Raf Martens

Maak kennis met Raf Martens.

U kent mij wellicht van een bezoek aan Solidaris waar ik de functie van adjunct-regiomanager uitoefen. Of misschien kwam u mij wel tegen op één van de Hasseltse voetbalvelden. Voetbal en vooral jeugdvoetbal bij KHO Heide is een passie. Ik ben als mede-oprichter begonnen en ben nu jeugdvoorzitter, hoofdcoördinator en jeugdtrainer. Wat mij nog rest aan vrije tijd zet ik in voor Het Kiewitfonds, dat het leven van kinderen over heel de wereld een beetje beter maakt. Volgt u de lokale politiek van dichtbij, dan kent u mij wellicht als fractieleider van Vooruit in de gemeenteraad.

Wat maakt nu dat ik mij voluit engageer als gemeenteraadslid in Hasselt, en specifiek dan voor Vooruit? Wat mag u verwachten van mij?

Inzet en engagement voor een inclusief en toegankelijk Hasselt waar iedereen kansen krijgt.

Werken aan een veilige stad, met warme buurten, waarin we door samenwerking en solidariteit een gemeenschap opbouwen waarin elke Hasselaar: jong, oud, arm of rijk zich thuis voelt en kan participeren.

Extra aandacht voor welzijn, sport, cultuur door de juiste ondersteuning voor elke inwoner van Hasselt.

Waarom de focus op die punten?

Wel, vanuit mijn werk en hobby ervaar ik elke dag opnieuw dat veel van onze inwoners onvoldoende voor zichzelf kunnen opkomen en op verschillende domeinen uit de boot vallen. Dit omwille van verschillende redenen: men is niet mondig genoeg, door taalproblemen, een gebrek aan inclusie of door culturele barrières. Dankzij Vooruit zetten we in elk van deze gebieden reeds stappen vooruit. Deze inspanningen moeten we volhouden, want er ligt nog belangrijk werk op de plank.

De digitalisering die veel voordelen biedt, heeft ook zijn risico's. Mensen met financiële drempels of ouderen lopen de juiste ondersteuning en kansen mis en dreigen zo een vergeten generatie te worden. Maar ook jongeren verdienen onze aandacht. De Coronapandemie maakte duidelijk hoe sport en cultuur een stabiele structuur en veilige omgeving voor onze jongeren creëert. De argwaan die er heerst ten opzichte van gesubsidieerde initiatieven is onterecht. Subsidies verzekeren net een goede werking en het voortbestaan voor vele Hasseltse jeugd-, sport- en cultuurverenigingen, die een zinvolle bijdrage leveren aan onze maatschappij.    

Steeds meer mensen hebben het financieel moeilijk. Armoede toelaten is een schending van de mensenrechten. Dat kan echt niet. Vandaar dat ik blijf aandacht geven aan de ingevoerde armoedetoets. Daarnaast moet er ook toegankelijkheidstoets komen voor alle Hasseltse beleidsbeslissingen. Niet alleen in openbare gebouwen, maar overal moeten ook minder-mobiele mensen terecht kunnen.

Veiligheid is en blijft belangrijk. Hasselt is een veilige stad waar je met een gerust gevoel naar het werk of naar school kan en ‘s avonds zonder angst over straat kan wandelen. Dit moeten we behouden, niet alleen in het centrum maar ook in stadswijken, waaronder mijn eigen Banneuxwijk en Kiewit.

Dit zijn kernpunten waarvoor u mag rekenen op mij. Want zeg nu zelf, Hasselt is toch een prachtige stad, niet? Laat ons ze samen dan nog een beetje mooier maken.