Vooruit pleit voor veilige schoolomgevingen

Volgens Hamelryck is de invoering van een fietszone in de Don Bosco-wijk een belangrijke stap richting een kindvriendelijkere en veiligere stad. “Dit is meer dan een mobiliteitsmaatregel. Het is een keuze voor de leefbaarheid van onze wijken en voor de veiligheid van onze meest kwetsbare weggebruikers: onze schoolgaande kinderen,” zegt ze.

De Vooruit-politica wijst erop dat veel ouders hun kinderen pas zelfstandig laten fietsen wanneer ze vertrouwen hebben in de verkeersveiligheid rond scholen. “De drempel om de fiets te nemen is vaak niet de afstand, maar het gevoel van onveiligheid. Een schoolomgeving moet een plek zijn waar de auto te gast is en waar fietsers – zeker kinderen – zich veilig voelen,” aldus Hamelryck. Daarmee verwijst ze naar een kernwaarde van Vooruit: investeren in veilige, leefbare buurten waar kinderen en gezinnen centraal staan.

Reactie op politieadvies

Hoewel de politie een ongunstig advies gaf bij de invoering van de fietszone, ziet Hamelryck net voordelen. De politie vreest dat automobilisten geïrriteerd kunnen raken op de hellingen van de Cypriaan Verhaevertstraat en de Jozef Jacminstraat, waar auto’s fietsers niet mogen inhalen.

Hamelryck, zelf dagelijkse fietser in de Cypriaan Verhaevertstraat, kijkt daar anders naar. “Net op die hellingen, waar een kind soms maar 6 of 7 km per uur haalt, is bescherming cruciaal. Wanneer een automobilist daar toch probeert in te halen in een smalle straat, ontstaan vaak gevaarlijke situaties. Een fietszone schept duidelijkheid: fietsers krijgen er terecht voorrang.”

Vraag aan het stadsbestuur

Omdat het politieadvies negatief was, vraagt Hamelryck wel meer uitleg aan het college. “Waarom heeft het college beslist om het negatieve advies van de politie naast zich neer te leggen? Welke argumenten hebben voor jullie de doorslag gegeven om de voordelen van een fietszone groter te achten dan de mogelijke risico’s?”

Ook andere scholen verdienen bescherming

Tot slot vraagt Vooruit Halle om verder te kijken dan één wijk. Hamelryck pleit ervoor om ook rond andere scholen te onderzoeken of een fietszone mogelijk is.

“Denk aan schoolomgevingen zoals Beukenbos, Zilverberk, GO! TA Halle of Klim-Op. Vandaag geldt daar vaak een zone 30, maar fietsers blijven er kwetsbaar voor doorgaand autoverkeer. Als we het echt menen met veilige schoolomgevingen, moeten we durven kijken of ook daar een volwaardige fietszone mogelijk is.”

Volgens Hamelryck past die ambitie perfect binnen de visie van Vooruit: “Een stad die kiest voor kinderen, voor veilige straten en voor buurten waar mensen zich thuis voelen.”