Samen maken we Gent klaar voor morgen

Ik nam bij mijn verkiezing het engagement om helder en transparant te communiceren naar de leden. Ik zal in dit bericht dan ook, zo uitgebreid als ik al kan, ingaan op de keuzes die onze schepenen hebben gemaakt. Op de hervormingen waar we trots op zijn, maar ook op de moeilijke beslissingen. Want de stad - en de stadskas - klaar maken voor de toekomst, dat betekent keuzes maken. En moeilijke beslissingen nemen.

Personeelsbeleid

De moeilijkste beslissing, was ongetwijfeld deze die impact heeft op het stadspersoneel. De hertekening van de stadsorganisatie heeft effect op 400 personeelsleden; de functie die zij nu vervullen, verdwijnt. We nemen drie jaar de tijd om deze hervorming door te voeren. En we willen dat doen met grote zorgzaamheid. 

We streven er naar zoveel mogelijk mensen die dat willen een andere plek aan de stad te geven. Daartoe heeft Burak een uitgebreid personeelsplan uitgewerkt. We begeleiden en ondersteunen het stadspersoneel actief en intensief. 

De openstaande vacatures worden maximaal ingevuld door personeelsleden wiens job verdwijnt. En ook wanneer mensen op pensioen gaan -en dat zijn er 450 à 500 in de komende jaren- hanteren we dit principe. Er komen daarnaast ook 70 nieuwe jobs bij die op hun beurt maximaal worden ingevuld via interne verschuivingen. 

Maar zelfs met deze aanpak, dat weten we, kan niet iedereen een nieuwe plek vinden aan de stad. En daarom nemen we ook andere maatregelen. Wie zich willen omscholen richting knelpuntberoep, krijgt daarvoor van de stad tijd en financiële ondersteuning. En medewerkers die geen perspectief meer zien aan de stad, hebben vanaf dag 1 recht op een vertrekpremie -even hoog als een ontslagvergoeding. Zo willen we ook mensen die spontaan op zoek gaan naar een andere job ondersteunen.  

Deze hervorming heeft een grote impact op het stadspersoneel. We trachten de impact voor de Gentenaar evenwel zo klein mogelijk te houden en blijven sterk inzetten op sociaal beleid, welzijn, veiligheid, onderhoud van het openbaar domein en nabije dienstverlening.

Mobiliteit

Voor veel Gentenaars zal het herkenbaar klinken: na een drukke dag op het werk, mag je meerdere rondjes door je wijk rijden op zoek naar een parkeerplek. De afgelopen jaren werden parkeerplaatsen in onze stad geschrapt zonder dat de Gentenaar een alternatief kreeg. Hierdoor is de parkeerdruk in Gent enorm gestegen. Dit was één van de vele uitdagingen binnen mobiliteit waar we een antwoord op wilden bieden. Daarom maakte Joris werk van een volledig nieuwe parkeerfilosofie voor onze stad.  

We zetten in op parkeeralternatieven weg van de straat, via buurtparkings of via parkings van supermarkten of bedrijven waar bewoners kunnen staan. We investeren ook in Park & Rides aan de rand van de stad. We bouwen meer fietsenstallingen en halen zo rondslingerende fietsen van de straat. Zo kunnen onze straten heraangelegd worden met meer openbaar groen en bredere voetpaden.  

Om deze investering te financieren, kijken we naar de parkeertarieven. De prijzen van onze centrumparkings zijn bij de laagste van alle andere centrumsteden. Die gaan we nu gelijktrekken. We winden er geen doekjes om, parkeren wordt duurder. Elke eurocent die dat opbrengt, vloeit rechtstreeks terug naar de Gentenaar. We verlagen er de parkeerdruk mee en we zetten keihard in op toegankelijke mobiliteit.  

We zorgen voor gratis openbaar vervoer voor al onze jongeren tot en met 18 jaar. Naast de kwaliteit van het openbaar vervoer, is de betaalbaarheid ervan een belangrijke factor om mensen te overtuigen om bus of tram te nemen. En al zeker voor jongeren, die geen eigen inkomen hebben en het openbaar vervoer gebruiken om naar school te gaan of hun hobby uit te oefenen. Ook voeren we sociale tarieven in voor deelauto’s en –fietsen. Het zijn keuzes die goed zijn voor de portemonnee én de planeet.  

We zetten maximaal in op verkeersveiligheid zodat ouders zorgeloos hun kinderen te voet of per fiets naar school kunnen sturen. We pakken snelheidsduivels aan via trajectcontroles en we richten een verkeersveiligheidscentrale op die knelpunten analyseert, verbeteringen voorstelt en aanpakt.

Ruimte en betaalbaar wonen

Betaalbaar wonen is een absolute topprioriteit voor dit stadsbestuur. Elke Gentenaar verdient een goede en betaalbare woning. Daarom investeren we meer dan 80 miljoen euro in de renovatie van woningen en in de uitbreiding van het aanbod aan betaalbare huurwoningen - zowel budgethuur als sociale huur. Zo willen we ervoor zorgen dat ook singles en jonge gezinnen betaalbaar kunnen huren in onze stad. We zetten daarnaast volop in op de samenwerking met private partners om een betaalbaar woonaanbod voor alle Gentenaren te voorzien. 

Joris maakt werk van wijkkwaliteitsplannen waarin de beleving van de publieke ruimte centraal staat. We betrekken de buurt via een participatief en representatief traject, onder meer via gelote wijkpanels en open ontwerpateliers. We gaan aan de slag met drie concrete, actiegerichte wijkkwaliteitsplannen. Sint-Denijs-Westrem dorp en de Bloemekenswijk aan de UCO-site (“het Getouw”) zijn er alvast twee van.  

Sociaal beleid

Sterk sociaal beleid is de ruggengraat van ons stadbestuur. We zijn daar fier op. Wie het moeilijk heeft in onze stad, laten we niet los. Daarom heeft Astrid enorme inspanningen geleverd om die sterke werking niet enkel te beschermen, maar ook uit te breiden. Er gaat, zelfs in deze moeilijke tijden, 39 miljoen euro extra deze legislatuur naar sociaal beleid. 

We investeren massaal in ons daklozenbeleid. Via begeleiding door woonondersteuners, zodat problemen niet uitmonden in een uithuiszetting. En door mensen die geen thuis hebben, eerst en vooral een dak boven het hoofd te geven. Zo kunnen ze ook echt hun leven weer op de rails krijgen. Dat is het concept achter Housing First en daar kiezen we voluit voor.  

We blijven strijden tegen armoede, met bijzondere aandacht voor kinderarmoede. Daarom breiden we Kinderen Eerst uit: maatschappelijk werkers van het OCMW houden zitdagen op school en in de kinderopvang. Zo sporen we armoederisico’s vroeg op en doorbreken we de cirkel. 

Ook de strijd tegen ouderenarmoede voeren we vastberaden verder. We versterken onze aanvullende financiële hulp voor mensen met een klein pensioen. We blijven als OCMW pionier in het garanderen van een menswaardig inkomen zodat iedereen zijn oude dag in waardigheid kan doorbrengen.

Zorg en gezondheid

We strijden tegen vereenzaming bij ouderen en openen drie nieuwe lokale dienstencentra in Drongen, Oostakker en Sint-Denijs-Westrem. Ook voor betaalbaarheid hebben we oog: we blijven investeren in publieke zorg en de dagprijzen in onze woonzorgcentra verhogen niet. 

Met een lege maag kan je niet leren. Daarom investeren we in gezonde voeding voor kleuters op school. Dat is niet alleen goed voor de gezondheid en leerprestaties van de kleuters maar ook voor de portemonnee van de ouders. Hiermee zetten we keihard in op de gezondheid van onze jongste generatie Gentenaars.

Cultuur

Wij hebben als stad ongelooflijk veel te bieden op het vlak van cultuur. Van onze grote cultuurhuizen en musea tot de kleinere cultuurorganisaties in onze wijken. We gaan in dialoog met de sector om te bekijken hoe we, nu de middelen beperkter zijn, vanuit solidariteit en samenwerking deze diversiteit kunnen beschermen. Samen houden we het culturele weefsel van onze stad sterk, ook in financieel uitdagende tijden.

We maken ook scherpe keuzes als het gaat over onze culturele gebouwen: we gaan voor soberheid. We geven prioriteit aan de veiligheid en toegankelijkheid van onze gebouwen. Grote renovatieprojecten zoals het Gravensteen of de Opera zullen het met minder moeten doen. Ondertussen investeren we wel in noodzakelijke werken zoals in het toegankelijk maken van het Huis Van Alijn. Zo maken we ons prachtig Gents cultuuraanbod bereikbaar voor alle inwoners. 

Cultuur moet betaalbaar zijn voor elke Gentenaar. Om die reden wordt er geen eurocent bespaard op onze wijkbibliotheken, enkel in het kader. En versterken we de UiTPAS die culturele deuren opent voor wie het financieel moeilijk heeft.  

Nabije dienstverlening

Onze eerstelijnsdienstverlening trekt nog nadrukkelijker de wijken in. Met wijkzitdagen bouwen Burak en Astrid de wijkgerichte dienstverlening verder uit met maatschappelijk werkers, maar ook met verschillende partners zoals vakbonden en mutualiteiten.  

Elke Gentenaar moet vlot geholpen kunnen worden. Daarom zetten we hard in op de dienstverlening aan onze loketten - waar meer personeel komt - en op ons laagdrempelig aanspreekpunt Gentinfo.

Tot slot

Vrienden, deze begrotingsoefening was een zware opdracht. Een opdracht die we met gemengde gevoelens afronden. Jullie kregen in deze mail een eerste overzicht van de voornaamste hervormingen die onze schepenen zullen doorvoeren en als politiek voorzitter ben ik fier op hoe zij daarbij het socialistisch kompas dichtbij hebben gehouden. Ze heroriënteren middelen naar waar ze het meest verschil maken: op het terrein, in de wijken, dicht bij de Gentenaar. En nooit ging er meer budget naar sociaal beleid als in de komende jaren. Maar tegelijk is dit ook een dag van grote ingetogenheid en van nederigheid. Want goede medewerkers van de stad moeten vertellen dat hun functie wordt geschrapt, dat valt ons zwaar.  
 
Vrienden, in de komende weken en maanden worden de cijfers vertaald in concreet beleid. En maken we Gent klaar voor morgen. Daarbij blijven betaalbaarheid, leefbaarheid en zorgzaamheid onze leidraden.

 

Tot snel,

Freya Van den Bossche

Politiek Voorzitter Vooruit Gent

Ga naar Vooruit Gent