LOKAAL: Krijgen de Gentenaars een ‘nationaal park’?

Krijgen de Gentenaars binnenkort een heus ‘nationaal park’ aan de voordeur? Sven Taeldeman, onze fractieleider in de gemeenteraad, hoopt alvast van wel.

“Het getijdenriviergebied van de Scheldevallei (met aansluitend de Durme- en de Rupelvallei) is goed voor een potentieel nationaal park van meer dan 80 kilometer lang, als het ware aan onze voordeur. Het ligt 170km landinwaarts van de Noordzee, dat is uniek in Europa. Begin dit jaar heeft de Vlaamse regering de Scheldevallei (samen met nog vijf andere kandidaten) voorlopig erkend. Een ‘gebiedscoalitie met wel 25 lokale besturen zal gezamenlijk een definitief kandidatuurdossier opmaken om een definitieve erkenning te krijgen. Voor dat werk hebben we tijdens de gemeenteraad van 26 april 2022 een eenmalige subsidie goedgekeurd. Ik hoop echt dat het lukt.”

Vlakbij én goedkoop

Áls het lukt, dan kunnen enkele miljoenen Vlamingen binnenkort gewoon met de fiets naar een fantastisch nationaal park. “Daar heb je geen duur vlieg- of treinticket voor nodig. ‘t Is vlakbij en dus goedkoop. Dat vinden wij geweldig voor de mensen. Zo ongeveer iederéén kan er van genieten…”

Het Yellowstone National Park in de Verenigde Staten, The Lake District in Engeland, het Parc National des Pyrenees en, dichter bij huis, de Hoge Venen en de Hoge Kempen zijn grote gebieden met een uitzonderlijke natuur- en natuurhistorische waarde, en (inter)nationale uitstraling. Ze zijn erkend als nationaal park met het oog op een duurzame bescherming van de aanwezige natuurwaarden en op de verdere ontwikkeling van de ecosystemen. Het unieke landschap en erfgoed bieden bovendien mogelijkheden tot toeristisch-recreatieve ontwikkeling en promotie, binnen de draagkracht van de natuur en haar omgeving.