LOKAAL: Lokeren - Doorbraak voor Everslaarstraat: overleg wint van juridische strijd

Voor Vooruit Lokeren is dit bijzonder goed nieuws. Fractieleider Ron Van Kersschaver heeft de voorbije weken achter de schermen intensief bemiddeld tussen het stadsbestuur en vertegenwoordigers van de buurt om beide partijen opnieuw rond de tafel te krijgen.

"Ik ben vooral blij dat gezond verstand uiteindelijk heeft gewonnen", zegt Van Kersschaver. "Niemand was gebaat bij een jarenlange juridische procedure. De bewoners wilden gehoord worden, de stad wil vooruit met het project. Door opnieuw met elkaar te spreken ontstaat er nu ruimte om samen te werken aan een oplossing die zowel de verkeersveiligheid verbetert als voldoende draagvlak heeft in de buurt."

Opvallend is dat de recente buurtbevraging van Leefbaar Everslaar aantoont dat 84 procent van de bewoners kiest voor een veiligere inrichting van de straat. Daarmee wordt nogmaals duidelijk dat het dossier veel breder leeft dan soms werd voorgesteld.

"Dit verhaal ging nooit over twee individuele bewoners die een beroep indienden", stelt Van Kersschaver. "De bevraging toont aan dat heel wat inwoners bezorgd zijn over de verkeersveiligheid in hun straat. Wie er dagelijks woont, wandelt of fietst, beschikt over waardevolle kennis die je ernstig moet nemen. Straten gaan uiteindelijk over mensen, niet alleen over beton, plannen en infrastructuur."

Vooruit Lokeren is tevreden dat zowel de buurt als het stadsbestuur nu bereid zijn om opnieuw het overleg aan te gaan. Dat biedt volgens de partij de beste garantie om de bestaande onveilige situaties aan te pakken zonder dat het project nodeloos vertraging oploopt.

"Het belangrijkste is dat er nu werk kan worden gemaakt van een ontwerp dat gedragen wordt door de bewoners én door de stad", aldus Van Kersschaver. "Als we erin slagen om de verkeersveiligheid te verhogen en tegelijk de uitvoering van de werken op schema te houden, dan wint iedereen. Daar hebben we de voorbije weken hard voor gewerkt en ik ben blij dat die inspanningen vandaag resultaat opleveren."

Vooruit Lokeren zal het dossier verder van nabij opvolgen en blijft pleiten voor een veilige, leefbare en toekomstgerichte heraanleg van de Everslaarstraat, in nauw overleg met de mensen die er elke dag wonen en zich verplaatsen.