LOKAAL: Boekstartdag in de bib zet jonge gezinnen op weg naar leesplezier

Op zaterdagvoormiddag 23 mei organiseerde de bibliotheek een feestelijke Boekstartdag voor baby’s, peuters en hun ouders. Met een speels programma vol voorleesmomenten, ontmoeting en beleving wil de bib jonge gezinnen laten kennismaken met boeken én met het aanbod van de bibliotheek.

De gemeente Essen startte op 1 mei 2024 met Boekstart, een initiatief dat jonge kinderen al van bij de geboorte in contact brengt met boeken en taal. Het project kende meteen een sterke start: in 2024 werden in acht maanden tijd al 63 peuterpakketten verdeeld, waardoor de bib in oktober extra pakketten moest bijbestellen. Ook in 2025 bleef het initiatief groeien, met ondertussen al 84 uitgedeelde peutertassen.

Boekstart wil ouders stimuleren om samen met hun kind te lezen, te kijken en te vertellen. Dat versterkt niet alleen de taalontwikkeling, maar ook het contact tussen ouder en kind.

“Met Boekstart willen we gezinnen op een laagdrempelige manier laten ontdekken hoe waardevol lezen en verhalen zijn, zelfs al van bij de allerjongsten,” zegt Helmut Jaspers, schepen van cultuur (Vooruit). “We zijn erg blij dat zoveel ouders de weg naar onze bib al gevonden hebben. Dat toont dat er in Essen echt draagvlak is om kinderen van jongs af aan leesplezier mee te geven.”

Ook Arno Aerden, schepen van jeugd en bevoegd voor kinderopvang (Vooruit), benadrukt het belang van vroege taalprikkels: “Boekstart brengt lezen, spelen en ontmoeting samen. Door al op jonge leeftijd in te zetten op taal en interactie, geven we kinderen een sterke basis mee voor hun verdere ontwikkeling.”