LOKAAL: Leuven: Dag van de mantelzorg – Bedankt dat jij er bent!

“Ik wist niet dat ik mantelzorger was,” vertelt Sarah (28 jaar). “Ik zorg voor mijn zus en heb daar nooit vragen bij gesteld.” Sarah is niet de enige mantelzorger die zichzelf niet zo beschouwt. Daarom deelt Sarah haar getuigenis via de website van stad Leuven. Ze hoopt dat andere mantelzorgers zich zo zullen herkennen in haar verhaal.

“Ongeveer één op vijf is mantelzorger. Het gaat dus om een grote groep”, verduidelijkt schepen van zorg en welzijn Bieke Verlinden. “Als stad zien we het als onze taak om de term mantelzorger beter bekend te maken zodat mantelzorgers zich hierin herkennen en ook toegang vinden tot het grote aanbod aan ondersteuning dat we in Leuven bieden.”

Guido (62) zorgde eerst voor zijn vrouw met ALS en zorgt nu voor zijn moeder die in een woonzorgcentrum verblijft. Het is niet altijd gemakkelijk om mantelzorger te zijn. Daarom geeft Guido de volgende tip: "Praat met lotgenoten. Die weten waar je het over hebt en kunnen je eventueel bijstaan met goede raad. Probeer ook contact te zoeken met verenigingen die lotgenoten samenbrengen."

Bieke Verlinden vult aan: “Er is heel wat hulp en ondersteuning voor mantelzorgers in Leuven en we willen nog meer mensen bekend maken met dat aanbod. Mantelzorg is ongelooflijk waardevol, maar we willen als samenleving ook zorg dragen voor wie die mantelzorg geeft. Als stad ondersteunen we bijvoorbeeld professionele thuiszorgorganisaties financieel en hebben we premies voor ouders van kinderen met specifieke zorgbehoeften. Bovendien werken we nauw samen met de partners in de eerstelijnszone om het aanbod voor de Leuvenaars beter af te stemmen op hun noden.”

Ben je op zoek naar ondersteuning? In Leuven zijn er 6 mantelzorgverenigingen actief die je persoonlijk bijstaan met raad en daad. Je vindt ze op de website, samen met de getuigenissen van Sarah en Guido.