LOKAAL: Essen maakt zorgtoelage eerlijker: steun gaat naar wie het écht nodig heeft

Twee duidelijke reglementen: -21 en +21

Met de hervorming wordt de zorgtoelage opgesplitst in twee duidelijke reglementen: één voor kinderen en jongeren tot 21 jaar, en één voor volwassenen vanaf 21 jaar. Dat maakt het systeem overzichtelijker en laat toe om veel gerichter te werken per doelgroep.

“Voor kinderen en jongeren wordt de zorgtoelage automatisch gekoppeld aan het Groeipakket. Gezinnen moeten geen aanvraag meer indienen,” zegt schepen voor Sociaal Beleid, Gelijke Kansen en Jeugd Arno Aerden (Vooruit), “Kinderen met een zorgtoeslag krijgen voortaan 150 euro per jaar, kinderen met zowel een zorgtoeslag als een sociale toeslag krijgen 250 euro per jaar.”

Dankzij die automatische koppeling stijgt het aantal Essenaren onder 21 jaar dat recht heeft op een zorgtoelage van 58 naar 180. Zo vermijden we dat gezinnen steun mislopen omdat ze de weg in de administratie niet vinden.

“Door de gemeentelijke zorgtoelage automatisch te koppelen aan het Groeipakket creëren we een eerlijker en efficiënter systeem. Gezinnen met zorgbehoevende kinderen krijgen zo zonder extra papierwerk de steun die ze verdienen. Het is belangrijk dat onze hulp terechtkomt bij de families die het het hardst nodig hebben,” zegt Arno Aerden, schepen voor Sociaal Beleid, Gelijke Kansen en Jeugd.

Volwassenen: zorgnood én beperkt inkomen

Voor volwassenen vanaf 21 jaar blijft de zorgtoelage bestaan, maar onder duidelijke, objectieve voorwaarden. Inwoners moeten:

• een attest van de Federale Overheidsdienst Sociale Zekerheid voorleggen met een score van minstens 7 punten op de medisch-sociale schaal, én
• recht hebben op verhoogde tegemoetkoming bij het ziekenfonds.

De jaarlijkse toelage bedraagt:

• 150 euro bij 7–8 punten,
• 250 euro bij 9 punten of meer.

Zo gaat de steun naar inwoners die het zwaar hebben, zowel op vlak van gezondheid als financieel.

Meer ondersteuning, minder rompslomp

In de commissie Welzijn werd deze hervorming uitvoerig besproken. De doelstelling was duidelijk: een systeem dat objectief, transparant én toegankelijk is. Door te werken met bestaande attesten en automatische toekenning voor gezinnen, komt er voor de diensten meer ruimte vrij om inwoners te begeleiden naar andere Vlaamse en federale tegemoetkomingen (zorgbudgetten, VAPH, inkomensvervangende en integratietegemoetkoming, …).

De hervorming kwam tot stand in nauwe samenwerking met de dienst Zorg & Gezondheid, onder de politieke verantwoordelijkheid van schepen Arno Aerden (Sociaal Beleid, Gelijke Kansen en Jeugd) en schepen Robin Jacobs (Gezondheid en Senioren).

Vooruit Essen blijft daarbij vertrekken vanuit één kernprincipe:
wie het meest zorg en steun nodig heeft, moet er in Essen ook het meest op kunnen rekenen.