Gent krijgt er jaarlijks drie miljoen euro voor cultuur bij

Het Gentse stadsbestuur en de Vlaamse regering keurden de samenwerkingsovereenkomst die dit mogelijk maakt intussen goed. Op 1 juni spreekt ook de raad van bestuur van het AGB Kunsten en Erfgoed zich er over uit.

Voor onze schepen van cultuur Astrid De Bruycker is het een dossier dat helemaal past in haar lijn om kunst en cultuur toegankelijker te maken voor zoveel mogelijk Gentenaars.

"De doorgroei van S.M.A.K. naar een Vlaams museum is geen eindpunt, maar een nieuw begin", zegt Astrid. "Het is een erkenning voor Gent als cultuurstad, maar het brengt ook een grote verantwoordelijkheid met zich mee. We willen deze transitie aangrijpen om niet alleen het museum, maar het volledige Gentse culturele ecosysteem duurzaam te versterken."

Wat gebeurt er met die drie miljoen?

Als stad kiezen we ervoor om de vrijgekomen middelen niet te laten verdampen in de algemene begroting van de stad, maar ze gericht terug te laten vloeien naar de kunsten, met bijzondere aandacht voor de actuele en beeldende kunst. Dat gebeurt langs drie lijnen.

Een groot deel van de vrijgekomen som gaat via subsidies rechtstreeks naar de sector zelf. Naar organisaties, kunstenaars en initiatieven die van Gent een toonaangevend centrum voor hedendaagse, actuele en audiovisuele kunst maken.

Daarnaast blijft de stad investeren in de andere musea binnen het AGB Kunsten en Erfgoed.

En tot slot wil Gent cultuur sterker verbinden met domeinen als onderwijs, zorg, ouderenbeleid, economie en toerisme. In het najaar start daarvoor een traject rond initiatieven die cultuur dichter bij bewoners, bezoekers en ondernemers brengen.

S.M.A.K. wordt Vlaams vlaggenschip

De overgang van het S.M.A.K naar een Vlaams museum gebeurt stap voor stap. Een samenwerkingsovereenkomst voor drie jaar (2026-2028) begeleidt de transitie en geeft het museum de tijd om samen met andere Vlaamse musea naar een sterkere, toekomstgerichte werking toe te groeien. Een transitiebudget van 950.000 euro maakt de eerste stappen mogelijk te beginnen met de aanstelling van een transitiecoördinator. Tegen 1 januari 2029 is S.M.A.K. dan officieel een Vlaams museum, met een ruimere werking, meer personeel en de ambitie om uit te groeien tot hét vlaggenschip voor hedendaagse en actuele kunst in Vlaanderen.

Dat S.M.A.K. die stap kan zetten, kadert in het museumplan van Vlaams minister van Cultuur Caroline Gennez (Vooruit). Dat plan zet in op meer kunst voor meer mensen, en een sterkere samenwerking tussen de Vlaamse musea. "S.M.A.K. groeit uit tot een Vlaams museum, met respect voor haar geschiedenis en blik op de toekomst", aldus Caroline. "In de toekomst zullen onze Vlaamse musea sterker samenwerken, onder meer op het vlak van presentatie en collectiebeheer. Zo geven we hedendaagse kunst de plaats die ze verdient."

Voor Gent is de balans hoe dan ook positief: de stad behoudt een topmuseum binnen haar grenzen én krijgt er jaarlijks drie miljoen euro extra bij om haar volledige cultuursector te versterken. Een stad die al lang bruist van kunst en creativiteit, krijgt er zo extra zuurstof bij.