Melissa Depraetere maakt plaats voor meer natuur, zo groot als de stad Gent - “Dat maakt onze buurten aangenamer om in te leven en beschermt ons beter tegen hitte, droogte en wateroverlast”

Er komt meer plaats voor natuur en bos in Vlaanderen. Dat heeft de Vlaamse regering beslist. In totaal wordt 30.000 hectare open ruimte beschermd. De helft daarvan, 15.000 hectare, wordt natuur en bos. Dat is ongeveer even groot als de stad Gent.

Ook gaat er tegen 2040 op 13.000 hectare beton en asfalt weg. Zo krijgt water opnieuw meer ruimte om in de grond te trekken en zijn we beter beschermd tegen droogte en hevige regen.

Voor Vlaams minister van Wonen, Energie en Klimaat Melissa Depraetere is dat belangrijk. “Meer bomen. Meer natuur. Minder beton. Dat maakt onze buurten aangenamer om in te leven en beschermt ons beter tegen hitte, droogte en wateroverlast”, zegt Depraetere. “We geven de natuur opnieuw meer plaats.”

Meer natuur zonder minder woningen

Tegelijk is er nog een andere grote uitdaging: wonen betaalbaar houden.

We hebben de komende jaren meer woningen nodig. Er zijn meer alleenstaanden en kleinere gezinnen. En ouderen blijven langer zelfstandig thuis wonen. Daarom moeten er tegen 2050 ongeveer 450.000 woningen bijkomen.

Maar daarvoor hoeven we niet overal nieuwe open ruimte vol te bouwen.

De oplossing is om de ruimte die we vandaag al gebruiken slimmer te benutten. Meer woningen op plaatsen waar al huizen, winkels, scholen en openbaar vervoer zijn. En tegelijk de open ruimte die er nog is beter beschermen.

“Mensen hebben recht op een betaalbare woning. Maar ze hebben ook recht op groen in hun buurt en een gezonde omgeving”, zegt Depraetere. “Die twee hoeven niet tegenover elkaar te staan. Als we slimmer bouwen, kunnen we meer woningen voorzien én meer natuur beschermen.”

Meer groen maakt onze buurten beter

Meer natuur is niet alleen goed voor planten en dieren. Het maakt ook een verschil in het dagelijkse leven.

Bomen zorgen voor verkoeling tijdens hete zomerdagen. Een bodem zonder beton kan water opnemen wanneer het hard regent. En groen in de buurt maakt een straat of wijk gewoon aangenamer om in te wonen.

Daarom wil Depraetere niet alleen natuur beschermen, maar ook beton en asfalt weghalen waar dat kan. Tegen 2040 moet dat gebeuren op 13.000 hectare.

Voor Vooruit is de keuze duidelijk. We moeten ervoor zorgen dat mensen een betaalbare woning vinden. En tegelijk onze natuur beschermen en onze buurten klaarmaken voor een klimaat met meer hitte, droogte en hevige regen.