Toegankelijke zorg voor elke deelgemeente

Volgens het Agentschap Zorg en Gezondheid neemt het aandeel 65-plussers in Vlaanderen jaarlijks toe met bijna 1%. In Kortenberg ligt dit cijfer net iets hoger, wat zorgt voor een groeiende druk op thuiszorg en mantelzorg. Tegelijkertijd stijgt het aantal mantelzorgers dat aangeeft het moeilijk te hebben met hun zorgtaak. Uit cijfers van het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap blijkt dat in Vlaanderen bijna 40% van de mantelzorgers zich onvoldoende ondersteund voelt.

“Zorg is niet alleen een bevoegdheid van ziekenhuizen of hogere overheden. Ook Kortenberg moet nú investeren in toegankelijke buurtzorg en ondersteuning voor wie instaat voor anderen,” stelt Tessa Vanderick.

Digitale zorgnetwerken zoals Hoplr dreigen mensen juist uit te sluiten

Vooruit Kortenberg is kritisch over de keuze om Hoplr – een digitaal buurtnetwerk – in te zetten als verbindingsmiddel tussen inwoners, bijvoorbeeld in het kader van buurtzorg of sociale ondersteuning. Hoewel het initiatief een positieve insteek heeft, waarschuwt Vooruit Kortenberg voor de valkuil van digitale exclusie. “Initiatieven zoals Hoplr klinken mooi op papier: een digitaal buurtnetwerk dat buren verbindt, maar in werkelijkheid merken we dat juist de mensen die het meest nood hebben aan contact – vaak ouderen, mensen zonder internet of anderstalige nieuwkomers – uit de boot vallen,” stelt Vanderick, voorzitter van Vooruit Kortenberg. Volgens Vooruit Kortenberg moet Hoplr dan ook slechts één van de middelen zijn – niet het enige kanaal. De partij pleit voor extra brugfiguren, papieren communicatie, lokale infopunten en outreachend buurtwerk.

“Een zorgzaam buurtbeleid mag zich niet beperken tot apps of online platformen. Juist de mensen die het meeste nood hebben aan hulp of verbinding, zijn vaak digitaal minder sterk. Zonder actieve tussenkomst van de gemeente – via brugfiguren, huisbezoeken of analoge communicatie – gaat dit zijn doel volledig voorbij.”
– Tessa Vanderick, BCSD-lid voor Vooruit Kortenberg

In een samenleving waar zorgnoden snel toenemen en mantelzorgers steeds meer onder druk komen te staan, pleit Vooruit Kortenberg voor een lokaal zorgbeleid dat niet alleen ambitieus, maar vooral ook bereikbaar is voor élke inwoner. “Zorg mag geen privilege zijn, en ook geen digitale luxe. We moeten werk maken van zorg op mensenmaat – dichtbij, toegankelijk en inclusief,” zegt Tessa Vanderick, voorzitter van Vooruit Kortenberg en zelf diensthoofd Ondersteund Zelfstandig Wonen binnen een lokaal bestuur. Met haar ervaring uit de sector weet Vanderick waar het vandaag vaak misloopt. “We zien het dagelijks: mantelzorgers die op hun tandvlees zitten, ouderen die vereenzamen, en mensen die geen weg vinden naar de juiste hulp. Als lokaal bestuur kunnen en moeten we daar meer in betekenen. Niet in woorden, maar in daden.”

Vooruit Kortenberg vraagt daarom een aantal concrete maatregelen: een zorgcoördinator per deelgemeente die zorgt dat inwoners met vragen niet verdwalen tussen loketten en websites; extra ondersteuning en ademruimte voor mantelzorgers, onder meer via psychologische bijstand; een gemeentelijke campagne rond eenzaamheid, ondersteund door vrijwilligersnetwerken en huisbezoeken en een intensievere samenwerking met eerstelijnszorg, zoals huisartsen, apothekers en thuisverpleging.

“Wie zorgt, verdient zelf ook zorg,” besluit Tessa Vanderick. “Het is aan ons als lokale overheid om hierin een voortrekkersrol te spelen. Zeker in een gemeente als Kortenberg, waar het fijn wonen is – maar het nog fijner moet zijn om oud te worden, of zorg te geven aan een ander.”

Vooruit Kortenberg roept het gemeentebestuur op om nog dit jaar te starten met een zorgbeleidsplan 2025–2030, in nauwe samenwerking met zorgpartners, mantelzorgers, vrijwilligers en inwoners. De partij benadrukt dat zorg niet stopt aan de voordeur en dat beleid vooral moet luisteren naar wie vandaag al de zorg op zich neemt.