LOKAAL: Nieuw skateterrein brengt positieve vibe in het sportpark

Het resultaat is een eigentijds terrein met uitdagende elementen voor de durvers en een apart, minder moeilijk gedeelte voor beginnende skaters en steppers. Een gespecialiseerde firma nam de aanleg voor haar rekening. De gemeente investeerde ruim 138.000 euro, als deel van een breder plan om buurtspeelpleintjes in Essen op te frissen. “We wilden een skatepark dat technisch uitdagend is, maar tegelijk veilig en overzichtelijk blijft. Het moest een plek worden waar jongeren zich welkom voelen,” zegt jeugdschepen Arno Aerden.

Hoe nodig de vernieuwing was, bleek meteen. Zodra de hekken verdwenen en het terrein veilig werd verklaard, namen skaters het park direct in gebruik. Sindsdien trekken kinderen en jongeren uit heel Essen vlot naar het nieuwe skateterrein.

Op de planning staan nog extra banken, vuilbakken en groenstroken rond het terrein bij. Op de eerste dag van de kerstvakantie werd het skatepark officieel geopend. Zo groeit het stap voor stap uit tot een echte ontmoetingsplek voor kinderen en jongeren. “We willen dat jongeren hier graag komen skaten én gewoon wat rondhangen. Als dit terrein elke dag vol leven zit, is het project voor mij geslaagd,” besluit jeugdschepen Arno Aerden.