Olen - Gemeenteraad en RMW 06/05/2026

1. Positieve investeringen in onze jeugd: De Kriebel en Toermalijn

Vooruit Olen is absoluut voorstander van de geplande vergroening van de speelplaats van basisschool De Kriebel. Met een investering van 40.000 euro (inclusief btw) krijgt de school een uitdagende, groene en natuurlijke speelomgeving waar elk kind zichzelf kan zijn. We willen hierbij een dikke pluim geven aan de gemeentelijke technische dienst, die tijdens de zomermaanden een groot deel van de aanleg (zones 1, 2 en 3) zelf voor haar rekening neemt. We vinden het wel bijzonder spijtig dat het bestuur in de eerste ronde naast de Vlaamse subsidies voor 'Natuur op School' heeft gegrepen, maar we hopen dat dit in de tweede ronde alsnog wordt rechtgezet.

Daarnaast gaven wij ook groen licht voor de samenwerkingsovereenkomst met vzw KOBA Zuiderkempen voor de nieuwbouw van basisschool Toermalijn. De gemeente voorziet een investeringstoelage van 251.040 euro, wat de realisatie van 120 m² extra ruimte voor buitenschoolse kinderopvang mogelijk maakt. Buiten de schooluren kan deze ruimte ook perfect dienen voor vakantiekampen en speelpleinwerking. Dit is een slimme en noodzakelijke investering in toegankelijke kinderopvang voor alle Olense gezinnen!

2. Gezonde Voeding 2.0 op school: Een pijnlijke gemiste kans

Helaas was er ook minder goed nieuws voor onze schoolgaande jeugd. Onze fractie (bij monde van raadslid Maarten Verstappen) diende een uitgewerkt voorstel in om in te tekenen op de Vlaamse projectoproep 'Gezonde Voeding 2.0'. Voor een minimale inbreng van amper 34 euro per kind (terwijl Vlaanderen 136 euro per kind bijlegt), konden we álle 981 Olense leerlingen voorzien van een structureel gezond voedingsaanbod. De totale kost voor de gemeente bedroeg slechts 33.354 euro per jaar.

Gezien 30% van de Olense jeugd recht heeft op een schooltoeslag, zagen wij dit als een absolute sociale noodzaak. Het bestuur weigerde echter botweg. De meerderheid verschool zich achter argumenten als "complexe logistiek" en gaf aan uitdrukkelijk enkel te willen inzetten op 'selectieve ondersteuning' in plaats van een brede, gelijke aanpak voor álle kinderen. Voor Vooruit Olen is dit een fundamenteel verschil in visie: gezonde voeding op school is een basisrecht, en deze Vlaamse subsidies zomaar laten liggen getuigt van een gebrek aan politieke daadkracht.

3. Fietszones Olen Centrum: Situatie Willem Tell wordt opnieuw bekeken!

Een ander dossier dat wij blijven aankaarten, is de onveiligheid in onze fietsstraten. Dagelijks ontstaan er nog levensgevaarlijke situaties. Een schrijnend voorbeeld is de oversteekplaats ter hoogte van basisschool Willem Tell. Omdat het fietspad in asfalt daar gewoon doorloopt over de straat, krijgen fietsers de gevaarlijke (maar onterechte) illusie dat zij voorrang hebben op het autoverkeer. Wij eisten kleine, fysieke ingrepen (zoals gevarendriehoeken op de grond) en een bredere sensibiliseringscampagne.

De schepen antwoordde dat de wettelijke borden momenteel correct staan, maar moest wél toegeven dat de lichtrode kleur van het asfalt voor zware visuele verwarring zorgt. Mede door onze aanhoudende druk heeft het bestuur beloofd dit opnieuw intern te agenderen op de komende mobiliteitsraad, om te bekijken welke extra visuele suggesties of maatregelen er geplaatst kunnen worden om eindelijk duidelijkheid te scheppen voor de weggebruiker. Wij blijven dit op de voet volgen!

4. Geklungel bij N-VA en Vlaams Belang

Tot slot stonden we tijdens de gemeenteraad toch even perplex van het niveau aan de andere kant van de oppositiebanken. Terwijl Vooruit Olen stevig voorbereide dossiers op tafel legt – denk aan onze constructieve voorstellen rond gezonde voeding en veilige fietszones, of onze aanhoudende vragen over het relanceplan voor woonmaatschappij Leefgoed – zagen we bij de collega's van N-VA en Vlaams Belang vooral politiek amateurisme.

Anderhalf jaar na de start van de legislatuur weten sommige mandatarissen blijkbaar nog steeds niet hoe de basisregels van de gemeenteraad werken. Er werden agendapunten ingediend zónder dat er een concrete vraag aan gekoppeld was. De voorzitter van de gemeenteraad zag zich zelfs genoodzaakt om de leden er expliciet aan te herinneren dat er sinds oktober al een duidelijke link op het intranet staat om schriftelijke vragen correct in te dienen.

Oppositie voeren doe je niet door zomaar wat te roepen; dat doe je met gedegen dossierkennis en respect voor de procedures. Vooruit Olen neemt haar mandaat wél serieus. Wij blijven hard doorwerken op de inhoud, als dé constructieve en kritische stem voor álle Olenaars!