Mechelen investeert 69 miljoen euro in ‘Plan Zorg en Welzijn’

Met het ‘Plan Zorg en Welzijn’ kiest de stad Mechelen voor een structurele aanpak die inzet op nabijheid. “Mentaal welbevinden gaat over veel meer dan hulpverlening alleen,” zegt Sabe De Graef, schepen voor onder meer zorg, welzijn en onderwijs. “Het wordt mede bepaald door onze dagelijkse omgeving, zoals kinder- en buitenschoolse opvang die gezinnen ontlast en een zorgnetwerk dat dicht bij de mensen staat. Met dit plan versterken we de zorg voor elkaar, in elke levensfase en in elke buurt. Mechelen is naast een kansenmachine ook en bovenal een zorgzame stad.”

 

Ongeziene investeringen in kinderopvang

Het tekort aan opvangplaatsen blijft een grote zorg voor Mechelse gezinnen. Daarom investeert de stad meer dan 4,2 miljoen euro in bijkomende capaciteit en kwaliteit.

2,7 miljoen euro gaat via Zorgbedrijf Rivierenland naar de bouw van een nieuw kinderdagverblijf op de site Roosendaelveld en de renovatie van kinderopvang Dennenstraat. Daarnaast voorziet de stad 1,5 miljoen euro voor de uitrol van het masterplan kinderopvang, waar zowel bestaande als nieuwe kinderopvanginitiatieven op zullen kunnen intekenen.

“We maken van kinderopvang opnieuw een motor van kansen,” zegt De Graef. “Kinderen krijgen volop ontwikkelingskansen, en ouders kunnen met een gerust hart werken en hun gezinsleven organiseren. Dit is een historische investering in de Mechelse kinderopvang, en zal zorgen voor de grootste uitbreiding van het aantal opvangplaatsen in jaren.”

 

Welzijn en gezonde voeding op school

Mentale gezondheidsproblemen zijn een van de belangrijkste oorzaken van vroegtijdige schooluitval. Daarom maakt het stadsbestuur jaarlijks meer dan 300.000 euro vrij voor mentaal welzijn in de klas en op school.

“Veel leerlingen hebben extra ondersteuning nodig, maar weten niet altijd waar ze terecht kunnen,” zegt De Graef. “Wij willen scholen versterken zodat de juiste zorg meteen op school beschikbaar is. Samen met onderwijspartners en professionele welzijnsorganisaties bouwen we aan een positief, zorgend klimaat op school. Alle leerlingen moeten de ondersteuning krijgen die ze nodig hebben, zodat ze zich goed voelen, op school kunnen blijven en hun opleiding voltooien.”

Ook gezonde voeding vormt een essentiële pijler binnen het welzijnsbeleid op school. “Wie gezond leeft en zich goed voelt, leert beter,” benadrukt De Graef. “De inhoud van een brooddoos mag niet afhangen van het gezinsbudget of van de tijd die ouders hebben. Daarom nemen wij als stad onze verantwoordelijkheid. In cofinanciering met de Vlaamse overheid voorziet Mechelen 580.000 euro per jaar voor gezonde voeding op school. De eerste projecten zijn opgestart en groeien razendsnel.”

 

Een nieuwe thuis voor de bewoners van Hof van Egmont

Het zwaartepunt van het plan ligt bij de ouderenzorg. Maar liefst 59,5 miljoen euro wordt geïnvesteerd in de bouw van een nieuw woonzorgcentrum en in de renovatie van woonzorgcentrum De Lisdodde. Dit moet de capaciteit en kwaliteit van de ouderenzorg versterken en een duurzame oplossing bieden voor de bewoners van het verouderde Hof van Egmont.

“De vergrijzing zet verder door,” zegt De Graef. “We investeren daarom fors in kwaliteitsvolle, nabije ouderenzorg. Het is een prioriteit om voor de bewoners van het Hof van Egmont een toekomstgerichte thuis te realiseren, en die komt er nu met de bouw van een nieuw woonzorgcentrum. Onze woonzorgcentra vormen een belangrijke schakel in de buurtgerichte aanpak die we verder uitrollen.”

Bovenop deze investering voorziet de stad 3,2 miljoen euro voor de realisatie van een centrale keuken. “Zo kunnen we de komende jaren gezonde, kwalitatieve maaltijden blijven aanbieden aan bewoners van onze woonzorgcentra, aan leerlingen op school en aan bezoekers van onze lokale dienstencentra,” zegt De Graef.

 

Buurtgerichte zorg

Mechelen versterkt ook de brede, buurtgerichte zorg. Vanuit de woonzorgcentra wil de stad een fijnmazig zorgnetwerk uitbouwen, waarin de lokale dienstencentra een centrale rol spelen.

Schepen De Graef: “We hervormen de lokale dienstencentra, zodat iedereen die er nood aan heeft, toegankelijke en op maat gerichte zorg kan ontvangen vanuit de verschillende wijken.”

Op termijn zal dit resulteren in de uitbreiding van het aantal dienstencentra, te beginnen in de focusbuurten. Daar levert de stad ook verhoogde inspanningen op vlak van veiligheid, jeugd- en buurtwerk, communicatie en overleg met buurtbewoners.“We brengen zorg dicht bij de mensen op de manier die zij nodig hebben,” besluit De Graef.

Ga naar Vooruit Mechelen