91 extra kinderopvangplaatsen op één jaar tijd in Mechelen

In Mechelen kwamen er op één jaar tijd 91 plaatsen bij. Volgens schepen Sabe De Graef is die groei het resultaat van een nauwe samenwerking tussen de stad, Zorgbedrijf Rivierenland en ondernemers uit de welzijnssector. Opvallend is vooral de toename bij de onthaalouders, goed voor 79 extra plaatsen. “Onze dienst Kinderopvang ondersteunt hen intensief en via het Lokaal Overlegplatform hebben zij ook een sterke stem in het beleid”, zegt De Graef.

Vlaanderen investeert mee

Ook de Vlaamse overheid blijft stevig investeren in bijkomende capaciteit. De Vlaamse Regering voorziet middelen voor 10.000 extra kinderopvangplaatsen. Sinds 2025 kan minister Caroline Gennez jaarlijks 100 miljoen euro extra investeren in de sector. Dat bedrag stijgt naar 150 miljoen euro in 2028 en 200 miljoen euro in 2029.

Eind vorig jaar werd al groen licht gegeven voor 4.000 extra plaatsen met inkomenstarief. Daarnaast is er budget voorzien voor nog eens 2.000 plaatsen. In 2026 zijn al 1.100 nieuwe plaatsen gerealiseerd: 300 met inkomenstarief en 800 met vrije tarieven.

Vlaanderen trekt bovendien jaarlijks 14 miljoen euro uit voor betere loon- en arbeidsvoorwaarden van onthaalouders in het werknemersstatuut. Er zijn ook middelen beschikbaar voor renovatie- en uitbreidingswerken. Daarnaast voorziet de Vlaamse Regering budget voor 900 extra onthaalouders, goed voor 3.600 bijkomende opvangplaatsen.