Vooruit wil euthanasie bij dementie mogelijk maken - Parlementslid Jan Bertels: “Iedereen heeft recht op een waardig levenseinde”

De huidige euthanasiewet schiet tekort

Iedereen verdient een waardig levenseinde. Dat staat buiten kijf. In België hebben mensen die ondraaglijk en uitzichtloos lijden recht op euthanasie. Maar voor mensen met dementie schiet de huidige euthanasiewet tekort.

Euthanasie is vandaag enkel mogelijk zolang iemand nog volledig wilsbekwaam is en zelf kan uitleggen waarom hij of zij wil sterven. Een voorafgaande wilsverklaring geldt enkel bij coma of een vegetatieve toestand, niet bij dementie of andere hersenaandoeningen waarbij het bewustzijn aangetast is. Wie te laat is, is te laat. 

Het gevolg is absurd en onmenselijk. Mensen met beginnende dementie worden gedwongen om vroeger uit het leven te stappen dan ze eigenlijk willen, uit angst dat ze later machteloos zullen moeten lijden. 

Dementie is zwaar. Mensen herkennen zichzelf en hun omgeving niet meer. Communicatie wordt steeds moeilijker of onmogelijk. Zelf beslissen lukt niet meer. Net in die fase zouden mensen moeten kunnen rekenen op de keuzes die ze eerder, bewust en weloverwogen, hebben vastgelegd.

Vooruit roept op tot actie

Die afspraak staat dankzij Vooruit in het regeerakkoord. Dat moet uitgevoerd worden. Er mag niet langer getreuzeld worden. 

Laat ons duidelijk zijn: dit gaat over het beschermen van keuzes. Zodat mensen hun leven kunnen leiden met de zekerheid dat hun vooraf vastgelegde wil ook later wordt gerespecteerd. Die zekerheid ontbreekt vandaag. En dat wil Vooruit veranderen. 

Jan Bertels roept minister Verlinden (justitie) daarom op om dringend aan de slag te gaan:“Aan adviezen, wetenschappelijke studies en literatuur geen gebrek. Dus waar blijven de voorstellen van minister Verlinden? Het is nú tijd voor actie. Minister Verlinden moet dringend wetgeving uitwerken die euthanasie bij dementie mogelijk maakt. Dit gaat over héél veel mensen. Ook wie dementie heeft, heeft altijd recht op een waardig levenseinde.”

Vooruit neemt opnieuw haar verantwoordelijkheid

Vooruit is en blijft een progressieve partij die haar verantwoordelijkheid neemt in ethische dossiers. Dat deden we in 2002, toen de euthanasiewet er kwam dankzij de strijd van socialistisch politicus Fred Erdman. En dat doen we vandaag opnieuw.

Voor Vooruit is het essentieel dat mensen de keuze hebben om ondraaglijk en uitzichtloos lijden te vermijden. Door de euthanasiewet uit te breiden, geven we ook mensen met dementie de mogelijkheid om menswaardig uit het leven te stappen, op het moment dat zij zelf hebben bepaald.

Jan Bertels besluit: “Iedereen verdient een waardig levenseinde. Daar zal Vooruit áltijd voor blijven strijden.”

👉 In een notendop

In België kunnen mensen die ondraaglijk en uitzichtloos lijden kiezen voor euthanasie. Maar de huidige euthanasiewet schiet tekort voor mensen met dementie. Vooruit wil euthanasie bij dementie mogelijk maken via een voorafgaande wilsverklaring. Vooruit-parlementslid Jan Bertels roept minister Verlinden op om hier dringend mee aan de slag te gaan. Iedereen verdient een waardig levenseinde. Daar zal Vooruit áltijd voor blijven strijden.