent dit voor het Drongengoed? Blijft het bos toegankelijk? Welke impact zijn we bereid te aanvaarden? En welke garanties zijn nodig voor onze natuur en onze omgeving? Wij willen die vragen niet zelf invullen, maar ze samen met de mensen uit onze regio op tafel leggen,” zegt Sara Blomme van Vooruit Maldegem.

De lokale afdeling wil met de avond in de eerste plaats informeren en luisteren. Inwoners krijgen de kans om vragen te stellen, bezorgdheden te delen en aan te geven wat zij belangrijk vinden in de verdere ontwikkeling van de site.

Van Maldegem naar Brussel

Voor Vooruit Maldegem moet het gesprek niet stoppen aan de gemeentegrens.

“Wij hebben eerder al de weg naar het federale parlement geopend. Federaal parlementslid Brent Meuleman heeft minister van Defensie Theo Francken bevraagd over de plannen in Ursel. De minister sprak daarbij over een maximale bescherming van het Drongengoed en het behoud van de publieke toegankelijkheid. Dat zijn belangrijke uitspraken, maar voor ons is het even belangrijk om te weten wat er bij de mensen hier leeft,” aldus Blomme.

De signalen uit de gespreksavond wil Vooruit Maldegem vervolgens meenemen naar het gemeentebestuur én rechtstreeks onder de aandacht brengen van minister van Defensie Theo Francken.

“Beslissingen over de toekomst van het Drongengoed mogen niet alleen op plannen en kaarten worden gemaakt. De mensen die hier wonen, wandelen, fietsen en leven, moeten mee aan tafel zitten. Daarom willen we luisteren naar de regio en die stem vervolgens meenemen naar de politieke tafel in Brussel.”

“Dit gaat over meer dan enkel een militair domein”

Vooruit Maldegem benadrukt dat de avond niet bedoeld is om inwoners vooraf een bepaalde positie op te leggen.

“Dit is geen avond waarop wij voor iedereen gaan bepalen wat er moet gebeuren. We willen vooral samen helder krijgen wat vandaag geweten is, welke vragen nog onbeantwoord zijn en welke bezorgdheden in onze regio leven. Alleen door daarover open in gesprek te gaan, kunnen we ervoor zorgen dat de stem van Maldegem en het Meetjesland wordt gehoord.”