Vooruit wil ook pleegouders ouderschapsverlof geven - Ondervoorzitter Oru: “Pleegouders verdienen al onze steun”

Al sinds 1997 kunnen ouders in ons land rekenen op ouderschapsverlof. Ze kunnen hun werk tijdelijk stopzetten of verminderen om voor hun kinderen te zorgen. Met een vergoeding of uitkering. 

“Dat is ook zo belangrijk voor jonge ouders”, zegt Funda. “Werk combineren met een gezin is allesbehalve simpel, zeker die eerste jaren. Maar dat is ook zo voor pleegouders, en zij hebben in ons land nog geen recht op ouderschapsverlof. Ik begrijp dat écht niet.”

Meer dan 10.000 kinderen, jongeren en volwassenen met een handicap en/of een psychiatrische problematiek wonen in een pleeggezin in Vlaanderen. Dankzij meer dan 7.000 pleeggezinnen die hen een warme thuis geven. “Die kinderen dragen ook vaak een rugzakje met zich mee en hebben soms wat meer aandacht en ondersteuning nodig. Ik vind het niet meer dan logisch dat zij, net als andere ouders, wél recht hebben op ouderschapsverlof. Met dit wetsvoorstel maken we daar werk van”, stelt Funda.

Het wetsvoorstel geeft pleegouders die langdurige pleegzorg verlenen het recht op ouderschapsverlof. Het gaat om kinderen die minstens 6 maanden in hetzelfde pleeggezin verblijven. “Pleegzorg Vlaanderen is zelf al langer vragende partij om het ouderschapsverlof uit te breiden naar pleegouders. Er is ook gewoon grote nood aan pleegouders. En het is zo belangrijk om kinderen gelijke kansen te geven. Pleegouders verdienen dan ook al onze steun”, besluit Funda.

Dit federaal wetsvoorstel is een goede aanvulling op het Vlaams beleid van onze Vooruit-minister voor Welzijn Caroline Gennez. Gennez wil meer pleeggezinnen in Vlaanderen, zodat elk kind in een warme en veilige situatie kan opgroeien. Het wegnemen van drempels en extra ondersteuning, zoals ouderschapsverlof voor pleeggezinnen, kan mensen die pleegouderschap overwegen net dat extra duwtje in de rug geven om de stap te zetten.