“Gemeente investeert in stenen, niet in mensen. Miljoenen voor gebouwen, kruimels voor mensen.”

Sociale noden stijgen, maar de plannen niet

Hoewel het plan zichzelf presenteert als toekomstgericht en verbindend, blijkt uit de cijfers dat uitgerekend de meest kwetsbare inwoners uit beeld verdwijnen. Armoedebestrijding krijgt geen nieuwe impulsen, ondanks stijgende leefkosten en toenemende hulpvragen.
Tessa Vanderick, voorzitter Vooruit Kortenberg: “Sociale cohesie wordt herleid tot activiteiten, verenigingen en een vaag pleidooi voor een ‘Vlaams karakter’. Maar er is geen enkel nieuw plan rond armoedebestrijding, betaalbaar wonen, digitale inclusie of integratie. Het nuchtere feit is: wie het moeilijk heeft, komt in dit meerjarenplan nauwelijks voor.” Ook jongeren blijven onderbelicht. Er is geen visie op mentaal welzijn, preventie of ondersteuning van kwetsbare gezinnen.
Bovendien valt op dat welzijnsuitgaven slechts licht stijgen, maar proportioneel klein blijven in vergelijking met de zware investeringen in infrastructuur, wegen en gebouwen. In de investeringspiek van 2027–2028 gaat telkens ruim 20 miljoen euro per jaar naar terreinen, gebouwen en wegen, terwijl er geen sprake is van een gelijkaardige versterking van sociale hulpverlening of armoedebestrijding.

Mantelzorgers en hulpbehoevenden blijven in de kou staan

Het zorgluik van het meerjarenplan noemt Vooruit ronduit teleurstellend. De enige concrete acties rond mantelzorg bestaan uit vier infosessies per jaar en een jaarlijkse activiteit. Er wordt geen euro voorzien voor respijtzorg, geen capaciteit uitgebreid, geen nieuwe assistentiewoningen gepland en geen versterking van thuiszorg of dagopvang. “Mantelzorgers zitten nu al op hun tandvlees. Hen opleiden en bedanken is mooi, maar dat vervangt geen dagelijkse zorglast. Wat Kortenberg doet, is symbolisch. Het is communicatie, geen zorg.” Ook de investering in serviceflats — slechts €75.000 in 2026 en 2027 — noemt Vooruit “pijnlijk ontoereikend” in een gemeente met een vergrijzende
bevolking.
Daarbovenop stelt Vooruit vast dat het bestuur de bestaande bejaardenwoningen stopzet, terwijl het in het eerste jaar van de legislatuur wel al aanzienlijke middelen heeft besteed aan grote patrimoniumaankopen. “Dat toont nog maar eens waar de prioriteiten liggen: stenen boven mensen,” klinkt het.

Personeel: stijgende kosten, zonder visie

De personeelsuitgaven stijgen de komende jaren van €14,9 naar €17 miljoen. Maar het plan geeft niet aan waar extra personeel wordt ingezet, noch hoe het bestuur structurele tekorten in zorg- en welzijnsteams wil aanpakken. Er is geen HR-strategie, geen retentiebeleid, geen plan tegen burn-out, geen opleidingstrajecten en geen toewijzing van VTE’s aan diensten met hoge werkdruk zoals welzijn, seniorenzorg of sociale dienst.
“Meer geld uitgeven aan personeel is niet hetzelfde als investeren in mensen. Dit is een stijgende loonfactuur zonder visie, zonder efficiëntie en zonder sociale prioriteiten.”

Grote investeringen, kleine sociale ambitie

Het totaal aan geplande investeringen bedraagt bijna €61 miljoen. Daarvan gaat zo’n €45–50 miljoen naar infrastructuur — wegen, gebouwen en patrimonium. Voor zorg, welzijn en armoedebestrijding blijft er slechts een fractie over. Volgens Vooruit toont dat vooral een pijnlijk contrast, zo stelt Tessa Vanderick: “Wanneer het over stenen gaat, zijn er miljoenen beschikbaar; wanneer het over mensen gaat, vindt men enkel kruimels.”
Vooruit stelt daarom één duidelijke maatregel voor: Reserveer 5% van alle investeringen — zo’n 3 miljoen euro — voor een Sociaal Zorgfonds. Dat fonds moet zorgen voor extra thuiszorg, steun aan gezinnen, respijtzorg voor mantelzorgers, sterkere gemeentelijke diensten én hulp voor jongeren, mentaal welzijn, armoedebestrijding en betaalbaar wonen.
Een gemeente bouw je niet met beton, maar met mensen.

Vooruit betreurt dat sociaal beleid in het meerjarenplan “een bijzaak” is, ondanks stijgende noden.
“Een sterke gemeente herken je aan hoe ze zorg draagt voor wie het moeilijk heeft. In dit meerjarenplan zijn die mensen simpelweg geen prioriteit. Vooruit zal dit niet laten passeren. Wij willen een Kortenberg waar niemand uit de boot valt — niet nu, niet binnen vijf jaar.” Sluit voorzitter Tessa Vanderick af.