LOKAAL: Vooruit Arendonk stelt haar kandidaten voor

Gemeenteraadsleden Gunther Hendrickx (53) en Frank Goris (56) zullen respectievelijk de lijst trekken én duwen. Wendy
van Deuren (52) zit als lid van het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst (OCMW) met haar 7de plaats als het ware midden
op de kar.

“De voorbije jaren hebben we vanuit de oppositie steeds gefocust op het leefbaar houden van onze gemeente: het
verhogen van de verkeersveiligheid, protesteren tegen de 30% verhoging van de woonzorgfactuur, ideeën lanceren voor
betaalbaar wonen, meer inzetten op inspraak van inwoners” vult Frank Goris aan. Zo diende Vooruit jaarlijks tientallen
voorstellen in en stelden ze vaak kritische vragen om wat op tafel lag beter te maken. “Maar even goed hebben we
voorstellen gesteund die door de meerderheid geagendeerd werden. Elk voorstel werd intern gewikt en gewogen, als het
goed was steunden we het, als het voor verbetering vatbaar was lieten we ons horen, als het voor ons niet aanvaardbaar
was keurden we het af. Alles in functie van een duurzaam beleid voor onze gemeente Arendonk. We hebben dus regelmatig
meer dan een duwtje kunnen geven aan het beleid, zeg maar in de sociaal warme richting ten voordele van elke
Arendonkenaar. Voor de komende zes jaar hebben we echter de ambitie om beter te doen, om écht deel te nemen aan
het beleid. Enkel zo kan je écht het verschil maken. En om eerlijk en duidelijk aan te kiezer kenbaar te maken waar we voor
staan, hebben we een jaar geleden ook beslist om dat zelfstandig, onder eigen naam als Vooruit te doen, dus zonder huidig
kartelpartner Groen” maakt kopman Gunther Hendrickx duidelijk. “Samenwerken met eender welke democratische partij
kan na de verkiezingen immers nog altijd. Maar laat eerst de kiezer zelf de verhoudingen maar bepalen”.

Gunther en Frank rekenen dan ook op flink wat steun van de kiezer voor hun lijst, waar we op de tweede plek Veronique
Appelen (50) aantreffen. Professioneel is Veronique maatschappelijk werker in de thuiszorg en kent ze het enorme belang
van haalbare zorg op maat, in haar vrije tijd doet ze aan slagwerk bij de fanfare en is ze kattengedragstherapeute. Stef Van
Gorp (32) sluit daar als directeur van de GO! Basisschool Atlantis perfect op aan op de derde plaats. Dagdagelijks staat hij
midden tussen de schoolgaande jeugd, de leerkrachten en hun ouders. Hij weet als geen ander waar het schoentje knelt
op vlak van flankerend onderwijs én verdoken armoede, kinderen die zonder ontbijt in de klas zitten of met een lege
brooddoos naar school komen zijn ook in de Arendonkse scholen geen waanbeeld. Dat geldt trouwens ook voor Tom
Janssen, leerkracht in het secundair technisch onderwijs. Jongste kandidate op plaats 4 is Jana Boenders (23), een jonge
onderneemster in de paardensector, die van aanpakken weet en duidelijk de stem van de jongeren weet te capteren en
durft vertolken. Een bijtertje zeg maar. Aan de andere kant van de tijdslijn vinden we Julien van Deuren (83) terug: Vooruit’s
oudste kandidaat is bestuurslid van seniorenwerking S-Plus en zetelt ook in de senioren- én sportraad. Hij waakt als het
ware over “de goeien ouwen dag” van de Arendonkenaars.
Tussen die twee uitersten vinden we een boeiende mix van kandidaten, waarbij Mies Valgaeren (63) wellicht nog bekend
is van haar strijd voor het realiseren van het fietspad naar Ravels, veilig fietsverkeer is en blijft haar stokpaardje. Dirk Jennes
(49), die als slechtziende zelf contact zocht met Vooruit omdat die partij “echt luistert en doet wat ze zegt”, werkt als
corrector in een bedrijf dat schoolboeken maakt voor slechtzienden en blinden. Als ervaringsdeskundige wil hij sterk
inzetten op meer toegankelijkheid van onze gemeente voor personen met een handicap in het algemeen en slechtzienden
of blinden in het bijzonder.

Uiteraard hebben ook al onze andere kandidaten hun talenten en troeven, denken we maar aan Karin Minnen (55) die in
de gemeenteschool van de Voorheide de boel netjes houdt, maar tegelijk ook dolenthousiast een handje toesteekt bij de
opvang van de peuters. Jan Volckaerts (63) ijvert voor het behoud van onze vissersclubs. Agnes Aerts (54) is een trouwe
partijgenote die enkele jaren geleden verhuisde vanuit de OCMW-raad in Oud-Turnhout naar Arendonk en zo dagelijks haar
vrouwtje staat in het asielcentrum en in haar vrije tijd als brugfiguur optreedt bij het Rode Kruis. Ook Ronny Van der Veken
(65) treffen we trouwens aan als vrijwilliger bij het Rode Kruis én elke ochtend als begeleider bij het oversteken van onze
schoolgaande jeugd.

Tot slot vinden we ook Frieda Verstraelen (69) opnieuw terug in de lijst van Vooruit, een trouw lid van ’t eerste uur die
opkomt voor het behoud van FC Broekkant en niet wil weten van extra windmolens in de zogenaamde tweede lijn langs de
snelweg. “Die horen daar niet thuis !” volgens Frieda.

“Al onze kandidaten dragen al jaren hun steentje bij voor een beter Arendonk. Die inzet zullen ze ook na 13 oktober verder
zetten, als het dankzij de steun van de kiezer kan, óók in de gemeenteraad. Tot aan de verkiezingen zal je al onze kandidaten,
maar ook ons programma in detail leren kennen via onze website, sociale media en de lokale pers. Het bussen van
verkiezingsfolders beperken we tot 1, vanuit duurzaamheidsoogpunt. We trachten zoveel mogelijk gebruik te maken van
bestaande huis-aan-huis blaadjes. Ook onze onvermijdelijke affiches die je binnenkort langs de weg zal zien verschijnen,
zijn achteraf perfect recycleerbaar” licht Wendy van Deuren toe.

“Wij zijn kritisch, maar blijven pragmatisch, wij zijn luisterbereid, maar hebben een mening, wij denken vooruit, maar in
overleg met en voor iedereen. Kortom pragmatisch, participatief én progressief, niet met het vingertje, maar met gezond
verstand” vult lijstduwer Frank Goris aan.

“Bovendien roepen wij elke stemgerechtigde Arendonkenaar vooral op om effectief te gaan stemmen. Er is geen stemplicht
meer, maar 13 oktober is het uitgelezen moment om je stem te laten horen. Geef je mening, dat is de basis van onze
democratie. En áls je naar het stemhokje trekt, kies je voor een beter Arendonk, béter voor Vooruit” besluit een
strijdvaardige lijsttrekker Gunther Hendrickx.