LOKAAL: Hier is duidelijk nood aan een linkse partij

“Een echt bestuur hebben we nog niet. Momenteel nemen Lieve Van Driessche en ik het voortouw om Vooruit uit de grond te stampen in onze thuisbasis. Ik heb al langer een lidkaart en enkele maanden voor de verkiezingen van oktober 2024 heeft parlementslid Jeroen Soete uit Oostende ons gecontacteerd om te kijken of er iets mogelijk was in Middelkerke. De tijd was te kort om nog met een lijst naar buiten te treden, maar we zijn wel begonnen met de gemeentepolitiek op de voet te volgen. Met de recente ontwikkelingen merken we dat er in Middelkerke zeker een voedingsbodem is voor Vooruit. Buiten Groen, die nu samen met de liberalen en de christendemocraten RESPECT vormt, is er geen progressieve linkse partij hier.”

“We waren al niet zo enthousiast toen LDD en N-VA samen in zee gingen aangezien het een vrij rechtse coalitie was. De voorbije weken hadden we signalen opgevangen dat Vlaams Belang de plaats van N-VA zou innemen na de coalitiebreuk. Uiteindelijk is het RESPECT geworden terwijl zij tijdens de campagne duidelijk hadden aangegeven dat ze tegen de woontoren in Westende gekant waren. Ze hebben ook gezegd dat ze de absolute meerderheid van Dedecker wilden breken. En nu hebben ze hun kar gekeerd om mee te besturen met LDD. Eigenlijk hebben ze leugens verkondigd in hun programma. Ik vermoed dat er binnen RESPECT onderlinge wrevel ontstaan is rond de twee schepenzetels en het dossier van de hoogbouw”, gaat Mikael verder.

“We zijn akkoord dat het verloederde Rauschenbergplein aangepakt moet worden, we zijn voorstander om er een grote groene zone aan te leggen. Maar een woontoren is er echt niet op zijn plaats. Het zal voor veel inwoners het zicht richting Zeedijk verstoren en die appartementen zullen ook niet betaalbaar zijn. We betreuren ook enorm de sluiting van de scholen in Slijpe. We vinden dat het Initiatief Buitenschoolse Opvang De Strandjutter er moet openblijven. We vrezen dat het autoverkeer in Leffinge in de toekomst veel te druk zal worden. Dat is nu al vaak problematisch in de Dorpsstraat. En voor schoolgaande kinderen op de fiets is dat een gevaarlijke situatie.”

In de toekomst willen Mikael en Lieve ook activiteiten organiseren. “Op vrijdag 20 februari is er alvast een ontbijt in Wilskerke in samenwerking met S-Plus Middelkerke. Die afdeling was een beetje uitgedoofd en we gaan die nieuw leven inblazen. En enkele dagen geleden hebben we een petitie gelanceerd rond het openbaar vervoer. Minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA, red.) besliste dat De Lijn fors moet besparen. Ook onze vervoerregio Oostende ontsnapt daar niet aan en moet inleveren. Dat betekent minder bussen of voor sommige reizigers simpelweg geen bus meer”, benadrukt Mertens.

Vooruit vraagt aan het gemeentebestuur van Middelkerke om de geplande besparingen van De Lijn niet zomaar te slikken.

“Vanaf juli 2026 zou de lijn 52 tussen Oostende en Diksmuide volledig geschrapt worden. Ook lijn 611 tussen Oostende en Veurne zou tijdens de schoolvakanties geschrapt worden en lijn 53 zal enkel nog gebruikt worden voor schoolvervoer. Daarmee worden de inwoners van Middelkerke en de hele omgeving zwaar getroffen. Ouderen, studenten, werkende mensen: wie dagelijks de bus neemt, blijft in de koude staan.”

“Voor ons is dit onaanvaardbaar. Wij pleiten voor een deftig en betrouwbaar vervoer voor inwoners van de deelgemeenten Leffinge en Slijpe. Want elke dag rekenen inwoners op hun bus om te gaan werken, om naar school te gaan of om boodschappen te doen. Vooruit vraagt aan het gemeentebestuur van Middelkerke om deze geplande besparingen niet zomaar te slikken. Het is nu aan de burgemeester om een helder signaal uit te sturen aan minister De Ridder dat deze geplande besparingen echt niet kunnen. Onze inwoners verdienen beter”, besluit Mertens.