Kris Verduyckt over de Vlaamse begroting - “In moeilijke tijden nemen wij onze verantwoordelijkheid en zijn onze keuzes sociale keuzes”

De begrotingsoefening waar de Vlaamse regering voor stond, was geen eenvoudige. Trump en Poetin vallen onze veiligheid, onze economie en onze welvaart aan. Wie dat ontkent - zoals populisten en extremen doen - is niet eerlijk. Die ontkent het licht van de zon. Of die leven op een andere planeet. Zo weet iedereen dat ons land een tandje moeten bijsteken voor onze veiligheid en dat we onze welvaartsstaat moeten hervormen, om ze ook voor de volgende generaties te doen werken.

Vooruit neemt verantwoordelijkheid

Kris Verduyckt: “Met Vooruit hebben we ervoor gekozen om in deze moeilijke tijden onze verantwoordelijkheid te nemen en onze handen vuil te maken. Om niet toe te kijken en op alles te roepen, maar er alles aan doen om mensen maximaal te beschermen: hun koopkracht en hun zorg in de eerste plaats. En om te beschermen wat ons allemaal het meest dierbare is: onze welvaartsstaat. Dat is niet makkelijk, maar we strijden daarom elke dag IN de regeringen. Ook de Vlaamse dus.”

En de koopkracht maximaal beschermen, in moeilijke tijden, dat doet Vooruit opnieuw: zo zorgen we voor een lagere elektriciteitsfactuur, een lagere factuur in het praktijkonderwijs en goedkopere laptops. Er komt ook meer kindergeld voor elk gezin: 53 euro per kind per jaar meer. De schoolbonus - een extra duwtje in de rug voor de schoolfactuur - behouden we voor wie dat het meeste nodig heeft. Zo werkt solidariteit. En we maken het verschil tussen werken en niet-werken groter: 650 euro extra voor de laagste lonen.

Moeilijke keuzes voor een solidaire toekomst

Verduyckt: “Maar wij vinden het ook belangrijk om eerlijk te zijn: ja, er zijn met deze Vlaamse begroting ook moeilijke keuzes gemaakt. Heel moeilijke keuzes. Maar in al die keuzes duwen wij op wat voor ons het allerbelangrijkste is: solidariteit. Dat betekent concreet dat we samen die trots moeten trotseren. En dat dat alleen kan en lukt als iedereen een inspanning doet en iedereen zijn steentje bijdraagt.”

En solidariteit voor Vooruit, dat is heel simpel: dat is bijdragen naar vermogen en krijgen naar noden. Verduyckt: “Precies om ervoor te zorgen dat we in de eerste plaats de meest kwetsbaren kunnen beschermen. Om wie het al met minder moet doen, toch vooruit te laten gaan. Of om ervoor te zorgen dat onze steun, premies en middelen - zoals om je woning te renoveren bijvoorbeeld - gaan naar mensen die dat het meeste nodig hebben. Dat is solidariteit.”

Zorgpremie

Met de hervorming van de zorgpremie is dat niet anders. Ook dat is solidariteit, zegt Verduyckt. “Met name: solidariteit met ons zorgpersoneel. Want weet je nog? Vijf jaar geleden, tijdens corona? Toen had iedereen hier de mond vol van solidariteit met het zorgpersoneel. Maar aan woorden en applaus alleen hebben zij niets. Vandaag wordt diezelfde solidariteit aangevallen met populistische slogans. Wij doen daar niet aan mee. Wij kiezen voor het zorgpersoneel.”

“En dus ja, we hervormen de zorgpremie. Dat is misschien niet populair, maar wel solidair. Want daarmee investeren we meer geld in ons zorgpersoneel. Met die drie euro extra per maand zorgen we daar allemaal samen voor. Zonder dat we meer vragen aan de meest kwetsbaren. Dat is een sociale keuze."

“En anderen mogen daar ook wat eerlijker in zijn: dit is ook goed voor de werkende mens. Investeren in ons zorgpersoneel is goed voor wie zijn kinderen naar de kinderopvang doet. Voor wie de beste zorg wil voor zijn ouders of grootouders. Voor wie diezelfde beste zorg wil voor een broer of een zus met een handicap”, besluit Verduyckt.

Tot slot nog dit: er gaat ook heel veel fake news rond. De zorgpremie is een jaarlijkse betaling. Ze stijgt van 64 euro naar 100 euro, of van 32 naar 35 euro voor mensen met een verhoogde tegemoetkoming. Op jaarbasis gaat het hier dus eigenlijk om 3 euro per maand. 3 euro/maand om ervoor te zorgen dat we kunnen blijven investeren in onze zorg. Want dat doen we met meer dan 1 miljard (!), 1 miljard (!) extra in de Vlaamse zorg.